将将走出牢房的王义先听到这话，转身欲回。

贺易津把人拉住，“互市开了，我们说好的，你要亲自盯着互市呢。”

互市上的每一宗货物，仙慈关都会代朝廷进行抽成，作为税利上缴。但朝廷屡次不发饷，或者扣饷缺饷，他实在没办法，只能打破自己的底线，从旁想法，这些税也不能再像往年一样一分不动。

“可是这兔崽子说你老了！”王义先比本人还激动，但被拉着，终究没真回去痛扁那西凉小子一顿。

“确实老了。”贺易津早已习惯坦然地面对一切，反过来劝慰他放宽心，“老了不是死了，况且，我的孩子们还很年轻。”

“阿嚏！”

业余山脚下的大遂滩马场，贺长期从床上爬起来，边裹紧身上的棉袍边打了个喷嚏。

“谁又在想我。”他咕哝着出了屋舍，绝不承认强壮如牛的自己可能是染了风寒。

天还未全亮，北风呼呼地刮，与他住同一排屋舍的养马人都在屋门外哆嗦。

大家互相看了看，一起哆嗦着去了他们负责的马厩。

在大遂滩，马匹比人金贵。

不止马厩造得比人舍好，宽敞又暖和。还因为马有转缰之症，稍不注意就可能发病，所以得小心再小心地伺候。

贺长期舒服地伸展了一下，先是去察看自己负责的那匹马，确认马儿昨晚没有发生什么事故，才把只剩一点水的水桶刷洗干净，换上清水，放在这一格马舍外面晾一晾。等水变温的期间，就把马粪给捡出来，马蹄子给抠干净，再打扫干净马舍，把水桶提进来。

最后才是给马儿喂料。草料都是三伏天里割来备下的，专门供马匹冬日嚼用，每天都得去专门的仓库领。

贺长期端着大圆桶，拿着号牌，前往仓库。

他到这里有段时间了，但从来的时候就听说管仓库的庾吏生了病，一直都是别人代管。今日进门就发现换了个人，他知道是原庾吏回来了，便本着多个朋友好行事的原则，主动上前打招呼，“大人新年好啊。”

“新年好，号牌拿来。”庾吏抬头，同时伸出手。

贺长期把号牌递过去，看清人脸时却是一惊，“杨大人？”

“嗯？”杨语咸这才仔细看他，“……你是遥陵贺家的小子？”

“对。”贺长期五味杂陈，“没想到在这里见到您。”

他还记得前年重明湖水患，他和今行因为救了一村人，当时还任知州的杨大人欲召见他们，被他们以学业为由婉言谢绝。

后来他到南疆修行，就听说杨知州不知怎地卷进了贪墨赈灾银的案子，被押往京城，判了流放。就此再也没有见过。

没曾想竟判到了大遂滩军马场。

杨语咸人到中年再逢打击，面貌沧桑远超年龄，亦是百感交集，“你怎么也被发配到这儿来养马了？”

“不，不，晚生不是被发配来的。”贺长期赶忙澄清，“我是来预备二月送马出栏的。”

“不是被发配就好。”杨语咸松了口气，“你年纪轻轻，前程还远大得很，不该在此处磋磨。”

贺长期看着他垮下去的肩膀，心里却有些难受。

据他所知，那件贪墨案的主犯尚且只被流放到了甘