他说着替对方把背篓卸下来，里面是半篓水竹笋，个头不大，只比拇指粗些。

“今年到处都是挖笋的，我老头子赶不上那些年轻人，只能捡些他们看不上的。”王老伯将腰伸直一些，看着没那么佝偻了。

“到处都能去么？”贺今行搀着他坐上毛驴，背着背篓牵着驴凭记忆去寻老人的家。

王老伯推辞不过，很是不好意思地回答：“是啊，州府大人让那些老爷们开放了山林，谁都能进，包括外地来的那些人。虽然出来时要缴一半的东西，但这年头谁给你白拿白吃？能得一半很好了。而且边关不是在打仗吗，咱们稷州要出军粮，大伙儿都明白。”

不管什么时候，只要一打仗，那日子就要苦一些。熬到仗打完了，就又会好起来的。

一老一少慢悠悠地说话，明明走得很慢，却又似一晃眼就到了地方。

贺今行扶王老伯下地，门前的小菜园里忽然蹦出个瘦弱的黄毛丫头，带着他熟悉的口音喊：“爷爷，你又偷偷出去了。”

“今个儿天色好，爷爷可捡了不少笋子呢。”王老伯摸摸这丫头的脑袋，喜笑颜开：“快去端碗水来。”

小丫头看到生人，气焰立刻缩了回去，听话地转身跑进屋里。

贺今行才问：“她是？”

王老伯轻轻叹了口气：“这妮子也是个苦命娃儿，去年跟着老子娘从西北逃难来的。她老子不要她，我正好撞上，就说咱爷俩一块儿，相依为命罢。”

这世道如此，幼童与老者大都是弱势的，互相依靠，总好过孤苦无依。

贺今行把背篓放到屋檐下，那丫头已经麻利地把水端出来，一送到他手上，就藏去爷爷背后。

他看着这孩子，却想到那对与她年纪相仿的姐弟，想到她的故乡，想到无数和她一样四散流亡的人。其中的许多人或许还与他有过一面之缘，一面之后，命运难料。

死者不能复生，生者尚有活下去的机会，可是要如何才能尽可能地保全他们？

贺今行与这对祖孙聊了会儿家常，问过他们的近况，得知没有大难处，也就放了心，在老人预备烧饭的时候告辞。

王老伯再三挽留无果，心知这年轻人是不想给自己爷俩再添负担，只能送行。回转来，高兴又失落。

“爷爷，你看！”小丫头去翻背篓，却翻出一把碎银。

“肯定是那孩子留的。”老人赶忙追出去。黄土路上已不见人影，唯见落日余晖笼罩大地。

贺今行回到遥陵，已过酉时，杨语咸尚未归。

院子里飘着药香，贺冬伺候着炉子对他说：“上午你们走之后，裴老爷子带着他家三房的孙媳，来给殷侯上坟了。来得低调，祭完就走，也没派人来说什么。”

“孙媳？”贺今行对裴老爷子做什么都不意外，但花了一点时间才回想起另一个人是谁，“贺鸿锦的女儿？”

贺冬道是：“不知是自愿来的，还是裴老爷子要她来的，反正肯定不是她爹的意思。”

不管是谁的意思，总归是来了。贺今行点点头，表示他知道了。

殷侯生前对家人没有留下任何遗言，就如他这些年对他们的态度。不论是怨怼，还是愧