说是水源清洁，是最好的山泉水云云，这里面的猫腻可是很多的！

然而就是这样粗糙的、污染水体的排污渠道，在美林堡也不是所有地方都有的。比如薇薇安居住的白玉兰广场，就有不错的下水道，但周边就不一定了。而且城市内部，这些区域性的下水道还没有连成一个系统，问题也很多......

“奥斯汀小姐的想法很好，凡是有脑子的人也会赞同这个计划。但我们的议会就是这样的，每年夏天都会提一次‘下水道计划’‘多弗利河治理’，然后夏天一过，议会大厦不受臭气袭击了，议会老爷们就忘记这件事了。”

“我听说，是因为要花很多钱，议会始终下不了决心花这笔钱。”有人也替政府‘挽尊’来着。

薇薇安却不以为然地说道：“现代政府，钱就没有足够的时候。但又很神奇的是，只要挤一挤，总是能够挤出钱来...说到底，这样的民生治理不能直接发挥作用，看到的种种效果都是间接的，就很容易显得不是那么‘紧急’。于是政府就将钱投到更紧急的项目中去了，每年这类项目都是被牺牲的。”

“哦，奥斯汀小姐还关心这些吗？说实话，就冲着您这番心里话，我都原因您去做市长了。您是对美林堡的建设很热心的那种人，可是现在的市长...”说到这里，所有人都摇了摇头。

美林堡的‘市长’不止一位，主要是因为一些历史遗留问题，美林堡是存在‘城中之城’这种奇葩存在的。不过他们现在说的，当然就是美林堡本身的市长了...因为城市被分割成了几个教区，再加上上头有议会和国家政府，所以美林堡市长的权力不大，大部分都挺摆烂的。

现任的市长就是一个这样的典型，大家也习惯去骂他了。薇薇安也骂，虽说美林堡市长是‘上下为难’，有摆烂的传统。但个人摆烂是摆烂，一个市长，一个市政府摆烂，那难道不是懒政、恶政吗？

大家骂了一会儿市长和市政府，之后又因为某句话，话题发生了自然而然的转移...薇薇安在斯蒂文顿的两个星期基本上就是这样的，每天过着相当清闲、无所事事、懒洋洋的生活。

两个星期之后，美林堡一年之中最热最臭的时期已经过去了，不过薇薇安也不着急回美林堡。她准备等到和玛丽公主约好的时间再回去——她虽然拒绝了玛丽公主的入宫邀请，但还是答应了进宫陪她几天。

然后，奥斯汀家在斯蒂文顿的庄园就迎来了一位意料之外的访客...布莱恩·道达尔。

“道达尔先生？”奥斯汀夫人接待了他。

布莱恩在奥斯汀夫人面前称得上彬彬有礼，一直以来都给奥斯汀夫人留下了还不错的印象。不过奥斯汀夫人并没有因为这些，就对他另眼相待，列为女婿候选人...主要是薇薇安明确表示过对他没意思，而奥斯汀先生也没有特别看好他。

以一位年轻的律师，奥斯汀先生可以说欣赏布莱恩，但要说‘女婿’嘛，那就是另一回事了。

这会儿薇薇安根本不在家，所以就算布莱恩真正想拜访的对象是她，这个时候也是没法见到的。他几乎是等到了晚餐时间，薇薇安才和今天一起出去玩耍的朋友们回来。她穿着一身猎装，显然是刚刚打猎去了。

“我真没想到，奥斯汀小姐也有不擅长的...您那样擅长运动，我还以为您也会精通骑马和射击呢！”一个年轻男人的声音飘散入耳，这人是附近某个乡绅的儿子。

“哦，我有点儿惧怕太高大的动物，所以很少练习骑马。还有射击，那总是让我觉得...不过，射箭我还是不错的。”薇薇安声音里带着笑意，强调了一下。

“是的，这我们已经看到了，刚刚您那几箭射的好极了！虽说，如今射箭仿佛已经成为了女士们的‘专属’，但您这样不是针对死靶，而是对着活猎物依旧有那样的准头，那可不多见！”

“您太过誉——”薇薇安笑着走进房子，往餐厅的方向走，然后就看到了奥斯汀夫妇和布莱恩，笑容凝滞在了嘴角。

“父亲母亲！”薇薇安同奥斯汀夫妇拥抱了一下，才对布莱恩轻巧地行了一礼：“道达尔先生，日安...您也来乡下度假了吗？”

“日安，奥斯汀小姐...我其实是来拜访您的。”布莱恩慢慢地说道。

这话引起了一些人的兴趣，薇薇安身后一些女士很快感兴趣地看了看布莱恩，然后互相窃窃私语起来。

“哦...先吃晚餐吧，今天有很多朋友们呢。”薇薇安微微一笑，暂且不想成为别人的谈资。

布莱恩也没办法，所以很快所有人都坐到了餐桌旁。因为早就说过的，薇薇安今天会带一起打猎的朋友回来吃饭，所以厨房准备的是晚宴水平的晚餐，最多就是菜肴‘实惠’一些，没有那么多华而不实的稀罕玩意儿。

薇薇安拉着了两个自己的客人，分别坐在了自己两边，以免布莱恩坐过来——她现在其实有点儿躲着布莱恩。

虽然之前她确实很为布莱恩的仗义执言感动，但不代表她就要接受布莱恩的追求，更不代表她要爱上他。而在那之后，布莱恩的情书，还有上门拜访，说实在的，让薇薇安有些烦不胜烦。

她倒是很想直接拒绝布莱恩，但她拒绝了没有用！这位道达尔先生像是要显示他有多么的‘坚定’一样，根本‘听不见’薇薇安的拒绝，就要以他的‘坚定’打动薇薇安——说实在的，如果是上辈子，薇薇安就要骂人了！

上辈子那会儿，这样的故事简直可以发到网上了...这已经不是追求了，是在给别人造成困扰，还一个劲的自我感动了！

追求和追求也是不一样的，不是说追求一个人，就可以理所当然地给对方带来压力，不断地发情书，还经常上门什么的......

这辈子的薇薇安算是极力克制了，主要是她想，不能以上辈子的价值观要求这辈子、这个时代的人。以布莱恩·道达尔受到的教育、生活的环境、接收到的三观，肯定不会觉得这是有问题的。

很难说，薇薇安现在呆在乡间不想回美林堡，没有躲着布莱恩的原因...薇薇安是有其他的追求者，但其他的追求者，可没有这样‘纠缠’的啊！

本来挺愉快的一天的，最后却以一顿有点儿沉闷的晚餐结束了。晚餐结束后，所有人又从餐厅走到了另一个房间，啜饮咖啡，略做休息。等到夜渐渐深了，才陆陆续续告辞。主要是乡间如果不是开舞会什么的，大家还是有着‘早睡’的日常习惯的。

也就是这个时候，布莱恩终于抓住了机会，对薇薇安说：“奥斯汀小姐，我们谈谈好吗？”

薇薇安想了想点点头，虽然她已经对‘话疗’不抱希望了，真心觉得她话里话外拒绝的再明显，对方也会‘我行我素’。但她还是想试试，如果这一次能够把话说开，那对他们双方都好。

“...您一直在躲着我，对吗？”薇薇安点头之后几秒钟，他们相对无言，最后沉默还是由布莱恩打破的。

薇薇安很想说不是，比如说她这一次来斯蒂文顿，就是原本计划中的度假。至于说‘躲他’，这个因素虽然也有，但也不是主要因素。但想到最好让对方明白，自己是真心在拒绝他，她保持了沉默，算是默认。

“正如所有人说的那样，您真是一个绝情的小姐...”薇薇安的沉默让布莱恩愣了愣，过了一会儿才说出了这句话。

这话在此时说不上褒义贬义，但薇薇安听在心里挺不舒服的，就没有惯着对方了，直接说：“是的，您可以认为我是一个绝情的人，这不是早就该看出来了吗？如果我不是一个绝情的人，还等您来向我示爱吗？我早该答应某位先生的求婚，这时候都结婚了呢！”：，，.