“要我帮你……”谢玄英试探地问，“挑刺吗？”

程丹若有一点点想笑：“我会吃鱼。”

他闭嘴了，但吃了两口饭，放下筷子剥虾。

程丹若瞅向他。

雪白微红的虾仁脱出壳，沾上酱料，看着就鲜美可人。但她的注意力又一次不可避免地偏移，落到他修长白皙的手指上。

筋骨直挺，肤色冷白，指甲修剪得圆润整洁，明明同样的组织结构，有的人粗实有力，有的人

却赏心悦目。

“张嘴。”他把虾仁递到她嘴边。

程丹若犹豫了下，咬住吃了。

他唇边扬起微微的弧度。

这就是成亲前，他所构想的婚姻，照顾她，爱护她，虽然晚了三年多，好在还是做到了。

他接着剥第二个、第三个。

程丹若有点微微不自然，但没有什么抗拒感，低头吃了。

喂了她七八个，又开始夹蔬菜。

程丹若连说话的机会也没有，埋头苦吃，最后汤都喝了一半，实在吃不下了。

谢玄英也没有逼她吃完，只是吩咐丫鬟撤席，晚上再准备些点心。

程丹若道：“晚饭吃这么多，一会儿肯定吃不下了。”

“那就再喝点杏仁酪。”他道，“总得用点养人的东西。”

程丹若可有可无地点点头。

杏仁酪总比燕窝好。

夜里，玛瑙端来一碗热腾腾的核桃杏仁酪，说是竹枝做的。

程丹若忍俊不禁。

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听说有机会升职加薪，丫鬟们都卖力了起来：“知道了。”

热热的喝了碗甜点，入睡时，人都是香甜的气味。

谢玄英搂着她厮磨许久，却抚住她的眼皮：“睡吧。”

“睡了啊？”颈间的温度微热，在春夜里正好，令她微微眷恋。

“你累了。”他抚住她的后背，“早点休息。”

程丹若背过身，却道：“我到了新地方，都睡不太好。”

“睡不着也先躺一会儿。”谢玄英十分坚持，“快睡。”

“好吧。”她合眼酝酿睡意。

片刻后，谢玄英摸了摸她的手臂，她毫无反应，呼吸平稳，显然已经睡着了。

他暗暗叹气，她显然比自己想得更虚弱。

路途遥遥，希望这一路，都能平安无事才好。

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坐船的时光很短暂，没多久又换马车，而后，河南郑州到了。

在当地马驿，发生了一件个小插曲。

他们碰见一队行商南下，对方的货物是一车车毛线，准备运到山东。同时，还买好些《毛衣图》。

用饭时，他吹嘘自己买到了多好的羊毛，可倒酒的侍女忍不住了，说自己昨晚上按照图册上的步骤，根本织不不出来。

“莫不是被骗了吧？”她忧心忡忡，“被老爷知道……”

“胡说八道。”这人面白无须，不过二十出头，一身绸缎袍子，富贵有余，精明不足，好似头回做生意，心虚又逞强，“朝廷都说要做毛织了，怎么会是骗人的呢？”

程丹若刚好进门，听见这话，示意丫鬟过去看看。

喜鹊应声而去，没一会儿，回来道：“买了盗印的册子，里头的图纹印错了。”

原来是盗版书受害者。

程丹若想想，说道：“拿本我们的送过去吧，买了这么多毛线，成本不少，为这事蚀本，委实冤枉。”

喜鹊笑道：“是，奴婢这就去。”

玛瑙一面铺床，一面道：“你不如再教教那丫头，总不好叫人败坏夫人的名声。”

谢玄英颔首，对程丹若道：“这话说得在理。”

程丹若道：“也好，那你去吧。”

喜鹊捧书而去。

次日，他们启程离开，却碰见那人在门口候着，一上来就作揖赔礼：“不知措夫人芳驾在此，昨日见笑了。”

措夫人？

程丹若好笑，却道：“无妨。行商不易，处处留心才好。”

“是是。”对方不意她这般好说话，又惊又喜，赶忙送上心意，

“一点赔礼，还望夫人笑……”

说着，偷偷抬起眼皮，觑了她眼，“笑、笑纳？”

他吃惊的表情，定格在了脸上。

程丹若奇怪：“怎么，你认识我？”

“不、不是。”这人果然是愣头青，居然说，“没想到夫人这般年轻……”

谢玄英迈出门槛，瞟去一瞥。

“我还以为是个慈祥的老太太……”他结结巴巴地说，“冒犯，冒犯。”

程丹若却笑了，一面上马车，一面道：“你没猜错，我八十岁了。”

他傻眼：“啊？”

“去山东多教人织衣吧。”她放下帘子，“后生。”

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措夫人八十，貌犹如少女，时人传为仙，立庙以祭之。

——《走马记闻》夏·驿间野老著

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