提了一嘴，二爷正在园子里和姑娘们开诗社呢！

正如袭人所料，来回话的婆子说，云姑娘在家里急的了不得，说是开诗社怎么没叫她！宝玉一听，果然立时就去缠着贾母要将湘云接来。

第二日中午，湘云一见宝玉，就如小时候那般，走上去拖住他的袖子嘟嘟囔囔地嗔怪：“二哥哥，你们起诗社怎么忘了我，容我入社，扫地焚香也愿意啊！”

姊妹们都笑了，纷纷说湘云是有些呆性的，笑着闹着让她做出一首海棠诗来。袭人留神看着王夫人，果见她几次欲言又止，对湘云与宝玉的亲热厚密十分介意。

于是趁众人不理论他们二人，袭人不着痕迹地上前将两人隔开了。从王夫人的角度看来，这一幕正撞在眼底。

第二日湘云做东道，宝钗提供了好几篓子肥螃蟹，这个季节吃蟹赏桂是美事，宴席摆在藕香榭的水阁上，借着水声月色更觉有趣。

迎春斜靠在在回廊上看着这一幕，心里有些能体谅宝玉的不求上进了。若能人常在花常开，那真是神仙一般的日子，又何苦非要去为官做宰呢！

金风送来阵阵桂树的甜香，迎春不与她们作诗去，一个人靠在水边自斟自酌，倒也惬意自在。送走了老太太太太，大家放的更开了，连丫鬟们也单开了一桌，宴席上传来阵阵笑声。

迎春呆的地方在视线盲区，原是为了躲清净，却冷不丁听见背阴处有两个小丫头嚼舌根。说是方才宴席间，老太太又夸了宝姑娘有见识会办事，今日这一席面，都是宝姑娘帮着置办的呢！

迎春此时含醉微醺，明知不该在听下去，偏偏此时迈不动脚。还在心里暗暗赞同，宝钗确实能干，居家过日子的一把好手，又有情趣又有算计。正经配个上进的人，日子不会过的差。

一转眼看到宝玉，只见他满腹心思都在黛玉身上呢！黛玉不能多吃螃蟹这样寒凉的东西，宝玉也就不怎么动筷了，引着她说些诗词曲赋，装疯卖傻地逗她开心。

啧，没意思！

又听那丫头说：“可不是嘛，我奶奶与缕儿的外婆是亲姊妹，她回回来府中都来瞧我。前儿我就听说，小史侯夫人仔细，云姑娘每月的月钱统共只有几吊！要是没有宝姑娘帮衬着，这回可怎么开销？”

“这是怎么说，难道云姑娘的叔母对她不好吗？”

“你想呢，没爹妈的孩子，多少说不得的苦楚！听说她们家中的针线从不用针线房里的人，从小史侯夫人起，他们家姑娘媳妇人人都要动手。

还有，我悄悄说与你听，上回云姑娘给二爷做了双鞋面子，小史侯夫人知道后好大的不高兴，关着门把云姑娘说哭了呢！

眼见云姑娘要定人家了，越发拘她在家里做针线，等闲不让出门，这回要不是老太太去接，她自己是再不能来的！”

“哼，这可是你们没见识，依我看，那小史侯夫人约莫是好意，你们别辜负了人家的心！”旁边一直听故事的丫头突然嗤笑出声。

“这是怎么个说道，好姐姐你告诉告诉我！”

“唉，我也是跟着二奶奶长了些见识。你说那小史侯夫人苛待了云姑娘，可我听着不过是拘着她做些针线。何况也不单云姑娘做，她们家的姑娘都要动手，这算什么呢？

再说，云姑娘正说亲，原该避讳些！咱们这位小爷是仗着老太太的宠，你抬眼瞧瞧别家，哪有这么大的公子还和在姊妹堆里混迹的。云姑娘如今大了，再给他动针动线的传出去好听？”

迎春听到这里大吃一惊，正想瞧瞧是哪个丫头还有这般的见识，忽听见平儿在对面叫“小红”，这丫头忙答应着去了！