他与这位同窗许久未见，陡然读到对方的信，熟悉的感觉却立刻扑面而来。

看第二遍时，才去回想刚刚听到的话，“难道你是将计就计行反间之举，并未通敌？”

“非也。”陆潜辛不便摇头，摇着扇道：“你只需要明白，这一回是你的同窗主动来找我，是他的胆魄与大义使然，也是我命不该绝。”

“你爹生长在衷州，发达在宣京，又回哺于衷州。衷州知州是我的门生，衷州卫指挥使亦需还恩于我，不经朝廷敕令而教累关开关放行，只有我能办到。”

“若你杀了你爹我，固然能为你娘报仇，能与衷州陆氏断得干干净净，但再想开关，就只有请皇帝的谕旨。”

“儿子，你杀还是不杀？”

陆双楼盯着对方，握刀的手依然毫不动摇，再横移一分，便能割开皮肉，放出血来。

然而这一分，却似一道厚土长关，难以逾越。

月影偏斜，树下时间犹如静止。

陆潜辛知道自己赌赢了，举起蒲扇贴上执汝刀的刃，像关爱后生的长辈一般劝道：“出刀不见血，就不要拔出来。”

陆双楼移开视线，忽地扬臂，一刀斫上石桌。精钢制的刀身猝然崩断，他攥着断刀回头，任由另一截“哐当”落地。

“儿子，门厅有伞，记得带上一把！”他爹在后头高声叮嘱。

剑格撞鞘，修长的背影大步直出，不曾多一瞥。

陆潜辛含笑目送，见不到人后才唤来老仆，“给小贺大人回信，要快。”

初夏第一场暴雨在后半夜落下来，雨声响亮透彻，熄灭了战火，叫停了耕作。

贺今行难得白日窝在县衙，正好处理才收到的一批信件。

第一封就是陆潜辛的亲笔。陆大人要求不多，请小贺大人为他作证，以洗通敌之嫌疑，再请殷侯在他开复回京之时，保上一手。

除此之外，还提了一项隐忧。按大宣律，农户与匠户籍贯不可无故迁徙。他可以放他们过关，但就算过了累关，他们也难以在中原任何一座城池立身。躲开了战祸，仍然会流离失所。

这是一个难解之题，他想不出办法，就先写信同他爹和王先生商量陆潜辛开复的事，能向前一步算一步。

回信是王义先写的。户部尚书一直缺着很妨碍办事，助陆潜辛官复原职，他们与户部沟通要钱时也方便些。至于流民，武官不涉文事，走出西北后更是鞭长莫及，需请朝廷做主统筹。

兵祸也是灾，朝廷会怎么赈灾？

贺今行一面给陆潜辛写信，一面想自己可以做些什么。天高路遥，消息传得慢，不能只等着朝廷的命令行事。

雨停过后，战火重燃。

夏青稞带着族人从宜连下来继续修路，惯例到云织县城采买，所看到的却几乎是一座空城。

云织去岁近十万人口，留到现在的不到五千，都是被田地所牵挂，镇日都扑在农事上。

贺今行接待了他们，向他们说明情况。这些绒人从未直面过战争，大都有些听故事似的茫然与惊讶。

然而夏青稞的思维却敏捷许多，想得更远，“如果打到这里的话，那我们这条路……”

以现有的条件，大规模的军队很难上天河高原，可若通了能行车的官道，天险就不复存在。虽然通路还得努力几年，但战乱将至，在这里修路的族人安危也很重要。这项决策是否继续下去就需要好好斟酌。

他思前想后，决定请贺今行帮忙照应族人，自己立