再走下去，也仅是自寻烦恼。兴许蓬莱要亡，也是天意。”

天符卫见话头不对，又看白帝扶着额，如在忍痛，神色也极灰败，慌忙直身道：“陛下莫要灰心，指不定咱们哪一回便能去往一个无风无雪的仙山，好事仍在后头呢！”

白帝苦笑：“凿不破这冰壁，如何来得无风无雪的仙山？举蓬莱之力也凿不破，蓬莱人皆死尽了，这冰壁仍在。”

天符卫咬唇：“陛下甘心在这里……一辈子么？”

“没甚么甘不甘心的，不过天命罢了。”

“此地苦寒，陛下如何捱得了？”

白帝望向茫茫风雪和远方的白骨，“出蓬莱时，朕携了五千二百一十五人，有五千一百五十七位弟兄埋骨于溟海与此地。朕就在这儿陪他们，讲讲体己话。”

“您这是自欺欺人！”

突然间，天符卫揪起他衣襟，目眦欲裂地吼道。白帝吃了一惊，他第一回见到不再恭顺的天符卫，如此声嘶力竭，不顾一切。

“陛下出征前说了何话？‘指日巡征，以解群黎倒悬之苦’！您既止步于此，蓬莱黎庶又当如何是好？”

白帝忽而怒目圆睁，也嘶声喝道：

“他们死了！蓬莱已无人迹，朕的王朝、朕欲救的子民早已灭亡了！”

一时间，吼声回荡在帐中，两人吐息猛烈促乱，如发怒的虎狼紧盯彼此。两颗心在各自的腔膛里震荡，悲楚忽而爆裂生发。白帝切齿道：“人人皆说朕不善做皇帝，怪朕抛下蓬莱不顾。可若有冰壁在，蓬莱便如沙上之屋，终将倾倒！人力不成，天力也不借予朕，你要朕如何是好？”

忽然间，这位曾不可一世、傲气凛然的天子眼角垂下一滴泪。

他的声音一软：“朕已不想……再见到仙山……覆灭于眼前了。”

天符卫沉默着放开白帝。目光移向一旁，他望见，火堆烧得劈啪作响，一条枝节突而被烧断，原本同枝的两杈就此断裂，在火中化作飞灰。

“您想留在此地，是么？”

白帝垂着头，火光描画出他摇曳的面影。他呢喃道：

“是，朕想与你留在此处。自此仙山除却你我外，再无人迹。我二人便是蓬莱最后的生人。”

他抬起头，目光投往天穹，燕鸥正在穹顶飞舞，洁白鸟羽伴着小雪一齐落下，如多年前穿过街衢时黎民在他行伍前抛洒的香花。

“然后若有一日，有人能穿过桃源石门而来，寻见我们。朕便会向他叙讲咱们以往的故事，讲这片冻土历经三朝——‘蓬莱’、‘瀛洲’、‘岱舆’的故事，告予他们此处是绝路，无人可逢生。”

天符卫的目光在断壁残垣上流连，这究竟是蓬莱仙宫的残骸，还是岱舆的遗址，已教人辨不清了。他问：“您要镇守此地，不再前行了么？”

白帝点头，风霜在他面孔上着色，眉睫尽白，一刹间，他如一位垂垂老矣之人。

“这里并非玉鸡卫篡权的瀛洲，也非谷璧卫执掌的岱舆，这是朕的归墟、朕的白帝城阙。”

他说。

“而往后千年百年，朕也将是此处的守城人。”

第140章 回首风尘