好不容易过了晋阳，他们来到距离雁门已经不太远的一个镇子上。阮淮想去采买些补给，阮窈便在不远处的官道旁等他。

谁想他再回来的时候，面色青白交加，难看得很。

“商铺冷冷清清，大多都关了……当铺倒还开着两家。”想起方才打听到的事，阮淮嗓子都有些发干。

阮窈敏锐地瞧出他的异样，小声问道：“怎么会这样？此处距离卫军不远，应当比晋阳繁盛些才对……”

阮淮拉着她想要离开，低声同她说：“旁人讲，镇子上原本有一户富庶人家，家中娘子常在镇子口施粥行善。然而……前几日涌入了一群穷凶极恶的难民……”

讲到此处，他也沉默了一下，连嗓音都微微作哑：“他们没有赶上施粥，又见那娘子衣饰上佳，便结伙去抢。混乱之中，那娘子……被人推倒在地，待官兵来得时候，已经被踩死了……”

阮窈沉默地听着，不知在想什么，许久都没有再说话。

她身上的宽大衣袍无法掩住瘦弱身形，被风一吹，衣袖猎猎作响，像是某种古怪的哀鸣。

*

纵使连日赶路，身心俱疲，阮窈最为担心的事情却没有发生。

有一次午夜梦回，她睡得迷迷糊糊，却蓦地听见裴璋在唤她。

她不是什么贵女出身，名字是阿娘起的，取自窈妙之意，期望着她生得美好窈丽。可这样一个字，从他唇中说出，也莫名染上几分清冷，反倒削去了窈字本身的旖旎。

睡梦中听到这一声“窈娘”，语调像是霜雪初化，又似珠落玉盘，敲得她脑子都震了一下，嗡嗡直响。阮窈连忙爬起来，这才发觉不过是一场梦。

她再睡不着了，而阮淮也被她惊醒，二人索性简单拾整了一下，继续向着雁门赶。

卫国疆域辽阔，雁门并非是最北之地，却是南下最为重要的关隘。眼前的城楼自不比洛阳高大，青灰色的砖石大小不一，只显得古旧而厚重。

不久之前，刚有一队胡人进犯过临近的小城，雁门也因此军备森严。守在城下的兵卫神色冷肃，告知他们二人，如今想要过雁门，须得有晋阳所出的某种文牒，否则

绝不能通行。

战云弥漫，常人多是南下避难，又哪有自洛阳千里迢迢赶赴雁门的道理。若是本身就住在雁门的百姓，手中则另有能证明身份之物，也不会如他们一般被拦在外面。

眼见着已经到了城下却不能入内，阮窈急得双眉紧蹙，小声同兵卫说道：“这位大哥……我与霍小将军是旧识。你若不能放我进去，可否帮忙通传一声……”

可惜眼下她身上没有任何信物，眼见着天又快黑了，也不知霍逸什么时候才可能出入城楼，他们总不能就此等在这儿。

求人办事，总没有白得的道理，阮窈向着阮淮使了使眼色，他很快明白，随之掏出银钱，暗中想要递给这守门的兵卫。

“你们这是做什么？万万不可！”那兵卫想也不想就用手挡开，怒声斥道：“大敌当前，怎能行贿赂之事！若再如此就休怪我不留情！”

阮窈险些被他的怒斥吓到，只能先行退开。她的眼神与阮淮对上，他眉间也满是无奈：“早就听闻霍家两位将军治下极严，恐怕这些法子是行不通的。”

二人愁眉不解，才说了两句话，阮窈又被那兵卫给瞪着，便恼火地拉着阮淮再站远了些，直至望不见守门的人了，才开始小声商议后续要如何办。

雁门的夏夜比洛阳更为清爽，也不似江南，即便日头落了山，空气仍是湿黏黏的。

阮窈顺着远处连绵不断的山岭望出去，然后重重叹了一口气。

他们好不容易才从晋阳过来，难不成又要原路再回去？可她觉着自己的身体实在是到了极限，万分不愿再奔波了。