“你这般无法无天，天子知晓么？”

“白帝早弃此地而去？在下何必得他首肯？”

谷璧卫摆出一副轻蔑模样。忽然间，他摆出正色，方士们也纷纷上前，将小椒围在中心。小椒知觉不妙，只觉自己处于天罗地网中。

“闲话也说罢了。大仙，你是在下这些年岁来唯一之所求。有你之仙力在，仙山必能在我股掌之中。”

谷璧卫莞尔一笑，伸出手。他藏在袖管里的手却不似往日一般皙白如玉，而是漆黑如泥的触角。身后的黑影张开血盆大口，仿佛要将她吞吃入腹。他恻恻地一笑，毒蛇一般呓语。

“来罢，大仙，让我们彼此‘交融’作一体罢。”

方士们自四方威逼而上，手中挟黄符。小椒这才发觉自己落在咒阵中央，仿佛有一面无形的墙壁拦着，不教她脱逃。她虽自坛中滑出，却仍在瓮中。

员峤的那群黑泥一般的和尚是她的族人，取回记忆的当下，她的眼耳仿佛能延展于千里之外，深深体察到了祂们的惊惧、疑怖与怒火。谷璧卫为一己私欲，捕害祂们多年，也因而削弱了她身上的神力。如今的她确然无法与其抗衡。

眼见着将被逼入死角，小椒冷汗直流。这时却听得一声轰雷般的巨响，堀室的铁门突而被一劈为二，天光落了进来。

谷璧卫惊诧，不由得退了一步。满室的尘霾里走出一人，一身皂衣，未穿王府侍卫的青服，披一件缀满补丁的破旧披风，身形挺拔若猗猗修竹，手中含光剑璨如星日，正是方惊愚。

方士们也尽皆后退，却摆出戒备之态，侍从们齐刷刷抽剑，剑光刺向方惊愚。谷璧卫神色扭曲，片晌后道：“这位小兄台，私闯此地是为何事？在下正讯问神女呢。”

方惊愚神色不变，提剑道：“不叫我‘陛下’了么？那称呼我倒爱听。”

小椒仰望着他，有一瞬的侘傺，仿佛置身于多年以前。那个皂衣少年用披风裹着她，将她珍重地捧在怀里，穿越风雪。他收留了桀骜猖披的她，两人起先一贫如洗，在马房里的干草堆上入眠。方惊愚供她吃穿，教她识字讲话，两个茕茕孑立的人儿从此唇齿相依。刹那间，她泪流满面。

“我来带走小椒。”皂衣青年道，“她是咱们的伙伴，我不可弃她于不顾。”

谷璧卫让开一步，让他看清地上瘫软如泥的小九爪鱼，冷笑道。

“你口里的‘小椒’不过是个吃人取命的妖鬼，这样的妖鬼，你也要救么？”

小椒的心忽而提到了嗓子眼。他怎会认出自己这副丑陋的模样？方惊愚的目光落在她身上，果真迟疑了一瞬。他望见了刑架下干瘪的少女躯壳，还有一只小小的七眼九爪鱼，目光可怜怯缩，欲要躲到阴影里。

沉默片晌，方惊愚忽而哂笑道：“既然如此，那我便更不可不带走她了。”

他横剑在身前，霜一般净白的刃面映出其眉眼，带着锋利无匹的笑意。

“谷璧卫大人，仙山