若说是为生计，那真的太勤奋了。然而今天去药铺，分明就是个懒鬼，还要让你自己抓药。”

“冬叔眼睛不太好，我能自己动手就自己动手。”贺今行解释，又问：“如果冬叔那天只是恰好被什么事耽搁了，所以才晚归呢？或者我也可能私下向携香姐姐说过自己的喜好。”

“细节不一样。”晏尘水放下手臂，没有说具体，只是看着他道：“我的推断原则是以发生的事实为根据，并且我不相信巧合。”

他皱了皱鼻头，“辣椒太上火了，真不知道你怎么受得了。”

贺今行握住怀中纸袋的封口，一本正经地说：“你嗜甜的程度也是会齁到每一个正常人的。”

晏尘水看他半晌，唇边绽开笑容：“张先生是我爹的恩师，我爹不问不说，所以我也不需要问什么说什么。”

他的声音不高不低，却有那么一股洒脱的味道，如同穿身而过的微风。

贺今行点头，迈开步子，“走了，早些回去读书。”

晏尘水与他并肩而行，朗声道：“与朋友交，重在人品。”

“我谢谢你的夸奖？”

“你应该说‘我也是’。”

“那，我也是。”

他们都笑起来，继而说起下午要做的文章，该怎么破题才好。

两人穿过喧闹的街市，就如相约上学堂的普通书生一般。

经过正阳门时，一条直线往上，隔了几百丈的应天门里正走出一队铁甲。

一队七八人纷纷跨上自己的战马，其中一个穿长衫戴儒巾的文士说：“先回府还是怎地？”

领头的拉着缰绳，任座下马匹随意走了两步。

“先去一趟户部罢。”

户部官衙大堂，两拨人各据一边。一拨是户部的僚属，一拨是着甲的军人。

两拨人吵得不可开交，直到一名绯袍官员从堂后出来叫停，双方才暂时压住了火气。

谢延卿走到堂中，掐到一起的众人各自分开，现出其后安坐椅上安然喝茶的女人。

“殿下。”他拱手道：“非吾等不肯据实以告。因陆潜辛一事，部衙事务停摆多日，本该月初就开始的岁计决算拖到前日才刚刚开始。您现在要我说出个子丑寅卯来，下官除了信口开河实在无从说起。”

嬴追放下茶盏。

她在这里坐了两个时辰，面上也不见半点愠色。

“谢大人，本帅知道你新官上任，部衙各项事务才将上手，或许还不甚熟悉。但边军饷银出入向来有定制，照着往年的章程应当不难捋。”

“说是如此，但您也应当知道，我们决算完报给陛下，陛下那里过了，才好编制明年的预算。各路饷银也都在预算项目之中，下官不可能提前说准。”

“那你给我个话，什么时候才能起送？”

谢延卿在她右手边的扶手椅慢慢坐下，撑着扶手，目光落在虚空，并不答话。

嬴追伸出手，张开五指：“不能超过五月，如何？”

“近五年来，饷银送来的时间一年比一年晚，往年有松江路接济，我也不曾说过什么。但今年东北大雪已成了灾，后头肯定冻得更厉害，他们明年不一定能顾得上我们。军饷差些数目也就罢了，若发放的时间再往后拖，我们雩关从上到下十二万人都得餐冰饮风。”

嬴追揉了揉眉心，“谢大人，咱们互相体谅些。”

“殿下，不是下官不体谅。”谢延卿长叹。

忽有小吏来报：“大人，殷侯来了。”

他便住了口，抬手道：“请。”

小吏复转身去，不多时一队军士走进来，踏过天井。

为首的将领虎背熊腰犹如一座小山，身后跟着的除了一位文士外也都是人高马大，走动间铠甲哗哗作响。