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抚摸侧颈能安抚马儿情绪。万幸的是，齐东珠的马儿是个温顺的，上了些年纪的马，即便齐东珠不驱动它，它也跟着前面马儿的步伐一溜小跑起来，这让齐东珠大大松了口气。虽然那极为颠簸，齐东珠感觉浑身上下的骨头架子都被颠散架了，可至少不再丢人现眼。

齐东珠与一众侍卫一路骑行，齐东珠高坐马背之上，驳杂的气味和陌生的景象扑面而来，使她睁大眼睛看着这三百年前的京城景色，还没看出个所以然，便由其他侍卫领着，寻近路到了城门口。

马车悄无声息地出了城，车轮儿向北滑动，齐东珠在马背上颠来颠去，没一会儿就面目青白，但她不敢有半点儿懈怠，竭尽全力模仿着其他侍卫的骑马姿态，企图临时抱佛脚。

可她发现，这些侍卫仿佛天生长在马背上一样，有些手甚至都不需要持缰，脚也并不踩在马蹬子上，而他们身下的马儿温顺听话儿，如臂使指，也让齐东珠大开眼界。

旗人擅长骑射，更尚武功，这让齐东珠这个换了芯子的假旗人越发难做。默默咽下一口苦水，齐东珠又摸了摸骏马的侧颈进行安抚，尽量放松身体，适应马背上颠簸的频率。

一路心惊胆战，倒也安然无恙。齐东珠一行人路过了几个村庄，终于到了这座建在京郊的庄子里。

下马时，齐东珠闭着眼睛跳了下来，刚落地时双膝一软，险些吐了出来。不过齐东珠到底倔强，硬挺许久方才缓过劲儿来，抖抖索索地从她隐秘的小腰包里掏出两块儿麦芽奶糖，一块儿塞进了自己嘴里，一块儿放在掌心，托举到了她的马儿嘴旁。

马儿抖了抖浓密的眼睫，慢条斯理地用舌头卷走了齐东珠的讨好，打了个细小的响鼻。即便是此刻已经筋疲力竭，齐东珠还是轻轻笑了，抬手摸了摸马儿的侧颈。

齐东珠真的很喜欢和动物相处，喜爱这种无声的、平和的交流。

殊不知，这一幕恰好落在了踏下马车的康熙眼里。齐东珠骑马时那股生疏模样，康熙在马车偶然被风掀起的车帘儿之中瞧得一清二楚，康熙皱起眉，心想旗人入关才多少年，旗人家的子女已经养得连马都骑不上去，真是成何体统!?

他这回儿瞧齐东珠真是哪儿哪儿都不顺眼，往日看她不修边幅、行事鲁莽，勉强称得上是天性纯质，如今再看，那可是鼻子不是鼻子，眼不是眼，连那张堪称美艳的脸都有几分面目可憎。

这回儿下了马，倒还有心思去讨好坐骑，真是可笑!

康熙费了好大劲才将目光从齐东珠裙摆凌乱的身影上拔了下来，举步向庄子正院走去。

方才帮助齐东珠上马的小侍卫吆喝了一声齐东珠，让齐东珠将马拴在庄子中的树上，便匆匆一道随康熙的脚步入了正院。

院中弥漫着浓浓的药草气息，齐东珠敏感地打了个小小的喷嚏，握紧了自己的小腰包，跟在了那个帮助过她的侍卫身边儿。

对于齐东珠来说，这可是她第一遭出京，也是第一次接触除了婆家人和皇宫之外的人。这让她多少有些紧张，她身旁的小侍卫看上去年纪不大，心肠不坏，齐东珠也就跟着他走，以免闹了什么笑话儿。

康熙驾到，许多在正院儿之中值守的巡捕营兵卫和医官都前来见礼，其中一位年纪不轻的医官下拜叩首道：

"微臣叩见皇上!"

康熙叫起，可那医官却仍然叩拜在地，声音之中难掩激动之情：

“皇上!此事已有大成之势!牛痘者二百三十七人，无一人得天花。其中一百二十人由吾等以牛痘疮液涂抹疮口，感染牛痘，其后亦无大碍!"

那年迈医官被同僚搀扶起来，却仍然追随着康熙的脚步，急促说道："此法甚妙，长此以往，天花必亡于本朝!此为社稷之功啊，皇上。"

康熙接过医官们递来的脉案及其奏折，却没有先低头去看那些细小的文字，反倒是回头看了站在不远处的齐东珠一眼。

午后的光带着柔软的温度，朦胧的笼罩着这姿容艳丽的年轻女子。日光点亮了她的眉眼，却在她双眸逸出的眸光中黯然失色。她在笑，而康熙却是第一次在她脸上看到这样舒展自然的笑容，而那并不像旁人那样是为了恩赏，或是为了讨赏。

她只是眉眼弯弯，笑得露出了几个洁白的牙齿。她没有笑给任何人看，仿佛只是因为开心而已，却无端成了许多视线的焦点，她身边儿的曹寅也在垂眸看着她，目光有些发愣。

在齐东珠注意到康熙之前，康熙已经收回视线，步入正屋之中。