庄之湛笑容不改：“范大人误会我深矣！我以天下为己任，既不胆小怕事，也不愿趋炎附势。”

范牧村却道：“庄大人不若先拣一处州县，去地方历练个几l年，见到民生疾苦，恐怕便知陛下苦心了。”

庄之湛有些诧异：“范大人难道觉得下官会外放？”

范牧村微微一笑：“我自幼伴君，深知皇上脾气罢

了——庄大人放心，联名折子一事，我不会与任何人说，但我还是劝君三思而行，若想要与临海侯说合，可随时找我。”他心道，皇上当然知道许莼这学堂必然在朝廷中会受攻讦，就如同去年债券挤兑的事一般，朝堂秃鹫择人而噬，这就是朝堂。

因此他才会将人控制在他看重的近臣、能臣以及国子监、翰林院的青年臣子都带来这里看看，观察究竟那些人会反对许莼，哪些人会不利于学堂新政。然后一一修剪，或针对性的私下劝说，或想法子拔掉这根刺。如此新政颁发下去，才能顺利推行。

这是他惯用手段了……但凡在朝堂待上十年以上的老臣，全都熟悉皇帝这一套。因此大家全都不做声，只等出了问题才会群起而攻之……但这几l年皇上手段老辣，推行的新政多方铺垫，颁布后推行多十分顺利。唯有许莼是他的软肋罢了。他岂有不护个严实的。

而庄之湛太年轻，新式学堂、工厂为皇上必行之政，许莼是皇上实打实的心腹肱骨，所行所指，皆为陛下所思所想。

他自以为看穿其弊端，迫不及待出来反对，甚至还有了一定的朝堂影响力。此次巡阅后，许莼必定因功得封赏回京，这样的人，皇上不弄走你才怪了，怎可能留着你在京里给许莼添堵？

范牧村心中通明，也不与庄之湛多说，只饮了酒，便道有事，起身去找贺知秋去了。

庄之湛倒也并不气馁，他本也没寄希望于范牧村，只是知道他清高，先激一激他，以免他反过来阻挠翰林院其他学士，毕竟他今年才从地方回来，又是帝师之子，今上的表弟，他若是真阻挠起来，翰林学士恐怕会听从于他。

他心道若是自己也有范牧村这般身世，无论如何也能把皇帝的心给笼热了，如何倒把自己弄成这样冷灶头，可见范帝师没教会儿子权术之道。

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却说谢翊饮了几l杯，便回了后堂供帝皇歇息的地方休息。他性子冷淡，本就不好热闹，今日是给许莼抬轿子的，又不好起驾太早。想着这里定有许莼住的院子，便命苏槐去传苏槐进来，问问哪里是他平日歇的地方，他私下和许莼忙中偷闲，倒能去逛逛。

只苏槐出去后回来禀道：“侯爷不在席上，听说是沈尚书找他说话。问了方统领，说是见他们去了荷塘那里，想来是沈大人有什么交代的，若是陛下急着见，他去传来。”

谢翊心道想来沈梦桢也是恐许莼灰心，避开人宽慰于他，这也不错，便起身道：“不必传，朕去看看。”

荷院入口处的月洞门是定海和春溪亲自把守着，看到他来躬身行礼，谢翊吩咐道：“不必通禀，朕自进去找他们好了。”

已是落日时分，天色已暗，水上风有些凉意。荷塘里新叶生发只如铜钱大小，新绿盈盈，荷塘中央修着九曲游廊和亭子，供师生赏景用的。

谢翊走进去沿着游廊步入其间，便听到沈梦祯一改之前那神游天外的木讷样子，恨铁不成钢在教训许莼：“今日武英公突然这般，是不是也知道你与皇上有私了？否则好

端端怎么忽然替你垫起后路来？他从前清高得很，如今这一套，明显是护着你。皇上看在眼里，恐怕心里会不舒服，你不可在武英公面前胡言乱语。”

许莼大呼冤枉：“我哪有和武英公说过一个字？都好几l年没见了！前日他过来也是先把我挑了一顿，并不曾在这上头说过一字，怕不是他从子兴那里看出端倪了吧？”

沈梦祯道：“他怎么会和你挑明？不管是不是，你一个字不许胡说，旁人怎么传都只是捕风捉影，你绝不能认！”

许莼道：“知道了知道了师父您好啰嗦。”

沈梦祯怒道：“我都不知道为你操了多少心！你看到今日翰林院来势汹汹没？你且当心！”

许莼道：“我怕他们吗？我只恨今日皇上不让我说话，否则我定喷他到不知道姓啥！我们干了这许多，他给我扣这么大的罪名？”

沈梦祯道：“你见少了，朝堂争斗，本就是你死我活，唇枪舌剑，自然什么罪名都是往最严重的攻讦，这才有效。落败的流放抄家都还是轻的，没落个满门抄斩都已是政敌容情。今日亏得皇上止住了你，否则你立刻就要不容于天下读书人了！天下士林，你以为好惹的？史笔如椽，方子静那老狐狸都一言不发，显然也知道决不能和文人吵架，落人口舌，说错一句话人家越发能从里头挑出更多的话柄来攻击你，你能吵过他们？人家引经据典，你怕都听不懂！武官们见多这样的事了，论你打多少胜仗，也能被他们一笔抹杀。”

“如今皇上显然是要安排你回京了，你这几l年功绩斐然，朝堂上下有目共睹，也只能酸溜溜几l句。若是被他们激起来吵起来，那不是白浪费了这几l年的辛苦？更是辜负了皇上一片苦心，他们说他们的，你做你的事。皇上揽了过去，是为你好，不让你得罪士林清流。士林也不敢把这罪名往皇上身上套，此事也就大事化小了。”

“这次随扈巡阅的人都是皇上挑过的，显然就是看哪些人会跳出来，此后必还有后手，你不可妄动，更不可仗着津海卫是你的地盘，就胡乱整治人家翰林院的人，知道吗？”

许莼道：“先生，我是那挟私报复的人吗？”

沈梦祯瞪了他一眼：“你性格跳脱，手下又有一班能人，我不过白劝你几l句，管束好下人。省得你如今翅膀硬了，仗着皇上宠你，就做些犯忌讳的事。陛下行事历来光明正大，从不因言罪人，你当明白，我看你今日是恼了，恼归恼，不可过界。”

许莼咬牙切齿道：“我自然堂堂正正从朝堂上，在皇上跟前，把我这面子给找回来！你等着看吧！”

沈梦祯：“……”还很有志气呢！

谢翊在亭台外忍俊不禁，转头看春溪站在荷塘边躬身，便悄悄退出了曲廊，问春溪道：“什么事？”

春溪禀道：“春和郡主求见侯爷，说侯爷之前答应过见她的。但其实我不曾见侯爷有应过此事，应当都不认识她，但她在学堂里读书，又恐怕是有什么重要的事，因此过来请皇上示下。”

谢翊有些记不住，转头看苏槐，苏槐笑道：“春和郡主是克勤郡王的长女，兄弟是谢骁世子。”

谢翊这才回忆过来：“哦对，谢骁，许莼还夸过他马球打得不错呢。”

他沉吟了下道：“放行罢。”！