“那样冷淡的态度与言辞，让我手足无措，最后只能退下了。”

“但奥斯汀小姐这儿还不同于那次，毕竟这已经是几年后了，我更有经验，不再那么容易被吓倒。另外，我并没有同奥斯汀小姐说话，更没有来得及表露什么......”

听这位朋友说了这么多，其他人没有觉得夸张。他们刚刚和薇薇安短暂的一会儿相处，虽没有了解那么多，但多少是见识了那么一点儿的。

“哦，我听说过一些关于奥斯汀小姐的传闻，虽然之前觉得她是不是过于无情了，但现在看看，倒觉得这也正常——我听说兰吉亚伯爵完全被她迷住了，第一次见她之后就向她求婚...当然，这实在是太草率了，如果不是女士也有同样的默契，简直是唐突。”

“但在被拒绝后，他是那样痴情地追求着奥斯汀小姐，奥斯汀小姐却依旧不肯回应他，甚至还刻意避开了他。”

对于这个时代的男人来说，一个门当户对的男士要是一直痴情追求，女士始终没有回应，这是很难想象的。除非是同时还有一个差不多，或者更强进的追求者，女士答应了另外的追求者，不然是怎么想都觉得不合理的。

非要说的话，就是男人被宠坏了，而且他们不认为女人有拒绝的权力。类似于现代的熊孩子，他可以招惹你，但如果你也不讲道理地招惹他，他就会接受不来，这完全超出他们的经验了。

薇薇安倒是不止‘兰吉亚伯爵’一个追求者，但所有冒头的追求者中，‘兰吉亚伯爵’确实是条件最好的。所以薇薇安一直拒绝他，其他人也会觉得她冷漠无情，甚至是不可理喻。

“现在我不那样认为了，我想大概是一直以来太多的追求者宠坏了奥斯汀小姐。呃，她是那个样子，当然会被宠坏。她不是冷漠无情，只是、只是，嗳！能说什么呢，只能说这是社交界的错...任何一个女孩儿处在奥斯汀小姐那样的情形，也会像她一样傲慢又冷漠的。”

“不不不，我不认为奥斯汀小姐是冷漠无情的，相反，她是太痴情了...和奥斯汀小姐打过交道的人都说，她是个很活泼，很平易近人的小姐。虽然有时会因为受过太多的教育，缺乏传统女子的谦卑、顺从。”

“而且说实话，如今传统女子可不好找，找到了其实也不招人喜欢。根据我的经验，很多时候男人并不喜欢那些事事顺从他们，对他们很好的女人。”

“痴情？”有人疑惑问道。

“啊，是的，痴情...你们或许不知道，奥斯汀小姐曾订过婚，那是在她正式进入社交界以前，所以很少有人知道。她的那个婚约，完全是出于爱情——据我所知，那位幸运的先生并非出身豪富，也不是什么贵族，就是个普通学者的儿子。”

“他们在同一个读书俱乐部认识，然后那个小伙子就向奥斯汀小姐求婚了。”

“奥斯汀小姐答应了？”有人觉得不可思议。

“是啊，答应了...只不过因为那时奥斯汀小姐才15岁，还在女子学校上学，所以没有立刻结婚，只是订了婚。据说奥斯汀小姐很爱她的未婚夫，订婚后一年，她的未婚夫死在了罗齐奥，她知道消息后一蹶不振。”

“原本那一年她应当正式进入社交界的，她却意志消沉，门也不出了，甚至离开了美林堡很长一段时间。”

“按你所说，奥斯汀小姐是因为对未婚夫的痴情，所以不能接受其他人喽？”

“不然，还有别的解释吗？”相比起原本的‘不可理喻’，大家理所当然地认可了这个解释。

实在是这个时代痴情女子真的特别多！而且见过了薇薇安的真人之后，‘见色起意’，相比起将薇薇安想成一个冷漠高傲的女人，他们更愿意认为她是痴情。这时是很流行痴情人设的，特别那种痴情到了为爱人犯相思病，思念成疾，最后香消玉殒的，那会激起大家的无尽爱怜......

将这个‘人设’套到薇薇安身上，就有点儿三观跟着五官跑的意思了。

“哇哦...”欧文子爵听着伙伴们的讨论，真感觉知道了很多之前不知道的事儿呢！他之前对薇薇安也只是听说过名字，但没有见过真人。这一次见到了，感觉就是‘名不虚传’，就算是他这样见惯了美女的顶级浪荡王孙也是第一次见到这样的啊！

“我只是听说过奥斯汀小姐的美名，为什么你们有的人见过她，有的人听说过她的故事，知道她不为人知的往事...嗳，大概就是在这类事上，你们更有动力去探究——哈哈，不像霍夫曼，他简直对奥斯汀小姐一无所知。”

“那是因为公爵刚回国不久。”有人嘟囔了一句。

“真的不久吗？其实也有一段时间了，真要是对这些社交界的绯闻轶事感兴趣，早就应该弄清楚了。”欧文子爵不认可这话，然后他又转头看霍夫曼：“您说呢，我的朋友，要我说您就是太正经了，对这些完全不感兴趣。”

霍夫曼没有回答这话，瞥了一眼欧文子爵就走开了，也是不想再听他们热火朝天地议论一位女士...实在是太不像样了。

离开的霍夫曼一个人，没什么目的地走着...一不留神，就走到了一个满是女士们清脆笑声的房间跟前。脚下的迟疑微不可察，霍夫曼很快就像是路过一样，要走过这个房间。

这里必须要说的话，虽然霍德兰城堡经过了一些现代化改造，变得更符合当代人的居住习惯了。但这种改造其实是很不彻底的。一方面是‘没必要’，一座古老的城堡就是要保留一些‘老样子’，才像话么。另一方面，那就是钱的问题了。

查理王子作为王储，有很多收入，但他的开销也大！改造霍德兰城堡固然是得到了特别拨款的，但这笔拨款也不是无限的。在查理王子无意将全部身家补贴到霍德兰城堡的情况下，城堡的改造当然有重点。

主人居住的地方是改造的重点，待客的空间也同样...这之外，其他空间依照重要程度，改造资金的分配也是不同的。

像是眼下女士们汇聚的房间，这倒是属于待客空间，但不是最主要的。而这里依据城堡的原貌，制作了装修上的改造，而没有改变布局。简单来说，就是这里像很早很早以前的房子一样，并不是一排房间一侧存在走廊，每个房间都是一个独立空间。

而是很可能要去最里面的房间，就要穿过一路上所有房间。

所以霍夫曼要往下走，而不想掉头回原地的话，就得穿过这个房间。

这本身没什么，这个时代很多人都还有生活在这类房间的经验，对于时不时有无关人等进进出出，可以做到不当回事儿。

霍夫曼也尽量在不引起女士们注意的情况下，不紧不慢地走进房间，然后走出......

“啊，是公爵，您怎么来这儿了？”玛丽笑着叫住了霍夫曼。

霍夫曼这才注意到女士们是在‘化妆’...准确的说是在摆弄那些化妆品，那些各种各样的粉末、霜剂之类。这让霍夫曼皱了皱眉，下意识露出了一个厌恶的表情。

“我打算去那边的房间...没什么...”他明显是想说什么的，但因为房间里有太多陌生的小姐们了，所以最后忍住了没有说。

他转过头，实现落在了被所有人围在中心的薇薇安身上。看得出来，这个房间里的活动是以这个年轻女孩儿为核心的，包括他的侄女玛丽，也只是这活动中的‘配角’。

薇薇安的脸上还有未散去的笑意，她一手拿着一盘各种颜色的粉末，一手拿着一只小化妆刷，刚刚还在玛丽公主的脸上涂涂抹抹，替她化妆...这也是给大家做示范，薇薇安上辈子好歹也是美妆博主来的，对化妆的认知不知道高出此时的女士们多少！

就算是以化妆水平出色闻名的专业人士，恐怕也比不上她一半功力！：，，.