他们驰行在戈壁上，日头很暖，喧嚣的风儿都甚是可爱。

“我知道你想劝我什么。治理一县百姓，固然可以利相诱，以威相逼，以恩相挟，在履历上留下漂亮的一笔，运气好还能得到一些人交口称颂。但人不是器物，不论大字不识还是满腹诗书，都是有血有肉的，能感受到冷暖，也能感受到真心与伪意。我想让大家过上更好的生活，富足的、被尊重的生活，所以要从自己做起，不把大家都当成工具、看作棋子。我也相信只要让大家明白，官府让大家做的事都是有好处的，大家不会都无理取闹。至于名声，乃是身外之物，有固然好，没有也无妨。”

汤县丞知道他所说皆发自肺腑，颇为动容，但仍然再劝道：“可您再怎么也是一县长官，未免把自己放得太低了些。”

贺今行向后靠上车厢，屈膝踩上踏板，望着远处道：“上位者常说‘驭下之道’，‘驭’之一字，控制之意也。可为什么是‘驭’？孟夫子说‘民为贵，社稷次之，君为轻’，君在民之下，奉君为主的天下众臣不更应该在民之下吗？我选择做官，难道不就应该把自己摆到这样的位置上吗？”

辽阔的戈壁上，云织县参差不齐的城墙是如此之矮，在城池上方的苍蓝天空是如此壮观。

汤县丞陡然听到这样的话，原有的上下阶层观念仿佛不慎掉落到地上的瓷盏，“啪叽”一下碎了个稀巴烂。

他全身抖了半晌，许久才挤出一句：“这世上总有恶人，要做刁民。”

“固然人心里有坏的一面，但也有好的一面。身为父母官，要做的就是帮助他们压制恶意，发扬善意。只有如此，才能和谐长久。如果吃饱穿暖还要作恶，那就让律法惩处他们。律法不完备，那就再完善律法。”

贺今行感受着拂面的轻风，悠然道：“其实我亲自去，主要是因为周碾他们在休沐呢。年前大家都忙了那么久，我是真想让他们趁着过节好好休息。不过这点对你不作数，这里得给你说声抱歉。”

他偏头看着汤县丞，“老汤，我任期满了之后，举荐你继任，你愿不愿意？”

“啊？”汤县丞懵了。他当然不是没听明白话，只是，他只是个末位录上的举人，还是在净州考的，做到县丞就很满意了，从没想过再往上升。巨大的惊喜令他好一会儿才消化掉，磕磕绊绊地说：“这，这能行吗？属下自然是愿意的。”

“当然能行，我说话算数。”贺今行开怀而笑，扬起马鞭，“那就这么说定了，你坐稳抓紧！”

马车很快加速，迎面狂风呼啸，吹得汤县丞帽子差点飞走。他按着帽子，心中却激动不已，仿佛也回到了少年时代。

是啊，花有重开日，人无再少年。但男儿至死心如铁，如何不能再试手，补天裂？

十五元宵那日，贺今行收到了一盏灯。百姓们知道他不收礼，就一家一户出了一片绢纸，做成了一盏千瓣莲花灯，一起送给他。

他感激地把花灯挂到了县衙大门外，许多百姓也提着灯前来观看。一晚上，整个县城都充满欢声笑语，喜庆又热闹，甚至有人对着莲花灯许愿，满怀希冀。

元宵过去，春耕即将开始。

但今年野外的冰雪化得慢一些，百姓们也只能跟着天候晚一些下地动土。

正月十九，夏青稞和夏满再次来到云织县，不止带来了井渠图纸，还带来了几名擅长打井开渠的匠人。他们的意思是，先帮云织县修好水利，到夏天没那么冷了，再上山帮他们修路。

天河高原只有夏日才适合动工