他站岗、巡逻的禁军呢？

郑雨兴环视整座广场，再看午门，就好似一张等待猎物闯入的巨兽血口，令他浑身汗毛倒竖。

到底发生什么事了？现在该怎么办、怎么办？要是世子在这里就好了，可世子养伤没能出席——对，他应该去萃英阁，去找世子！

直觉先于思考，他立刻调转方向，手忙脚乱地往东华门跑，听见禁军叫停也只当耳旁风。

在他背后，烟花燃尽，坠落成灰烬。

在更远的济宁伯府，自日落开始，便面朝皇城仰望天空的秦广仪终于等到信号，砸了手中酒碗，喝道：“行动开始！”

紧闭许久的伯府大门敞开，秦广仪一马当先，披挂兵马司制式甲胄、手持刀矛的“兵丁”们如出巢的蛇蚁，密密麻麻地涌出——秦氏旧时的护院、历年来打压收服的山匪、为钱财宝物不惜舍命的江湖客、跟过他受过他恩惠后退役的兵卒……各色人等竟组成了一支五百余人的队伍。

对秦广仪来说，调度指挥半个千人营毫无难度，出了济宁伯府所在的巷子，就是皇城根脚下的大街。

他没有理会路上行人的惊骇，用刀背挥开躲闪不及的人们。

他率领的队伍也效仿他。

他们很快抵达应天门，秦广仪打马上前，搬出预演过的那套说辞。

“陛下遇刺了？”值守的禁军大惊失色，犹豫地打量着他们的阵仗，“可是没听说啊，你们怎么知道？桓统领人在哪儿？大人又是哪一卫的，可否让小的看看牙牌？”

散播皇帝遇刺消息的人没来、或者没能走到应天门，秦广仪多年行军打仗的直觉令他察出一丝不妙。

若是在战场上，他会令大军按兵不动，或者暂且后撤，再派出斥候仔细打探军情。但此时此刻，他是个无家无父无兄、唯有一腔仇恨之人，他不需要后撤，也没有任何退路。

面前的禁军还在询问，秦广仪猛然催马拔刀，将值守的几个禁军连斩于刀下，直冲城门。

卒子们随他冲锋，踏平应天门，怀着即将作战的准备热血沸腾。

然而皇城内的广场大道上空无一人，沉沉的夜色下似乎只有懒动的微风，仿佛一桶冰水兜头浇下来，冰得人血管皮肉一起哆嗦。

秦广仪不管，挥鞭打马，加速奔向下一道宫门。

忽听一簇极细极尖的破空声，一支羽箭在他视野里放大，他面无表情地挥刀打落。

下一刻，铺天盖地的箭雨迎面射来，他的部下没有防备，一片片地中箭倒下。他不得不勒马，为了掩护队伍而回防，替部下挡住箭雨，撑起一面无形的盾牌。

广场两侧建筑沉寂的阴影忽然流动起来，同样披挂整齐的禁军出现在浅淡的月色之下。

待箭雨一停，两片成阵的步骑打响进攻的军号。

“杀！”秦广仪举刀提振士气，不退反进，带头向着端门冲锋。

白刃相接的刹那，杀声冲天。

同一时间，萃英阁中。

谢灵意跟随杨语咸来到前堂正厅，在对方的招待下，拘谨地坐到主位右侧中间的太师椅上。

大约盏茶，一名护卫虚扶着世子出来，他正在出神，慢一拍才想到要行礼。

“不必起身。”今行抬手制止他，在他右手边坐下，含笑道：“怎么没去参加宫宴？”

谢灵意重新坐正，“我本就不想去，再加上陆大人也没去，我们做下属的正好有理由。”