战乱对于地区生产的破坏,对吴老八来说还算是司空见惯，但自然是令这些考察团的吏目们感到触动的，他们虽然也经历过买地的征服，但买地的菩萨兵,军纪严明,个个都是知书达礼、能写会算,别说抢掠了，很多时候倘若有军队驻扎在附近，居民遇事还会第一个跑去兵营求助。
这都是这几年来积累的经验：买地的军人都很讲理，而且是社区许多活动的组织者和中坚力量,譬如兴修一些公益性的城防水利，以及里坊中搭建乘凉棚，修缮照壁、骑楼等等,都是里坊的组长牵头,军队跟着出人出技术,教导并监督里坊居民做活。买活军不但不是什么吃人的魔王，对百姓来说，反而是安全的象征。
尤其是来自泉州一带的吏目,还不像是闽北人,经受过作乱兵灾，自小唯一一次军事经历,便是买活军入城，便是随队下过南洋的,看过买活军是如何杀人的,也很难想象为何有人要特意烧毁房屋。“我们买地清洗美尼勒城时，也都是杀人不烧房的，烧了房子,还要花几倍的力气去清理现场，重新再修建，万州府天气这样湿润，想要烧房定然很费劲，这些夷人为何费心如此？”
“夷人性凶残、好杀戮，进城之后，先是不分青红皂白，砍杀一遍，随后再问留下来的富户勒索钱财，有什么看中的妇女，当即泄欲，并把一些年轻的汉女和小童，捕回后方做奴隶。”
叙州帮对于奢氏的看法很负面，不掩厌恶，“因万州府就在石柱县附近，他们也料到了自己是守不住的，行事更加没有顾忌，说实话，没有屠城那不是因为夷人心慈手软，而是因为夷人的兵器砍杀得太多了，都卷刃了，比起杀人，还是抢劫更合算一些。”
饶是如此，在退走以前，还是有野性难驯的夷人士兵，成群结队随意放火，好在是万州府天气确实常年湿润，火势大不起来，众人看到的残破房屋，是残损得太多了，主人也死了，无力重建的，如今成了乞丐的安乐窝，还有许多房子，门楣都被火熏黑了，但没烧起来，一家人也就将就住在里头，还时常笑言，这是夷人帮他们烘过房子了。
话中无奈而又乐天的精神，无法掩盖万州府事实上的萧条，城中几乎不见一个妙龄女子，船过时，王小芸还特别留意了，一般码头附近总是有许多低等的窑子，按照她在夷陵等地观察的结果，大江上游的暗门子，门口都挂着不点燃的红灯笼作为招徕，但万州府码头边却是冷冷清清，不但没有红灯笼，也没有招呼客人的龟奴。这只能说明本地的船运已经极度萎缩，船夫人手减少到根本带不来多少生意，以至于本地的表子都纷纷另寻出路去了。
“现在满川蜀，年轻女子最多的就是叙州府了。”
前来迎接她们的女吏目，对于这件事倒是大大方方并不避讳，“像是我等，都是万州的草妹出身，只有小张不是，她的经历还更坎坷些，她原是万州人，几年前奢氏攻城，不少部族蚁附，其中一支就在附近的山里，把她父母都杀了，她抢回去做女奴，孩子都生了两个。”
如果不生孩子，是无法得到夷族信任的，小张因为平时还比较机灵，得到主人的信任，被带着下山做通译，恰好遇到叙州帮，夷人抢掠不成，被叙州帮全数杀死，头颅就吊在路边树上，而小张也因此得救，被带回叙州。
“我这是被救下来的，运气好，还有些女娘则是设法投奔而来，尤其是草妹——草妹是我们这里对那些窑子女娘的叫法，奢氏一乱，杀灭了不少男丁，码头萧条，没了生意，她们个个都是饿得活不下去了，宁可一路乞讨到叙州来讨生活。”
也是因此，万州的伎女现在是很少见的，而在敏地的州府里，如果从一座城市里拔除掉性.工作者，就会立刻地感到女性的减少，在吴老八的估算中，繁华州府如姑苏，以色相为业的女子，能占到同龄人的三成左右，这些女子逐渐往外地迁移之后，会出现从女仆到风尘女的第一次转化。
但只要虹吸效应依然存在，人口不断迁移，到最后，这座城市将只能不断从外地运来新鲜的从业人口进行补充，最后导致整个江南都出现严重的女荒，十岁到三十岁的女人凤毛麟角，因此更加剧了有女户迁移的决心——女人越来越少，就导致这些有女户保护女性亲属的难度越来越高，从寡妇门前是非多，变成‘家有女儿，是非自来’。
有女户的离去，又会吸引有意愿婚配的男丁跟随离开，整个社会的人口结构都会跟着发生剧烈的变化，而这种社会现象一旦成型，几乎就没有任何力量能够将其改变，尤其是江南去买地还很方便，往昔人烟稠密的江南，现在逃民现象已经逐渐引起官僚的重视，便是因为姑苏这江南第一名城的人口，已经显著地减少了三成左右，甚至连姑苏的商铺，都感到生意很不易做了。
没想到，在交通十分不便的川蜀，叙州府起到了买地的效果，成为了人口转移的中心，又因为之前的奢氏战乱，才刚崛起半年多，便和万州府有了这样鲜明的对比。万州府现在越萧条，越可想见叙州府的繁华——而叙州府越是繁华，还留在万州的住民，对于叙州帮的感情自然也就越复杂。
他们一方面也怨恨杨氏、奢氏带来的苦难，一方面也怨恨叙州不断从万州汲取人口的行为，甚至于很难说更怨恨谁呢！毕竟，土兵只是很短一段时间门就走了，没被杀的人，很快也就淡忘了他们的恐怖，但叙州的吸血，却是每时每刻都在进行之中，就像是软刀子割肉，连着疼！
众人刚下船不久，考察团便感到了万州府情况的复杂，码头格外的冷清，除了打着叙州帮旗帜的船只以外，几乎没有别的船停泊，而除了那些迎奉叙州人的跑腿之外，码头其余住户，投来的眼神都是十分反感的。而这些住户，和在码头附近的夷人帐篷区，又是泾渭分明，彼此十分仇视，来码头迎客的官衙使者，倒是相当谄媚，对买活军笼络之意相当明显。