贺今行听完便点头：“好。”

顾元铮笑着抱拳，“爽快！我就知道你一定会答应。”

顾横之却道：“同明悯通过气么？”

贺今行说：“不论明悯愿意与否，都要先把这个机会给他。哪怕他因守孝而拒绝，这也是一种态度——朝廷需要他，丁忧回乡只是暂时。”

顾元铮再看他一眼，抱臂道：“小贺大人倒是个明白人。你们这个年纪的书生，我娘让我见过一些，大都酸得很。少有正经的，也带着几分天真。”

贺今行笑了笑，“若是有‘窃比稷与契’的志向，也没什么不好，多历练就成。”

顾元铮莞然。

哪个读书人没几分大志向？但践行出来的可就少之有少。她不管人说什么，只看他们做成了什么。

穿出游廊，正厅檐下已挂上一排灯笼。兵丁们把几套桌凳搬到院中，烧的是大锅菜，一桌摆几大盘。

周碾过来拜见，贺今行与他说了几句话。顾横之则先入座，留出身边的位置。

顾元铮坐在对面，看他俩挨着坐说小话，敲了敲桌面，提高声气道：“明后日要不挑个空，一起去拜访忠义侯，把莲子接过来？”

两人便住了嘴一齐看向她。顾横之没有异议，说：“拜帖该递，但莲子未必愿意来。”

顾元铮道：“小孩子心性不全，与家人常年分别有许多委屈，因此口是心非，很正常。我们做兄姊的，岂能不闻不问，听之任之？这话不止现在，我明日觐见也是这么说。”

顾横之微叹，“那就再试试。”

顾元铮看向他身边，“小贺大人怎么看？”

贺今行直觉陛下不会轻易被说动，如实道：“难。”

“再难也得想办法解决。”顾元铮叫下属拿来几个大碗一字摆开，亲自提坛子倒酒，给桌上每个人一碗。最后那碗放到了贺今行面前，“他兄弟俩总得回去一个，不然让我舅舅和舅母怎么办？小贺大人你说是不是？”

烈酒气息冲鼻，贺今行正要开口，旁侧伸来一臂端走那碗酒。

顾横之仰脖饮尽，翻转酒碗示给对座，“铮姐，你想怎么办，跟我说就好。”

“咱们晚些是得好好谈谈。”顾元铮露齿而笑，举起酒碗隔空跟他干一个。

顾横之拿空碗做了个样子，没有再沾酒。

“啧，出去才几年啊，酒量就变浅了。”顾元铮嘲笑自家弟弟，又对贺今行道：“小贺大人是聪明人，在下就不多嘴了。”

贺今行微微颔首，叠掌回了半礼。

顾横之提过酒坛给自己倒满一碗酒，盯着他大姐，“阿姐，顾钰敬你。”

姐弟多年，顾元铮清楚再说下去真要把人惹毛了，但她仍然说：“我知道我这个人有时候很煞风景，我说这些也不是为你好，是为了我自己。但我必须要提醒你，有些事你没法回避，早晚要面对。如今多事之秋，快刀斩乱麻才是上策。”

她说完，等着顾横之反驳，青年却只与她干尽那碗酒。

顾元铮见此也有些感伤，独自喝酒，一言不发。

杨弘毅受不了饭桌上鸦雀无声，主动开口转移话题，再不谈前言，净说些南疆与西北的趣事，勉强也算宾主尽欢。