吃穿用度的提升，当然是一个方面，而且是一个很大的方面。于大郎近半年来，每日走路去乡下上课，他在风土人情上有了长足的长进，不再是一心只读圣贤书的傻书生了。他自然是知道买活军手里的稻种、鸡种都有怎样可怕的意义，买活军只有冬日才卖鸡肉，从彬山运来，平日只卖鸡蛋。哪怕是这样的封锁也挡不住消息的蔓延，许县那里来的生意人急切地想要买这两种新品鸡的种蛋，甚至可出到一两银子一个！而稻种往外售卖的价格也是极高，许县那里的乡亲以前所未有的热情和临城县的老亲眷走动，他们愿意出钱请老亲戚过去教他们种新稻子。
只要有这两样东西，买活军在当地的统治就是稳稳的，但牢固的统治和民望却是两回事。在于大郎来看，这半年以来，临城县上上下下都被买活军给笼络住了，却也并非全是这两样种子的功劳。就拿他自己来说，便是世道再乱，至少前些年也没短过吃喝。于大郎坚信自己绝不是几口糙米饭和两三碗烧鸡肉能收买的那种人，或许地龙和浴室可以——那也只是或许而已。但他心中对买活军怀抱的好感远远要超出这些身外之物所能买到的程度。
于大郎竟觉得自己在买活军辖下过的日子也蛮不赖的！
做为于县令的长子，耕读传家书香世代的人家，于大郎出生时父亲还只是个秀才，他开蒙的时候父亲便已是举人了。他从小是从《千字文》、《百家姓》一路读过来的，在买活军到来之前，已经学了《大学》、《中庸》，并且以《尚书》做为自己的本经。这也是家学渊源，于家世世代代都选《尚书》为本经，自有许多笔记心得。他身上自然也有个童生的功名在，倘若不是买活军，或许现在已是秀才了。但买活军一来，大好前程化为泡影，于大郎现在把四书五经已经搁下许久未读了，买活军辖下是七天为一个周期，每周日休沐。休沐时于大郎也不想着去研读经典，别荒废了学问，而是还要抓紧时间去寻王师叔，好好地补一补他的数学。
他的前程无疑是被耽误了的，而每日教半天的书，所教授的也并非是什么经世济时的大道理，而是在乡下向着一批一批学生教授拼音，这东西出了买活军的地盘根本就不会有人使用，而且学生们全是樵夫农妇、贩夫走卒之流，这简直就辱没了斯文！但于大郎不知如何，打从心底却并不反感如今这样的生活，他应该感到愤怒、压抑、委屈，但实在地说，于大郎并没有。很多时候他甚至还感到了一丝很隐秘的快活。
这快活来自何处呢？他也由不得暗自拷问自己，但答案始终模糊，于大郎在进厅房吃早饭的时候想，或许和蜂窝煤是有点关系的。
是的，蜂窝煤，临城县到底在南面，冬日最冷的时候，气温也不至于过低，人们用炕也好，地龙也罢，并不追求烧得多么暖热，只需要稍微干爽一些，有一些朦胧的温度即可，用煤量倒还能控制得住，低价煤虽不敷使用，却也不需要在高价煤上花太多钱。于大郎发觉买活军做任何事情都是有讲究的，譬如低价煤的限额便定得很巧妙，恰恰卡死在一家人一冬最低限度的用量上。这也使得县里倒卖低价煤的情况很少见，因为大部分家庭在冬日里毕竟也还是要保证自己不被冻死。
而于大郎的重点并不在煤价本身上，他有种难以形容的感觉，问题的关键在于这种制度——买活军的所有规矩都很合理，而且能得到最根本的贯彻，于大郎从未听说有人往外县倒卖低价煤，这一点让见惯了家乡吏治的他有种说不出的舒畅。
还有买活军推行的简便文字、简便数字，还有他这半年来一直在教授的拼音，以及全新的用人制度。当然喽，于家是最关心买活军辖下的这些人事制度的，买活军采用了一种全新的用人办法，而当地官民对此已经陷入麻木。在买活军这里，什么都是新的，用人的制度当然也是。
新在何处，便是新在所有的书吏也好，官员也罢，全都要采取考试录用的办法。而且一体升迁，无分派系——连考场都用的是一间。不独于大郎，便是所有县衙中的长辈，谈到此事时也不免又是跺脚，又是摇头，表达着自己心中的骇然不满。
这可谓是有史以来从未有过的酷虐之举，便是桀纣莽巢这样的巨贼，只怕都从未采用过这样的驭下之道！非是女子，焉得如此任意妄为？这怕是要掘断买活军自身的根基！
第二个，城里城外的行人，自然也跟着变化了，首先，他们变得清洁了，因为谢六姐的缘故，人们洗澡变得频繁，短发也更方便洗头后擦干；其次，他们吃得好了，冬日来了，食物不那样容易坏，买活军从彬山运了很多鸡来，卖得很廉宜，肉还更加滑嫩，油分要更大，但价格却比土鸡便宜得多，来城里做工，修路修房子调水泥的乡下人，一日赚20文，洗澡花去一文，中午东家是包饭的，到了晚上他们有时就会买些鸡肉回去，比杀自家的土鸡还要划算。
鸡蛋也有，价格倒是和乡下维持一致，这一点很重要，因为鸡蛋在乡下很多时候充作一般等价物，倘若随意下调鸡蛋的价格，会对乡间脆弱的经济体系造成冲击。不过量实在大，公家便买来给学生们加餐，不仅城里，连乡下识字班的学生都能吃到一个鸡蛋，老师盯着一个个吃完，不许带回家去。
一天能吃一个蛋！不论是对城里平民还是乡下的农民来说，这样的伙食都可算得上是极滋补的，不论男女老幼，上识字班的动力都足了很多，而且今年水稻丰收，家家户户手里都有很多筹子要花销，在吃上究竟比从前舍得，人们脸上渐渐都有了血色，笑模样也多起来了，那些平日里颟顸迟钝的农民眼睛里也闪出了一些智慧的光来，他们的识字班上得比以前好了，因为识字班毕业之后一天就能多挣五根筹子，这对百姓是很不小的诱惑。
衣裳的改变也和筹子有关，筹子不太能久留，因为谁也不知道谢六姐会红火多久，而买活军到处卖货，又摆了许多棉布来卖，一般家庭谈不上修建水泥屋，农民最先考虑攒钱买的是农具，其次是每日都能享用的肉食，如果还有节余那便想着要买些衣服——就医倒不在其中，这年头看医生不但昂贵而且没什么用，因为药材断货很久了，再者其实大部分病人和残疾人，在这个严酷的世道都会被自然淘汰，而很多人这不舒服那不舒服，纯粹是慢性营养不良，伙食标准提起来以后，他们的身体都好多了。
第三个改变，那就是大家都聪明了一些，生活也因此丰富起来，经过持续半年不断的扫盲，临城县的百姓聪明的已经认识了上千个简化字，最笨的至少也把拼音囫囵认了个全，这样他们就能通过拼读看懂黄榜上每天张贴的新公告，这些公告周围永远都有人，因为内容不但丰富，而且和百姓们的生活息息相关，上头有招工的消息，有今日的货物供应以及价钱，大概的数量，还有三县的新闻，以及一些因为表现突出而被表彰的名录，其中大家很关心的还有识字班的分数，各村每次考试都会张贴前十名的分数在上头，村民们多少也会暗中比较。
自然也不是没有负面消息，这个冬天有很多人被送到彬山去挖矿了，原因不一而足，有些是胁迫村民在考试中作弊，有些是暗中勒索识字班下发的加餐，并且威胁老师回城不许告状，还有一些地痞流氓、村霸田霸寻衅闹事，这些事从前也不少见，胆怯的村民很少进城告状，一来费事，二来很难保证结果，太多的不确定性让大部分农民都选择忍气吞声，或者干脆逢迎这些二流子，牺牲部分利益换取平安。：，，.