别看他刚才差点就没了，但语气却仍很镇定，“我们这里的人，最大的烦恼就是出门实在不方便，一般人一辈子出不了两次门，出门那是全村人都要矮看望的大事，出去了就没指望能回来，有时候死都不知道死在哪里，就比如说刚才，我要没抓住，那掉下去也就掉下去了，家里都不会知道掉在哪里。我们村一两年出门总有人在山路上掉下去的，尸骨都找不回来。”

从这平淡的语气，大概也能想象到山村那艰难局促的生活，绝没有想象中男耕女织的美好，事实上，意外、事故、受伤、疾病的阴影是挥之不去的，死亡则犹如家常便饭，让在这样的村落中长大的山子，提到这些时有一种格外轻描淡写的麻木。倘若不是一样在山中长大，李谦之都品不出来，但此刻他却觉得肩头发沉，好像意识到了山民们背负着的重量。——他倒是没有问为什么不搬迁出去，因为这是很愚蠢的问题，大部分人搬进山里，肯定只有一个原因，那就是在山外已经活不下去了，在敏朝的衙门管理之下，隐户搬到山下，那日子也未必比在山里过得好。

“那你是怎么跑到我们买地的？”

打开水囊，珍惜地喝着最后一点清水，李谦之喘着粗气问，山子则回答得很平淡，“我是被夷人抓了娃子，说来也巧，这帮夷人抓了我们以后，要往山那边他们自己的寨子里跑，翻山的时候，遇到了敏朝卫所兵巡山，他们就丢下我们跑了，我还有一些其他来不及跑的夷人，就被当成是战俘，被私卖到潭州附近的农庄去做活了，我也被他们当成了夷人。”

但是，从山子的名字以及语言来说，他们村落应当算是汉人村落的，只是隐居的时间太久，自然而然地形成了不同的服饰特色，又和番族通婚，因此，竟失去了汉人的身份，汉人不肯承认他们是汉人了，也把他们当成了夷人，叫他们青衣夷，这一点是很有些冤枉的，不过，反正他们和官府打的交道很少，这也不是什么大事，估计村子里的人也不在乎自己被当成了什么，只要不来征伐他们，他们便也不会找官府的麻烦。

“哦，那你就是跟着大江沿岸的逃奴、逃夷一起过来的了。”

“是，那时候只要是沿江的，见到了买活军的船，都想逃，还有人杀了主家，烧了农舍，把粮食抢了逃到西边去的。”

大山说的不是假话，大江沿岸的地主，买番族奴隶来服侍自己，或者锁着做活也有许久了，番族的奴隶价格便宜，虽然凶狠，但体格健壮，在人市上是不缺乏买家的，至于说他们的来历，买家也并不在意，汉人的奴仆来历不明，或许是被掠夺贩卖来的也有得是，不妨碍主家继续收用。不过，这数百年的交易，这几年是近乎中断了的，因为买活军那里居然不歧视番族，番族到了买地，是可以学会汉语的，还能搞明白很多买地的规矩，而这些人自己得了好处，居然也没有闷声发大财，而是很热衷于跑到沿岸的村子里去，告诉那些番族的农奴，离开了这里，还有别处能够容留他们，日子还比现在更好过得多！

番族素来是轻信的，尤其是离开家乡，在汉人的地盘讨生活的番族，那就更是如此了，只要说的是一门语言，番族就会全心全意地相信同族的话，于是，这下可好，他们一知道自己离开了农庄就有好日子过，那还有什么能挡得住他们的逃跑？

山子就是在这样的浪潮中，和夷人一起跑到买地去的，不得不说，他确实聪明，在农庄里干活的时候，他就会说官话和夷话了，到买活军那里，吃了几天的饱饭，其余科目的学习也提上来了，这个人长的又高、体能又好，脑子还非常好使，而且相当的能吃苦，没有多久就被买活军招入军伍，比下山后想当兵不成，考吏目没考中，只能到知识教里当祭司混饭吃的李谦之，自然是要优秀了好几等。

这次往川中的行动，他上官毛荷花特意把他带上，并且在自己转去跑后勤时，还把他调动到了艾狗獾所属的前线，给他建功立业的机会，艾狗獾知道他的来历之后，对他也很看重，上头的政策一改，便立刻让他带上知识教的小祭司，往老家走一趟——根据知识教的传教地图，这片山区还是空白，山子能和夷人、山民都说得上话，打开这片空白区的任务，仔细想想还真非他莫属呢。

“我要是你，我真不回来了，有这份聪明干啥不好，非得把头别在裤腰带上？”

喝完了水，两人继续上路——还得再走一天才能到山子老家村落，还有栈道要经过呢，日落前必须赶到歇脚窝棚，否则，到了晚上，说不准就遇到豺狼虎豹了，被啃得尸骨无存！李谦之一边猫着腰在两片大石头中间，手足并用地跋涉，一边感慨道，“就这路！刚才要不是你命大，你就折在那了！”

山子一时没有回话，李谦之抱怨了两遭，表达了自己的不解，他才轻声答道，“你觉得我聪明么？”

“那真没得说！”李谦之虽然有点酸，但该承认他也承认得很爽快，“你是比我强多了！”

“那是你有所不知，道爷，我们家六个孩子，四个都是傻子……三四岁上都被带到山里去丢了。”

两人一前一后，李谦之蓦然抬头，却也只能见到山子的背影，他惊讶得张了张嘴却没有说话，山子的声音却还是那么的平静，听不出一点情绪。“我们村搬了三处地方，说是风水不好，还有人说是祖上得罪了什么大神，遭了报复，生的孩子十个里面，三四个都不齐全，有些生下来就畸形得厉害，都说那是犯忌讳了……我是到了买地才知道，近亲通婚，生的孩子就容易这样，学了生物我才明白，我们村和附近那两个村落寨子，绝大多数村民都是三代以内的旁系血亲……”

“近亲通婚，生的孩子，好的就特别好，差的就特别差。你瞧着我手长脚长，人也机灵，我有些表亲，手指和蜘蛛一样，长得怕人，眼睛也看不清，活不到成年，稍微动弹一下就喘不上气死了……”

“我自个儿在山脚底下，过上好日子不难，我爹娘现在大约也不在了，可我总想着老家村里那些人，我想着应该让他们知道，这不是被咒了，也不是风水不好，就是近亲通婚的缘故，只要搬出山来，这个病自然会烟消云散……或者说到底，我们村里人都不该再有后代了，优生优育嘛。”

山子的声音依旧非常的平稳，他似乎早已习惯了这种和生死擦肩而过，这种背负着血脉重担，这种从出生到死亡都被困在一地，被命运织成的茧房重重包裹，自己所有的一切都是如此微不足道不值一提，甚至连死亡都来得极为随意——那种朝不保夕、命如漂萍的感觉。只是这么随随便便地对李谦之说，“就是，想着不能再这样下去了——你看，我从小就常看到那些傻子被家里人放在背篓里，带去山上，我有两个弟弟还是被我亲自放到我爹的背篓里去的——”

他没有再说了，李谦之也不再追问，他无声地抽了一下自己的脸颊，用了力，疼得龇牙咧嘴，他下定决心，这条路再难走，他也不多嘴什么了。

“山里一共有几个村子，都用这条栈道出行吗？”

不过，两个人行路，始终一言不发也不行，李谦之其实也有工作中必须去了解的信息，过一会，他还是开口问了，问的还是最关心的问题，也就是目前他履职唯一的渠道，“——栈道坏了的话，一般是怎么修的呢？收过路费么？”：，m..，.