方悯圣没法子，只得道，“是姆姆家的小囡，我见他模样灵动可爱，便留在身边教养教养。”

方惊愚探出脑袋，一副怯弱模样，身板细弱，骨头瘦棱棱地在皮下凸起，便似一档算盘珠子，他拤着方悯圣的腿，不肯松手。方悯圣道：“他不常见人，也不大识礼数，伯伯见谅。”

靺鞨卫笑道：“果真是个模样周正的娃儿！”他虽这样说，心里却已猜到了七八分，这恐怕便是琅玕卫家的次子了。他听闻琅玕卫对那次子冷落之极，并不朝明养蓄，一心只扑在栽培方悯圣上，果真今日一见，便觉那孩子瘦如秫秕木柴，可怜伶仃。

靺鞨卫别过方悯圣，随着青衣仆侍一齐往府门处走。一面走，心里一面咀嚼着同琅玕卫相谈时的言语。琅玕卫尚对先帝念念不忘，表面虽对圣上恭顺，然而却藏有异心。

他的思绪如风中游丝，顷刻间便飘到了方悯圣身上，脑海里瞬时勾勒出那少年的身影。那少年冰雪聪明，是武学上的旷世奇才，十八般武艺一点便通，剑术尤然超群绝伦，令世人为之倾倒，便如一颗降世明珠。这般璀璨的光华，让靺鞨卫瞬时想到了一人。

白帝姬挚。

同样的年少成名，同样的坐拥盖世之才，同样的飒爽英姿。方悯圣年纪轻轻，便敢同猛虎相搏，救下仙家性命。白帝也一样头角峥嵘，持毗婆尸佛刀征战四野。

突然间，似有电光照彻心野间。靺鞨卫浑身震悚。

种种光景忽而掠过眼前。如铁山一般坐着、在烛光里沉默着吃酒的琅玕卫。曾与白帝一齐奋身陷阵的岁月。在蓬莱仙宫里被斩落剑下的那位暴君。下落不明的遗孤。仍在蓬莱里逃窜的天符卫。方家的两个孩子，一人甚孚众望，一人备受冷落……

零零碎碎的画面忽而拼接在一起，一个可怖的预想突而涌上心头。

靺鞨卫猛然停住了步子。

数日后，一匹瘦马冲破风沙，步入荒田孤村中。

村里闲田甚多，无人耕种。水塘上结了一层厚藻，浮着断梗疏萍。丹枫树红如残照，带着一种萧瑟的凄凉。

一位着麻布直裙的农妇正在田里锄草，年纪约莫五六十岁，她直起身子，却见一匹瘦马停于屋前。自马上跃下一个瘦骨如柴的小老头，佝背如猿，却着一身华贵的直领缭绫衣，背负褡裢，腰悬一枚大如巨栗的靺鞨玉。

见了那玉饰，农妇震悚不已，身子抖得如搁浅的鱼儿，放了镢头，在浅水里下拜。“见过仙山卫大人，见过仙山卫大人……”

小老头哈哈一笑，上前扶她起身，“起来罢，不必拘礼，我不过来此地闲晃，解解乏罢了。”农妇抖抖索索，慌忙延请他进屋，烧水泡了荈本茶，滗了茶滓，垂手侍立一旁。靺鞨卫环望四周，但见这屋子虽是竹编门、烧土块铺地，甚是简陋，却整洁无尘，屋里一套红酸枝木椅凳虽常见，然而木质紧实，也要费好些价钱，足见这户人家已不愁饥苦，有了些家实。

于是靺鞨卫吃了一口茶，笑容可掬地问：“我听闻你往时曾在琅玕卫家做过工，是么？”

那农妇听了此话，神色大变，看了她那神态，靺鞨卫心里的疑惑反得了证实，遂抱着手笑道：“是琅玕卫方老弟给你下了封口令么？不打紧，我同方老弟相厚，常说私话，你照实答便是了。”

农妇只是瑟缩着摇头，于是靺鞨卫叹了口气，解下背上褡裢，往木桌上重重一放。松了袋口，灿灿生光的碎金流了出来。“我瞧你虽能吃个饱饭，然而家中甚是朴陋，拿了这些子儿罢，给你们家修间能挡风避雨的大房子，你也不必在田里锄草了，往后便舒舒坦坦度日罢。”

金光映亮了农妇的双