他知道对方的实力，也相信对方绝对能完好地将情报送回去。

顾横之侧身，向他示意林中休整的士兵们。经昨夜一役，折损近半，逃到此处的基本都受了伤，还能保持战斗力的寥寥无几。这也是他起初想让杨弘毅回去的主要原因。

“他们是我的兵，也是我的同袍。”他必须负责。

牧野镰，在这一刻，“顾将军，来日再见。”

而后头也不回地扎进林子里，不待休憩，便踏上回程。

他一刻也不敢停留，招来灰狼探路，却始终无法甩掉四处搜索的西凉人。被追到大河边上，他知道这条河将汇入天河，便毫不迟疑地跳入河中。

中途碰到块木头，干脆不再上岸，抱着木头向下游漂流。

河水清凉，犹如晨间露。

时间回到四月廿十，天明时分，贺长期带着信件，再次率队出发。

这段路程不短，途中又经过几个振宣军的部署营地，过关卡费了些功夫，廿十后半夜才抵达振宣军的中军大营。

方子建披衣起身，看了韩履宽写来的信。老将军戎马多年，脾气也不大好，在信里直言，你方子建再当缩头乌龟楞怂下去，西凉人就要骑你脖子上喂你吃屎了！

“这岂是我本愿？”他叹道，心知西凉人试图经佛难岭绕到后方偷袭他们，显然也是等不住了。

大战一触即发。

贺长期趁势道出请战意图。

方子建早有此打算，却顾虑重重，一来断粮多日，军心不稳，士气不振；二来，近几日正面战线上的西凉军并无大动作，派出的斥候也尚未有回信，还没到最佳的开战时机。

贺长期没有反驳的理由。就这么等了一日多，廿二下午，仙慈关调援的重骑兵赶到。

关里仅剩两千，王义先给了一半，还让主将对贺长期说：“请小贺将军奋勇杀敌，为殷侯与牺牲的同袍报仇。”

这事看在振宣军将士们的眼里，却仿佛在说：西北是西北军的西北，你们振宣军有了番号又如何？守护此方山河的，依然是我们西北军。

方子建脾气再好，手底下的将官们也忍不下去了，纷纷请战；被他严厉申斥，才稳住。

“再等等。”他仍然在等待前方的情报，知己知彼，才能百战不殆。

他相信自己的兵。

然而又过一日，仍未有回音。局势危如累卵，方子不得已建松口让大小将官备战，若是廿四午时前还没有消息传回，便不等了。

贺长期听到命令，没有再求情，一直保持沉默，在马厩修了半天马蹄。

当天深夜，几乎所有人都默认了不会回来的事实，两匹灰狼拖咬着一个人接近大营。

岗哨持矛上前查看，灰狼调头就跑，被拖的那个人翻身仰面，顶着满头满脸的血污，朝他们高举手里紧攥的羊皮纸，龇牙道：“西北军牧野镰，替友军回来复命。”

贺长期闻讯赶来，这人瘫在