打发走了未出阁的小姑娘,让她们去玩手工，之后就是大人的世界了。

大家会谈论一些少儿不宜的话题，比如婚姻和生孩子。

程丹若让人换了两扇镂空的竹屏风,远远的,便能看见另一处男宾的宴席，方便挑女婿。

晏大奶奶时不时瞥眼,看得颇为认真。其他夫人媳妇，也低声私语，交换婚嫁的讯息。

谁谁谁的侄子还未婚配。

谁的儿子今年加冠了。

谁娘家还有个外甥没说亲事。

家中儿女多，说亲事又不容易的太太们,迫切需要这样的场合扩大相亲名单。

大家都说得很热闹。

到了这个时候,八卦就出现了。

大概是上头坐了阁老太太,内容比较收敛,没说在场的，而是挑了一个安全的对象——勋贵。

车驾司员外郎太太说：“说起来,二月我到惠元寺烧香，半道遇见一事,路堵半天不说,还差点被人硬搜马车，真是岂有此理。”

程丹若正在喝茶休息，闻言立马投以视线。

员外郎太太接收到讯号,不卖关子：“就是平江伯家,好生无礼！”

程丹若看向黄夫人，没记错的话，陈芳娘就是嫁到他们家了。

黄夫人压低声音解释一番。

原来，平江伯家的嫡次子成亲多年，家中妻妾只有一女,结果在外头不知怎么勾搭住了一户人家，对方怀上了。

妻子无所出，忍辱负重，同意他纳外室进门，谁想事情没那么简单。他勾搭的人家是一户母女，说父亲在外经商，母亲与女儿在家，这谁都听得出来，就是暗娼的说法罢了。

他也不当回事，和女儿厮混在了一处。

但是，原本不该存在的父亲回来了，和当时在家的次子撞了个正着，两人当场互殴，父亲打死，母亲在屋里悄悄上吊了。

平江伯的下人见事情不妙，想把女儿绑送回府里，免得走漏风声。

可人家跳车跑了，在珠市口，外城最热闹的地方。

女儿往人群里一躲就不见了踪影，平江伯家的下人知道不好，四处搜寻。这员外郎本就不是什么大官，又是车驾司的冷门衙门，言行自然不客气。

员外郎太太憋了口气，到今天才狠狠吐出。

“说我车里藏了人，他们是刑部还是大理寺？我们家再不济也是朝廷命官，岂能容他这般污蔑！”

众太太感同身受，不由开口附和：“京中贵戚也太专横了，御史竟不奏本。”

“勋贵深受皇恩，却一代不如一代，多是纨绔子弟。”

也不乏热心人问出大家都关心的后续：“人找到了没有？”

“自是没有，还好巧不巧，撞见了大理寺的人，直接给带了回去。”员外郎太太感慨，“若不然，事情哪能传出来呢。”

程丹若问黄夫人：“人抓起来了吗？”

“说是移交刑部了。”黄夫人回答。

有人感慨：“家教门风还是顶顶要紧的，别的不说，既不是孤儿寡母，怎做出这等丑事。好端端的女儿家，竟不好好说门亲事。”

“世人总是攀龙附凤。”

“说亲事，还是要看门风家教。”

故事有头有尾，有奸情有命案，满足了所有人的八卦**，大家就此延伸，又说起了儿女婚事和生不出儿子就是倒霉的问题。

程丹若漫不经心地听着，在脑海中留一个浅浅的印象。

八卦看似是八卦，指不定就暗藏了消息，记下没错。

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太太们在棚子里喝茶聊天，时不时看看风景，听听乐工的琵琶弹唱。

另一处，男宾们也有春日的娱乐项目：钓鱼和捶丸。这两样室外活动十分适合文人，活动量不大，做起来又很风雅。

谢玄英已经在贵州钓够了鱼，于是选择捶丸。

捶丸的玩法类似于高尔夫，选一处地形变化之处，挖球穴，插彩旗，再选择不同种类的球棒，按照中球的次数分输赢。

今天人多，便分组比试，抽签组队。

一群文人雅士漫步在山坡上，时不时比划两下，有点竞争的氛围，但又不失其乐融融。

谢玄英今日穿了件湖蓝暗云纹的道袍，头戴逍遥巾，和同僚们打捶丸，活似一幅画。

但他的心情可不如表现出来的美好。

四个阁老都没来，杨首辅派了杨三爷，许家是许二爷和许家小郎，王家是王大爷和王六，曹家是曹三和曹大郎。

这很正常，不是什么正经的节日，或是乔迁满月之类的大宴，他们没必要亲自出马，问题是，廖侍郎也没来。

来的是廖大爷。

这脸就下得太明显了。

他心里清楚，曹阁老是阁老，且是次辅，事务繁忙，尚书之名只是总领，兵部具体的事务全由廖侍郎负责，权势颇重。

但廖大爷一来就说，廖侍郎昨日偶感风寒，大夫吩咐不可见风，只好缺席，请他海涵云云。

谢玄英能说什么？

“清臣，到你了。”陶文津说。

谢玄英回神，低头看向地上的木球，换了根竿子，寻找角度计算。

挥手，球棒清脆地击到了木球，球在草地上滚了一段距离，顺利落洞。

“不愧是清臣。”陶文津笑了笑，邀请道，“这边晒，过去坐坐？”

谢玄英点头：“请。”

两人就在不远处的树下坐下。

今天，男宾这边的席面都是坐席用几，复古到底。

柏叶忙上前倒茶。他是新一批上任的贴身小厮，才十五岁，延续了松柏柳桉的排序，却是叶子辈的。