声音刚刚落地，一阵强风袭过廊下，荡开一扇雕窗。冷风侵入室内，划过屏风，瞬间熄灭数盏宫灯。
残存的灯光下，越侯半面隐于黑暗，声音极低，带着一股令人胆寒的冷意： “五年时间足够清明朝堂。氏族该杀则杀，再以战功拔擢便是。你的叔父各怀心思，好在能用。你与公子珩定婚盟，在世人眼中定无嫡子，如此可间两人。诱之以利，其膝下诸子亦会自相杀戮。"
越侯打定主意，不能让楚煜背负杀叔父之名。有意抛出一个虚假的饵料，引其自相残杀。
"楚国强盛，如今国内动荡，诸公子起兵互相征讨，胜利者必为公子项。以楚人的秉性，乱后必征他国，申、少等皆因此灭。"
说到这里，越侯顿了顿，转而提起林珩："公子珩年少掌晋国大权，攻郑师出有名，不日必下岭州。郑地广，战后诸事牵扯，他未必有暇东顾。遇楚国发难，越晋同盟至关重要。"
越侯靠向床榻，一口气说了太多，他的声音更加沙哑。额头隐隐作痛，突来的晕眩迫使他停住，歇息片刻才再度开口。
“晋国氏族非平庸之辈，有狐氏之乱过去不久。公子珩远见卓识，在无把握之前，不会许氏族女入宫。以五年为约，他未必不会考虑。"
"父君，晋国太夫人尚在，两国盟约仍存。"楚煜提醒道。
"世事无常，人心易变。"越侯被母亲下毒，生死之间变得多疑。楚煜之外，他不愿再信任任何人。
两人说话时，熄灭的铜灯陷入暗影，仅余半数灯盘仍亮火光，将光明局限在屏风之后。认真思量后，楚煜对越侯道： "父君，此事需费些周章。"这不是一桩简单的婚盟，从严格意义上来讲甚至不是婚约。涉及到切身利益，无人会轻易退让。
越侯早有准备，对楚煜说道： “先遣使臣放出风声，无论成与不成，都会令人忌惮三分。”
见越侯神情放松，楚煜也不再一脸严肃，浅笑道： “风声传出恐会震惊天下。世人再提起煜，必不离荒唐二字。"
“荒唐又如何?庄公早年沉迷酒色，数年不上朝会，何曾不荒唐。后得攻城九械，率军开疆拓土，谁还言其不堪?待你大权在手，盟约亦成美谈。"
楚煜起身叠手，郑重道： “遵父君旨意。”
父子俩的谈话持续到午后。临到服药时间，医大胆
敲响殿门。"君上，该用药了。"
声音传入殿内，很快传来回应。脚步声停在门后，下一刻殿门开启，殷红闯入眼帘，刺痛医的双眼。
楚煜敞开殿门，看过医捧来的汤药，又扫一眼侍人提来的羹汤，点了点头，允许他们入殿。
医和侍人放轻脚步，经过楚煜身侧时屏息静气，连呼吸都放轻许多。
无论看到公子煜多少次，诸人仍会被艳光所慑。仿佛天地间的芳华集于他一身，除了早年的晋国太夫人，无人能出其左右。
越室出美人，可谓名副其实。越侯用过羹汤，服过药，疲惫地陷入沉睡。
楚煜在榻前守候许久。见越侯睡得极沉，三名医寸步不离，他才起身离开殿内，回东殿处理堆积的政务。
走过廊下时，风雪陡然增大。朔风吹在身上，像是刮骨的刀子。
迎着凛冽的寒风，楚煜迈下台阶，斗篷被风吹起，衣袖翻飞，垂挂在腰间的玉饰互相碰撞，发出清脆的声响。
"好似上京。"
越地冬季虽冷，罕见如此大的暴风雪。今日的大雪让他想起上京。"也是这样的天气。"
楚煜漫步雪中，短暂陷入回忆。
在上京时，他受晋国太夫人相求，偶尔会关注林珩，不着痕迹施以援手。
那年冬日，林珩被王子推入冰湖，险些丧了性命。事后两名王子遭受惩罚，朝中贵族趁机倾轧，动荡延续数日。
他清楚记得林珩被救时，即便身上裹满碎冰，在寒风中冻得发抖，双眼却不曾暗淡，更没有退缩，反而目光锐利，像是燃烧的黑火，一把出鞘的利剑。
自那日起，他开始留意晋国公子，发现他身上存在诸多矛盾之处。
一次上巳节，他甩掉追逐的王女，见到人群中的少年，突然起了玩心，将一株苇草插在他的耳后。
至今回想，林珩的神情仍是历历在目。
惊愕，恼怒，不可置信。
还有凶狠。
他像一头幼年的凶兽。然而凶兽终会成长，一旦亮出尖牙利爪，必然要撕碎猎物的喉咙。
宫道行至尽头，回忆告一段落。
迎着东殿明亮的灯火，
楚煜迈步登上石阶，越过躬身行礼的侍人，走入满室辉煌之中。越国连日暴雪，道路断绝，山川河流冰冻，城池乡邑被雪掩盖。
数千里外的郑国同样遭遇恶劣天气。
狂风怒号，飞沙走石。
风卷着碎雪袭来，扬起漫天银白。风中传来一阵号角，苍凉雄浑。
晋国大军跨过雪原，全副武装的甲士策马奔驰，马蹄隆隆堪比雷鸣。
装载攻城器械的大车行在队伍中，车上盖着蒙布，蒙布下高高隆起，恍如一座座小山。
途经一片丘陵，骑兵在奔驰中分成数股。从天空中俯瞰，似洪流汹涌澎湃，在大地上撕扯开，继续奔腾向前。
队伍中竖起大量旗帜。有晋室的玄鸟旗，也有氏族的图腾旗。
队伍前方，百名凶悍的骑士护卫黑色战马。
林珩骑在马上，黑服玉冠，大氅在风中翻飞，佩在腰间的王赐剑浮现金光。远处响起一阵狼嚎，声音穿透北风，清晰传入众人耳中。
紧接着，天空出现一道黑影，一只金雕撞开雪幕，盘旋在大军上方。两周后找准位置，带着风声落下。
一杆图腾旗下，田婴以斗篷裹住手臂，接住飞落的金雕。这只雕近半个人高，鸟喙呈钩状，脚爪锋利，能猎杀成年野狼。
田婴从金雕腿上解下一块布，迅速扫过两眼，亲自送到林珩面前。
"公子，前锋送回消息，拔除三座城池，距岭州二十里。"
"善。"
林珩勒住缰绳，战马发出嘶鸣，猛然扬起前蹄。
谷珍的药让林珩不惧风雪，能够策马驰骋，率大军进入郑地，一路长驱直入。"传令全军加速，过粟水同前锋汇合，兵袭郑都!"命令传达下去，军中再次响起号角。
号角声中，田婴举臂放飞金雕。猛禽展翅穿过雪幕，化作天边一个黑点。
骑士不断扬鞭，大军沿着粟水一路向西，兵锋指向郑国的国都，座落在西境四百年之久的岭州城。