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头,借着幽微的天光,注视着眼前的将领。

黑衣玄甲,长须短髭,身长七尺,英武不凡,一双浓眉下,细目炯炯有神。

正是当初他携张角首级遇见的军将汉末群雄角逐,三分天下的中原霸主,此此官拜骑都尉,从皇甫嵩东征的曹操,曹孟德。

“多谢都尉。”荀柔缓缓长揖,声音由带喑哑。

“不必,不必多礼,”曹操连忙伸手将他扶起来,“我在颍川时,与君兄长荀文若相见,甚为钦佩,今日再见君,当知荀氏名门,果然不虚传。”

荀柔几乎被他双臂力气提起来,退后半步再次行礼,晕眩让他几乎无法思考,“惭愧惭愧。”

“小郎君伤重有兼抱恙,何不在帐中休息?”

“听闻黄……听闻太平道众相从投河,就来看看。”荀柔扶着侄儿站稳。

曹操也回首望了望堤上人影,“妖道张角,蛊惑人心至此,实在让人深叹,”

他能说一句“蛊惑人心”已算官场中少数清明人士,比大多数以为黄巾就该万死的官僚好许多。

然而……

“此处着实寒冷,”荀柔低声道。

“的确如此,”曹操道,“君不如早归?”

“广宗城破,皇甫军侯下一步就要去下曲阳了吧?”荀柔闭了闭眼。

曹操点头,“正是,清理战场不过数日,便拔寨起营。荀君杀张角有功,军侯上奏天子,君可留营中修养,稍等些时日,定有天子封赏。若要归家,颍川路途遥远,恐怕未必安全。”

荀柔垂眸一笑,“我也不好留广宗,对吧。”

不知那些逃跑的黄巾,是否会恨他入骨。

至于封赏?

曹操站得端正,向荀柔拱手下礼,“非君之力,要破广宗城,不知还要死伤多少士卒。能毕功于一役,减将士死伤,荀公子不愧仁善之名。”

荀柔低头还礼,“都尉客气,我愿留军中,再助军侯破城。”

他最后回望一眼滔滔漳水,虚渺摇晃的视野中,那白茫茫的水花,就像浮在天空,让他仰望。

他们为何不跑?

世如洪水,民徂何往?

军营之后俘虏营很快被抓捕的黄巾填满,他们像羊群一样赶进围栏,挨挤作一团,只有方寸空间。

每天只有一点食物维持生机,便溺都在那方寸之内,不断有受伤或者生病的人死去,很快那片区域就让人难以靠近。

廖化等人因为开城有功,倒没和其他黄巾放到一处,只是被暂时关押起来,荀柔让侄儿每天给他们送些食水过去,荀颢回来告诉他,后营每天只有清澈见底的豆粥,每天都要抬人出去,砍掉脑袋,把身体丢出营外。

荀柔想了许久,向皇甫嵩建议,将死去的人烧掉,以免造成疫病。

广宗城破得彻底,处理了大头,皇甫嵩留下后军,带着大部队前往下曲阳,荀柔也随行其中。

这座城与广宗虽同属巨鹿郡,但一北一南,相距三百里,与广宗不同,下曲阳附近水流更加丰富,下有渠水,上有滋水和卫水相交,期间分布着细密的水渠。

张宝也正是依靠这些河流,阻击了来自凉州的董卓。

荀柔方至,便见下曲阳城下亦挖深壕,忍不住叹了口气,向皇甫嵩建议,趁夜中将深壕与附近水流挖通。

河水倒灌沟渠,将来不及逃出的黄巾军淹没,深壕又可通城中,引上流滋水灌城可迫城中人出逃或者出战。

这一仗打得并不难。

张角的死,对于黄巾的打击是致命的,他们本就是靠着一口气作战,然而大贤良师都死了,黄天之世再无希望,黄巾的气势在最初还有悲愤加成,但很快当汉军突破第一层防线后,便迅速崩溃了。

这一仗,皇甫嵩足足俘获了十万人。

荀柔没有去观战。