这不，迎春在李纨处没呆几天，头一回出现在怡红院就听到贾母夸赞宝钗很好，贾府姊妹们都比不上。这话里虽有三分对亲戚的奉承，但也有实在的七分是对宝钗的夸奖与认可。

宝钗那一通水磨工夫，可算没白做！迎春觉得这姑娘配给宝玉真是可惜了，她的冷情、理智与通达都是宫斗的一把好手，她适合有更广阔的舞台，可惜她哥的莽撞断送了她青云直上的路。

宝玉略好些，贾琏就送着迎春和黛玉回了一趟林家。林家旧仆们欢喜不尽，打点了好些吃的玩的，恨不能在黛玉面前多尽一尽自己的心。

趁着这空当，迎春在小抱厦里见到了柳寒霜。他还是一副丫鬟的打扮，清丽妩媚处却连寻常女子都及不上。只是随着年岁渐长，他身上男子的特征会越发明显，已经不适合再长时间扮称男子寄居林府。这次见面，两人得把往后的事理出个章程来。

首先是身份的事，合该好人有好运，柳寒霜当初随手救下的一个老头子，谁承望竟有好大的来头。他本家姓王，山西太谷王。本家的老祖宗在太祖爷时候靠着与蒙古四十九部做生意发了家。

后来朝廷与北边作战，他们家还给军队供给过日用商品，到了老王头这一辈，他的族兄机缘巧合与蒙古王公做了亲，朝廷这边也为曾供给过军用物资的事恩赏了爵位。从那之后才算正儿八经地翻了身。

老王头年少多舛，父母几年之内相继离世，叔父虽然将他视为己出，可是随着家中产业越做越大，几个堂兄弟之间的纷争就明显起来。

老王头本没有争夺之心，可是下头一众人看老祖宗对他不错，难免有想剑走偏锋烧冷灶的，在这些人的推动下，本来还算和睦的兄弟关系也出现了嫌隙。

老王头自己是个有志气的，自认为大丈夫不能只盯着家中老辈人创下的那点子家底。于是自己收拾了一个行囊，穿山越海地到粤海安了家，幸而不堕祖宗威名，也算创下了一份家业。

可惜也许是命犯孤寡，老了老了，还碰上兵祸，那粤海将军没本事，背地里养寇自重渐成大患。

一夜之间，老王头就从富家翁沦落成了丧家犬，当初一无所有地离开太谷，如今回去，除了空添的岁月，依然一无所有。

老头子一生经历过大起大落，至亲之人相继离世时，也曾想过一条绳子了了残生，幸而碰到了柳寒霜给了他一个活下去的念想。万念俱灰之人若一时没死成，后头再难也能挣扎着过下去。

柳寒霜顶了老王头孙子的名字——王庚，将他一路送回了山西。王家的当家人还没忘记这位少时相伴的堂弟，少小离家老大回，年少的龃龉被岁月冲刷成了灰色，相知相伴的岁月反而历久弥新起来。

王家举办了盛大的家宴为老王头和王庚接风，算是正式承认了王庚的合法地位。可这一穷二白的祖孙两人想要在那大宅门里立足，甚至重振家业，还有很长的一段路要走。

所幸这两人都各有挂碍，一个为着远困京城的知己能挣脱樊笼，一个为了长眠底下的亲人不被一众死鬼看不起。一老一小没人说过一句退缩的话。

柳寒霜这次回来，看到冯紫英的母亲相看史侯家的姑娘而撇去迎春，心中那个曾因为容貌姣好而被人调戏轻侮的小戏子再次颤抖了起来。他发誓一定要混出个人样来，“堂兄”可以靠着老辈人做生意封侯承爵，他未必不能借此改换门庭！

这次回来，即是相逢又是告别。当柳寒霜把自己的打算告诉迎春时，迎春感叹这发展既在意料之外，又在情理之中。金陵岂非池中物，柳寒霜这样的人，只要扶他一把，他就能延展出无限的可能