庄将军这里，谨慎之处还不止于此，他不但仅征用了21艘船（同时在城内大肆吹嘘自己体恤民情，尽可能减少对百姓的滋扰，又博了一次官声），同时，他还只要船，不要人，不用船东家出水手作战，而是把民船编入船队之中，统一分派水手，倘若刘阿弟、张朋等人，事先想的是二三人组成个小联盟，假意顺从而临阵投敌，这会儿估计就要傻眼了。船献上去了，没要你的人，就等于是饵吃进去了，却把钩子吐了出来！
但好在，众人拾柴火焰高，庄将军即便是羊城将军又如何，他初来乍到，怎挡得住众人联手？将军府把船人分离，从没被征船的海商、船商那里挑选船匠、水手，自以为已经不能再稳妥了，却不知，此事反而正中乱党下怀：乱党本来就是或者出人，或者出船，本来还费心假造了好几本花名簿，把别家的水手写到自己船上，这会儿正好，回到原本供职地去，被征人的商户，背地里稍微串联一下，还是把挑出的水手给塞到船上去了。
而且，虽然说是统一分派，但亲兵这里，只要确保船上原来的水手不在就行了，到底谁去谁那里，完全是无所谓的事情，于是众人又塞了一点小钱，说着，自己原本就是一个班组的，不愿意完全和陌生人一船，怕到时候不好做事……这本来也是很正当的理由，一个班组，谁擅长做什么，各有分工，如果贸然拆开，完全随意分派，到时候可能连船都开不出去呢！
亲兵这里乐得网开一面，最终虽然屡经波折，竟还是完全达成了乱党谋求的效果：安排中的人，上了安排中的船。同时乱党的规模也进一步的扩大——征船征水手时，波及到了一些仅仅是买船而不造船的海商，牵扯到调换水手的事情，乱党便不得不把他们也拉入伙了，过程当然极为顺利，且不说自身利益问题，这时候海商和造船商一般都是关系急切密切的好友甚至亲戚，理由是一目了然的：海商的船里，倘若没有造船商的股份，他如何能保证造船商尽力造船？出海以后，那是叫天天不应，叫地地不灵的，倘若在海上出了大事故，都不用怎么考虑追责的事情了——船都沉了，还有谁能活下来找后帐？
如此，知情、半知情人士，又一次扩大到了一千五百多人，这一千五百人保守秘密的理由是错综复杂的，除了自身利益，对上司的盲从、义气之外，还有对天妃的信仰，以及对真老母教的反感……种种不一而足，但结果不会有什么改变：官场、民间对此都是一无所知，将军府私下甚至还举行了一个小小的庆功宴呢，庆祝着一切计划顺利进行，民船悉数到位，和战船一起，一共近五十艘船的规模，足够换来十万两白银级数的巨额财富，他们的那霸之旅，已经迎来了一个很好的开头！
八月初，经过极其急迫的紧张备战，仅仅用了十余日功夫，水师就做好了出征准备。官民上下一心，在极短的时间内备齐了大量食水，这是让人很感动的事情，可见羊城民心可用！但，民间也只能做到这些了，除了食水之外，其余战备一律是草草带过——弓箭、砲火等等，庄将军一概不作要求，也不管战船上水手是否满编，甚至一艘船只带了数十战兵，便以军情火急为原因，下令今日出征。
羊城港码头这一日也是锣鼓喧天，塞得水泄不通，除了前来送行的各方官僚之外，挤在最前头的，是各富户经要求而请来捧场的锣鼓队，后头则是家丁鼓噪欢呼，再后头才是来看热闹的百姓，虽然也附和着吆喝几声，但个个却是满脸的疑惑忧惧，很显然，对于水师此战的结果他们并不看好，而且也不乐见羊城港反击买活军，生怕会迎来买活军的报复。
但是，在如今这紧张的变局之中，手无寸铁的老百姓，他们的看法是压根不需要在意的，且不提留在码头上的各路官员，如今是什么复杂的心思，而长须仙老、孟老倌这沸沸扬扬的消息之下，城中罗教的信徒又将承受如何的压力，庄将军这里，快刀斩乱麻真凑出了的这船队，已经是扬帆远去，追也追不回来了。
这一行人数十艘船，浩浩荡荡好不威风，根本不用考虑海盗滋扰的问题，航程十分平静，民船这里，对于航向、航速也没有丝毫发言权，只是依着令旗指示而已。各船都有将军府派来的亲兵十余人，负责传达旗号，自然也防着民船闹事。
不过，众船丁在见到买活军之前，本也不打算轻举妄动，是以航行数日，也是风平浪静，很快前方就快到鸡笼岛海域了，众人也都紧张了起来：这时候沿着海边走的话，前方是汕州港，本来是可以补给的，但现在汕州刚被买活军夺取，如果大军还沿海行，那就要和港口买活军的船只硬碰硬了。为了避开敌船，船行往东面十数海里，打算去南澳岛东面落脚——这倒也是情理之中，不过就怕在这里撞见了买活军的船只，那就是以逸待劳了，羊城水师恐怕要吃亏。
还好，海面上没有什么异动——本来，大海极其宽广，便是谢六姐的神威，也不可能把海面完全管住，船行大海上，经年累月看不到别的船只才是常理。船队很顺利地靠近了南澳东面的沙滩时，刘阿弟在甲板上往外眺望，见到沙滩椰林之内，似乎有什么东西接连反了好几次光，心中便是一动。
见那将军府的亲兵，也在眺望沙滩，见到闪光后微微点头，神色有所放松，当下不禁大惊，忙回到船舱内，叫起了几个还在休息的兄弟，低声用土话说道，“不得了，不得了，我们都估错姓庄的了，他连一仗都不打算打——岛上有鬼！我猜，他是要把我们全当成猪仔，抓去卖掉！”：，，.