“我在这儿。”今天是除夕,屋子里点了灯，但绣娘在听到吴蔚的声音后，依旧像是担心吴蔚看不清自己一般,又往吴蔚身边挪了挪。
吴蔚又进入到了沉默中，绣娘几番犹豫终于鼓足勇气问出了口：“蔚蔚,你是不是想到什么伤心事儿了？”
长长的一段沉默后,吴蔚“嗯”了一声。
绣娘又说道：“你不是告诉过我,伤心难过的时候可以哭一哭吗？你要是想哭你就哭，要不……也可以和我说说,我不会和任何人提起的。”
吴蔚发出一声叹息，眼眸愈发空洞，说道：“我从前有个朋友，我们俩从小一起长大，一起上学,她一直是我的同桌，也是我最好的朋友。她特别聪明，学习好，会好几门乐器,还会说两门外语,可是谁也不知道她生病了，病得很重。我爹……其实算是仵作吧？有一天,我朋友突然和我说,如果她死了,一定是自己了结了自己，但是她父母是不会相信的，说不定还会找仵作来给她验尸，她当时像极了开玩笑,她看着我，问我：‘你能不能帮我作证，保住我死后的体面？’我当时觉得她一定是在说玩笑话，她是个时常微笑的人，对待身边的每个人都很温柔，怎么会寻死呢？我还是劝了她几句，她只是笑着，什么都没说。大概又过了两周吧……我听说她死了。”
“啊！”绣娘发出一声惊呼，急忙捂住了自己的嘴。
“她父母的反应和她当初预料的几乎一模一样，我朋友留了遗书，但她父母反而更加怀疑了，因为他们觉得遗书里描述的那个人的内心世界，根本就不是他们的女儿，我做了所有的努力，把我朋友的遗愿告诉了我能接触到的，几乎所有能在这件案子里说得上话的人，差点被误会成了嫌疑人，可是依旧没有改变她父母的想法，我到底没能保住她所希望的那份体面，她生前是个特别特别爱干净的女孩，课桌永远都是整整齐齐，脱下来的校服上衣每次都要叠好，放在袋子里。而我爹，就是这件案子的仵作之一。”
吴蔚一不小心说了太多现代名词，绣娘整理了片刻才勉强串联起来，这件事情以绣娘的伦理观来看太过于复杂，首先死者为大不便评说，绣娘能听出来吴蔚的怨气有一些在她父亲的身上，可那是吴蔚的父亲，绣娘就更不敢说了……只剩下吴蔚孤零零的在这件事里，受苦，难心。
绣娘想了好多安慰的话，最后也只能低声道：“你的那位故友……一定病的很难受吧？”
吴蔚指了指自己的心口，说道：“她的病不在身体上，而是在这儿……她的心病了，她的精神世界崩塌了，她找不到逃出去的路，寻找不到活下去的意义。”
吴蔚没有哭，毕竟已经是过去很多年的事情了，她只是喃喃道：“我觉得仵作这行，真脏。”
……
大年初一，张家也来了些亲戚，不过大都是到东屋去拜访老两口的，吴蔚和绣娘在西屋里还算清净，除非谁家领来了女眷才会到西屋里来坐一坐，柳二娘子早就嘱咐过不要详细介绍绣娘的身份，再加上常年做农活的柳二娘子和绣娘长得其实并不像，故此那些女眷也不知道绣娘的“底细”，聊起家常来也很自然。
好不容易送走了宾客，吃过晚饭柳二娘子回到西屋问绣娘：“三娘，明天就是初二了，外嫁女回娘家的日子，你跟我一起回去吗？”
话音落，房间中的气氛就像被冻住了一样，绣娘并不是外嫁女，而是分家出来的女儿，但初二这天姑娘回门是老规矩，绣娘觉得自己是应该回去的，可一想到回家之后可能要面对的事情，绣娘的心里很发憷。
特别是，绣娘觉得不能把吴蔚丢下，回去就要一起去，可是……自己受些委屈，哪怕是被大姐偷偷骂几句，打几下都忍得，要是大姐对蔚蔚恶语相向怎么办？
绣娘心中的天平开始倾斜，转念一想……爹尸骨未寒，家中尚有娘亲，自己分家出来到底是得了些家产的，要是连过年都不回去看看，娘会伤心的吧？
就在绣娘摇摆不定之时，吴蔚的声音响起：“你要是想回去，我陪你一起回去。”
绣娘看了看吴蔚又看了看柳二娘子，只听柳二娘子说道：“你不用担心没东西能拿回去，我公公和你二姐夫备了一份谢礼送给蔚蔚，咱家以前的老屋在回娘家的路上，到时候可以从谢礼里面分出些来拿回娘家，剩下的放到你们家里，也足够你们两个吃上半年的。”
绣娘低声道：“我不是心疼东西，我只是……怕回去了招人烦。”
柳二娘子叹道：“我还能不知道你的难处？说分家那是好听，明眼人谁看不出来，他们就是把你撵出家门了，你不回去也没什么，就怕他们到时候又说你是个白眼狼，分走了老宅，过年都不回去看看咱娘。人嘴两张皮，正着说，反着说都是他们。要是再扣上一个不孝的名头，你以后可怎么办啊。”
“那我还是回去吧……”绣娘说着，看向了吴蔚。
后者报以宽慰一笑，答道：“我和你一起。”
……
到了年初二，天还未亮柳二娘子就起床了，张水生把借来牛车拉出来，将送给吴蔚的谢礼和给柳二娘子娘家的年礼都装上了板车。
张老夫人顶着一双眼白充血的眼睛，拉着吴蔚的手诉说着不舍和感谢，吴蔚表示以后有机会再来探望，并嘱咐张老夫人这几天不要干重活，静养一段时间眼睛慢慢就会复原。
张家今年给柳家的年礼比往年多出不少，这源自于柳二娘子有了身孕。
给吴蔚的谢礼有：一石白米，两石粗粮，一斗白面，一斗玉米面，一斗糜子面，还有两缸的酱菜和几条腊肉，上回柳二娘子见吴蔚好像很喜欢吃豆腐，专门给吴蔚做了两板豆腐，切好了冻成冻豆腐也一并装到了车上。
这一石白米是张水生到来年秋收，专属于他壮劳力这个身份的全部精细口粮，都给了吴蔚就意味着从此刻到来年秋收，张水生只能吃粗粮，没有细粮了。