手率先走下去了。

君臣连带内侍们穿行在考案之间，考生之间本就紧张的气氛更上一层。贺今行经过那几名贡士，发现他们都已经动笔写出了开头，又无一例外地在发现皇帝过来的时候停滞下来，有甚者差点提不住笔。

怕成这样？他大概记下这几个文段，再在脑海里反复回想加强记忆。这几个开头段用词用典皆不相同，细读下来并非言之无物，行文习惯以及破题手法却隐隐有些相似。但光凭一段开头，无法揣测全文，他也无法留下来看着他们写完。

皇帝巡视过一遍，要回抱朴殿，贺今行只能随之告退。

夏雨猛烈而绵长，街道路面上蓄有一层水，捷报处送奏折的马车飞驰而过，一路碾溅水辙。

回到通政司，令吏已经按轻重缓急分好奏折，他拿起几份急报，预备抄写副本。

第一份便来自江南，江南路已于十九日就开始配合稷州往苍州转运钱粮。

这是个好消息。

然而贺今行看着落款的总督印信以及“许轻名”三个字，难以纯粹地高兴起来。他将公文以及一应用具搬到正厅去，坐在那两块年龄比他大的牌匾之下。

厅门打开，屋檐之外，大雨不歇。

瓢泼的雨滴荡进窗里，点湿了堆在案上的文卷。侍女上前打手语，询问大少爷是否要关窗。

傅谨观摇头，指着那几份文卷说：“都放炭盆里烧了吧。”

侍女收拢了文卷，仍有些迟疑。天阴气冷，被风吹久了对身子不好。

傅谨观却很坚决，“昨日写的那几篇都不好，我要重新再写一篇。你烧完之后就下去吧，一个时辰之内，都不准进来。”

侍女便福身退下，脚步也静悄悄。她们都是哑巴，出不了声音，每日就好像只有他一个人自说自话。这无疑是寂寞的，但傅谨观提笔做文章的时候，又觉得自己应该是不喜欢吵闹的，所以这样也没有什么不好。

他一口气写下去，不知时间流逝。忽听身边响起衣料摩擦的声音，侧眸看去，只见他的妹妹探身过来，专注地看他将要完成的文章。

傅景书细细读完，“若是哥哥也能参加科举，三甲必有一席。”

天下男子凡读书者，不论天赋高低，十之八九，都有志于科举出仕。可惜这些人当中又十之八九，平庸无才，忝为棋子都不够机灵。

傅谨观笑了笑：“我怎么去呢？”

沉默了一瞬，傅景书盯着对方说：“是我不好，说了不过脑子的话，哥哥忘了吧。”

傅谨观摸摸她的头发，“你也不必挂心，我们现在就很好。”

他要继续给文章收尾，她便在一旁设了张平头案，对着雨窗铺开画卷，以丹青为兄长笔下的山河着色。

雨霁云收的时候，殿试也结束了。贡士们忐忑归家，考官们挑灯鏖夜评卷。

贺今行耽搁了一会儿才下衙，然后匆匆往工部衙门赶。自十五那晚之后，他就提议让柳从心搬回工部的官舍，好互相照应，是以早晚常一块儿走。

柳从心等在衙门外面的布告栏下，晏尘水竟也在。

贺今行先向两人抱歉，然后说：“干等着难等，要不下次你先找个地方待会儿？附近的茶楼酒肆书铺都行。”

柳从心点头：“我正在这么想。”