“嗯。”贺灵朝点头：“皇帝急令。走快些或许能赶上除夕。”

仙慈关年年过除夕，星央也知道这是大宣最重要的一个节日。他说：“那将军骑着卷日月走，它一定是关内外最快的马！”

“好。我不在，你就是老大。”贺灵朝解下绑在大腿上的小刀，交给星央：“别主动和其他营起冲突，但要是有人挑衅，能打过就打回去，打不过就当没听见没看见。有什么事你们解决不了，就去内城找王义先，王义先王先生，一定记住了。”

星央听他交待，颇有些伤感，低低应了一声。

这个世界上，除了他娘，就是将军对他最好。

而他无法回报娘亲，也无法回报将军。

贺灵朝看出他情绪低落，便换了个话题：“等会儿去跑马？”

星央又打起精神：“好！”

仙慈关两翼城墙北接业余山脉，南连错金山脉，锁着秦甘大地西出、西凉东进的唯一通道，十万大军长年在此驻守，无调令不可擅动。

两山高耸，夹道如深谷，名秦甘道，长达二十余里，最窄处不到三十丈。

大军营地自城关后的山道铺开，盘亘几座山，神仙营在最北边。　　贺灵朝和星央各自牵着马，走小路绕到秦甘道上。

有夜巡的军士发现他们，看清人脸后立刻放行。

两人翻身上马，马儿悠然地前行十余步，贺灵朝喝道：“预备——”

话音落，缰绳一扯，两匹马便如离弦的箭一般飞射出去。

山风猎猎，冬夜里如钝刀割脸。

两人都没戴头盔，一路疾奔，只余催马声散落。

仙慈关的城楼上，贺易津看着他们消失在夜色里，叹道：“还是个少年人啊。”

身旁的王义先偏头看去，高大的男人微微驼着背，眼角眉梢俱是风霜，鬓间已生白发——可二十年前，他也是宣京备受少女追捧的如玉郎君。遂眼睛发酸，撇开视线，轻咳一声，说：“早晚要走到这一步的，他自有他的活法。”

“是这个道理。”贺易津说罢，转身见王义先抬手拭眼角，不禁好笑道：“你哭什么？”

“休要乱说！我是风沙迷了眼。”

第二日，晓星未逝，贺灵朝已端坐马上。

饷银尚未清点完毕，押送官不便与他同行，便只有他一人，随行十余军士。

在关内的将领们都为他送行。

“大帅，王义先，诸位将军，末将告辞了。”他抱拳道别。

出了东城门，踏上秦甘道。忽听业余山上传来一声声喊：“将军！”

贺灵朝勒马看去，山间黑压压一片人影，寒冬腊月裹着棉袍仍要露出半边臂膊，此刻都向他招手。站在最前头的，正是星央。

“将军慢走！”

喊声响彻山谷，震起一片飞鸟。

刹那间，热血涌上心头，烫得贺灵朝几乎想要流泪。

晨曦微光里，他一扬马鞭：“儿郎们，来日再会！”

十余骏马飞驰向东。

无一再回头。

第002章 序章·二

“几时了？”

“回陛