少年们继续回东厢读书。

已是十月末，时间丁点儿都不能耽搁。

踏上台阶时，携香叫住他们，似才想起来一般，问盐罐子在哪儿。

食盐贵重，一般人家都放得稳妥而隐秘。

“在第一格壁橱里。”贺今行回道，看向晏尘水：“昨晚是我做的饭，我去跟她说说。”

他到厨房挨着指了几个地方，“米，油，盐，茶，调味料。”

“婢子知道了。”携香笑眯眯地看着他，从头到脚仔细地打量了两遍，“小主人真的长大了。”

贺今行听出调侃意味，无奈道：“携香姐姐。”

“年初你走的时候，我远远地看到一眼，当时就在想你长高了多少。现在看，比那时又高了。”携香踮着脚用手隔空量了量，肯定地说：“衣裳做小了，得再改一改。”

她目光向下，顿了顿才轻声说：“喉结也遮不住了。”

“这是必然的事。”贺今行注视着她，“现在我叫贺旻，字今行。携香姐姐，我们已经跨出第一步，以后会好起来的。”

那双桃花瓣似的眼眸里满是一种温和而坚定的平静，携香怔楞片刻，慢慢地不由自主地点了头。然后慌忙移开视线，竭力睁大眼睛框住眼泪，同时问道：“昨日到底是怎么回事？”

“我没事。”贺今行摇了摇头，“只是当时陆衍真突然动手，我完全没有感到预兆。后来马惊得也很突然，像是被什么刺激到。但这两件事的破绽都太多了，很难从现场确定是哪里出了问题。”

不说陆衍真，单论那匹马，被围场守吏牵走那段时间，不知经了几人手。甚至在来之前，也是有可能被动手脚的。

他想到这里心神一凛，说道：“你让冬叔查一查陆家。尤其是陆尚书和他那个……私生子。”

“陆潜辛的两个儿子？为什么？家宅不平，兄弟斗法，牵扯到你？”携香咬着字，两道细长的眉毛竖起来，整个人顿时显出一股锋利的锐气。

贺今行沉默片刻，“我总觉得没那么简单，我最初骑的那匹马也查一查去向吧。”

他握紧的拳头又松开，最终还是转过身，“我去读书了。”

“去吧，好好读书，考中进士好做官，光明正大立地顶天……”携香看着少年背影远去，声音越来越低，直至无声。

她抬头望向两片屋檐间，那一线青天又短又窄。

夫人啊，你在天有灵，万要庇佑小主人。

一个下午过去得很快。

贺今行放下笔，双手端起宣纸，轻轻吹了吹墨痕，才起身递到张厌深面前。

“啊，”另一边的晏尘水还在奋笔疾书，一边嘟囔道：“今行你怎么越来越快，等等我啊。”

“这可不行。”他笑道，“不能我等你，得是你加快速度。”

冬日天暗得早，张厌深拿了油灯仔细照着文章，“总的来说不错，但还有个问题。”

贺今行：“请老师指教。”

张厌深看他半晌，才放下油灯，温声道：“为民着想是好的，但前提是要熟悉官府情况，既要为官，就得从官府的角度出发去看待问题。毕竟政令要官府来施行，再好的办法，若无法落到实处，都只能是空中楼阁。”

“再者说，官府的角度也有不同。上官重‘道’，下属重‘术’，这本质上是决策与执行的区别。”

他细细剖析，贺今行边听边记。

待这厢说完，晏尘水也做完了文章，他便又评讲后者。

携香估摸着时间差不多了，来叫他们吃饭。

正好晏大人也散衙到家