出逃之前她心中当然也有所准备，然而跟随在裴璋身边这样久，自己已是过惯了锦衣玉食的生活，日日都有人服侍，不必操心于生计琐事。如今日夜兼程，在驿站换马也不是件容易的事，这些苦头她只能死死咬牙忍下，身体却到底吃不消。

若是冬日倒还好一些，可现今时气渐热，她沿路伪装成男子，身上柔嫩的肌肤被粗布衣裳捂出好些痱子。

人在马上坐着，浑身都得用力，她双手双脚紧绷，连日下来，腰背和臀尤为痛，连双膝也因为颠簸而发红、肿胀。

阮淮从前一直在军中，比起阮窈自然要适应些。见到妹妹这样辛苦，他便提议去镇上想法子弄一辆车架，再简陋也不要紧，总好过叫她一直骑马。

阮窈犹豫了一下，还是摇摇头。

今时不同往日了，犊车是舒适些，可车速太慢，远比不上骑马。如今不是贪图安逸的时候，他们离洛阳城尚不够远，也没有任何依仗，倘若再被抓回去，怕是连性命也保不住了。

身体犹如火炙，她情绪也时常会难以抑制地大起大落，便是

林间的鸟叫和风声，也会使得她草木皆兵，警惕地四处张望。

逃出樊笼是她心之所向，可来路究竟在何处，她也没有办法说清楚。洛阳与弘农郡是决计不能再回去了，听闻霍逸如今驻守在雁门，无奈之下，她便生出想要去寻他的念头。

北域离洛阳较远，霍逸从前待她又有着些情意，然而时过境迁，这情分眼下还算不算数，阮窈也不知晓。

阮淮得知了她的想法，倒是颇为跃跃欲试。他本是军官出身，若是去了雁门，也能靠自身谋得一官半职，自然便能庇护妹妹。

有阿兄守在身边，多多少少令阮窈感到几分安心。二人互为依靠，她心里不好受的时候，就会同他说话，喋喋不休，且毫无顾忌。阮淮也会告诉她好些事，有时说起阿爹，彼此也是相对无言，只能强打起精神相互安慰几句。

他那时能留在洛阳，原也是受了四皇子萧寄的帮扶。兴许也是如此，才避开了裴氏的耳目，得以暗中打探到阮窈的消息。

得知阮淮与萧寄竟早就相识，阮窈愣了一下，想到了燕照园中曾打过交道的一位故人。

她随意问了一句，本也不作指望。

谁想阮淮很快答道：“是那位如娘子吗？四殿下待她很是爱护……贵嫔似乎曾想要为殿下另行赐婚，他也想法子拒绝了。”

“是吗……”阮窈自言自语，心里说不出是什么滋味。

暮色苍茫，火堆熊熊烧着，她借着光亮蹲身在清溪旁净手。

溪水里倒映出一张灰扑扑的脸，发丝也蓬乱，瞧着竟有几分陌生，本该亮盈盈的眼也显得暗淡。于是她抬起手，慢慢揉了揉眼睛。

原来……当初裴璋不为瑟如所动，分明是她命好才对。萧寄怎么也是龙子凤孙，年纪还比裴璋小，又比他容易糊弄，哪像自己，真真是挤破头也要往火坑里跳。

阮窈对瑟如说不上嫉妒，只是她如今过得实在有些惨，懊恼之下总觉得旁人都是好的，想来想去，她也不愿再怪自己，只能把裴璋归作罪魁祸首。

“衣冠禽兽、有辱斯文、寡廉鲜耻……”她一面恨声骂，一面捡了颗石子，扑通一声扔进溪水里。

眼瞧着满池波光与回忆一齐被搅得稀碎，仿佛这样就可以将他从自己脑海里驱逐出去似的。

阮淮默默听着，也皱眉说道：“此人分明是名门世家的公子，行事竟这般阴毒。”

她听了只是冷笑：“阿兄不必对他们抱有任何幻想，裴璋并非是个例，连他父亲裴筠都是如此。裴璋母亲原是另有未婚夫的，裴筠强娶不说，后来还逼死了自己妻子，这对父子行为如出一辙，焉知不是血脉传承？”

此等隐秘，只怕裴家都没有几个人知晓，阮淮更是听得呆住了。

“他妻子因他而死，他倒仍好好地做着这家主，未过几年又娶了个继室……