这是她早年问在南边的一番际遇。

那时还挺惊险，如意夫人在林间遇着山匪拦截。

随行的护卫小厮，都是些花拳绣腿的功夫，对上普通人可以，遇着山匪全然不敌。便是这位红衣姑娘骑马路过，施以援手。

随后她们有过短暂的接触，如意夫人也是被她给惊艳到了，才作下此画。

这不过是人生长河中的一个小小插曲，随着时间而湮没，只有跃然纸上的身影，最是鲜明不过。

“仔细一看，你与她眉眼间还有几分相似。”如意夫人直叹缘分，笑道：“你若喜欢，便把此画赠你。”

汤幼宁摇头道：“我跟她不像，我想成为她这样的人。”可惜她笨笨的。

如意夫人听完一笑，“俗话说面由心生，即便是一个样貌，不同的姿态与神色，瞧着就天差地别了。你们虽然截然迥异，却是各有各的好。”

“多谢老夫人。”

汤幼宁最终收下了这幅美人图，她还没有任何一幅人物画像呢。带回去就珍藏起来，喜欢这样鲜艳明媚的红色衣裳。

*****

天气越来越冷，南尧那边送了家书过来，薄家大郎君带着母亲付氏上京，今年过来陪着弟弟过除夕。

薄时衍离家几年，许久不曾回去。

薄家其他人倒是陆续来京城看过他，祖宅基业都在南尧，一家子聚少离多。再一个就是薄时衍从小主意大，薄父在他成人后，基本不怎么干预他。

如今哪怕摄政王权倾朝野，他也安然在南尧做个富家翁。

也正是因为薄家其余人未入朝为官，朝中众臣才对摄政王更加拜服。否则，他与卓家又有何区别？

家书是大郎君薄镜城写的，他明言相告，母亲携带了两位表妹到京城游玩，嘱咐弟弟做好接应准各。

当尽地主之谊，一睹天子脚下的繁华。

其意味不言而喻。

薄家再怎么放任薄时行自己拿主意，看他这么长年累月孤家寡人，心里自然是急的。付氏也没有明着去催促他，直接把表姑娘带上，到时他看着办吧。

薄时衍收到消息，把此事交给陈管家处理。

陈管家得知后，却有些拿不准，"两位表小姐的院子，安排在何处适合呢？"太远了不是待客之道，太近了又怕王爷不乐意。

薄时衍指尖轻敲，道："让她们住在磐景园附近。"磐景园是他父母的住处，每回来京都是在那里落脚。既然带了人来，就自己陪着便是。

陈管家明白了，当下去着手照办。

提政王府往年过年都颇为冷清，一来是人少，二来是因为王爷从不置办宴席。

京城里踏入过王府之人，恐怕就那些因为公务上门的老臣子们了。

其余人都不曾接到过邀请，人家府里也没有女眷，摄政王自己的生辰都不办……能说什么呢。不过送礼往来并未落下，全靠一个老管家守着库房，与各府邸周全礼节。

今年定然要热闹起来了，多了一位汤姨娘。

陈管家觉得，王爷面对这样娇娇俏俏的小娘子，什么星星月亮都得摘下来。不过小娘子乖巧老实，还省心，她从不提要求，给她什么都乐呵满足。

王爷不懂得如何讨人欢心，少不得他这个老管家帮忙张罗些小玩意。

再加上南尧那边来人了，还带着两位表小姐，到时候人气更旺，屋子才不会冷清清。

几个院子一收拾起来，这般动静，整个王府都知道德容夫人要来了。提政王受封那时，他的母亲付氏被授予一品诰命夫人，还赐下【德容】二字。此等殊荣，京城中只如意夫人能够比肩了。

湘巧湘宜自然听说了，还知道有两位表小姐。她们连忙告诉给秦婆子，询问该如何是好。“德容夫人此躺来京，是不是要给王爷定下亲事？”

秦婆子听了，叹气道：“想来是有这个意图。”

汤幼宁抱着小白虎，就在旁边玩耍，扭头问道：“府里要有主母了么？”“娘子……”湘巧看着她天真无忧的软嫩面庞，心下担忧。

汤幼宁却不以为意，“迟早有这么一天。”不是都知道的么？

她拿细白的手指，轻点小白虎的脑袋，而后摸出一个毛球来，与它丢着玩。

秦婆子见状，摆摆手让湘巧两人往后不必再说。王爷的婚娶大事，她们说了也没用，平添些忧虑罢了。

况且，小娘子不仅没有什么争夺宠爱的心思，更是存了离开的念头。这王府的未来主母是何人，彻底跟她们不相干了。

不过，眼下王爷正在兴头上，恐怕不会放她离开。

趁着王爷不在雪鸬园，凌茹过来找汤幼宁说说话。

她想开之后，心情开朗许多，每日不再那样酸酸楚楚折磨自己的内心。

凌茹以前经常提起娄姨娘，现在不免也说上一句。

“她真是太傻了，王爷管着天下事，后院这点小动作，能瞒过他么？”一旦做了，就要抱有东窗事发的准备。

那娄家对待女儿，可没有寻常人家那么好。

看似娇养着呵护着，实则那是在养猪呢，指望猪崽子卖个好价钱。

凌茹被娄宜姿挤兑过，不喜欢这人，这会儿有点幸灾乐祸，又夹带了些许唏嘘。汤幼宁不清楚娄家，“她没有积蓄么？不能自己过日子么？”“谁知道，”凌筠摇头道：“自己过日子也难受呀，孤零零的。”

汤幼宁不觉得难受，她从小就是自己在小院长大的，有个奶娘，再养上小宠，不是很好嘛。困困要离她而去，她就养一只大狗狗。

小脑袋瓜里正想着，凌茹又说起德容夫人一事。

她瞅着汤幼宁这花容月貌，道：“大户人家的夫人，不喜欢妾室容颜过盛，你要当心些。”

怕她们持靓行凶，仗着姿色贪婪索求。

敢跟正室打擂台

尤其早得了宠的羊辛 就敌忙不属于白己的车西

儿真是得了她的关安，就取旧儿不同于白云的乐四，取此正至打造日。人心不足蛇吞象，向来如此。

“不喜欢就不喜欢，”汤幼宁没多大反应：“有些存在生来就是对立的。”嫡庶之分不就是这样。

她不仅是庶女，还是个妾室，能怎么办呢。

凌茹被她这个言论给惊着了，"看来你也不是很傻。"汤幼宁才不要被人说傻，"我只是想事情比较慢，才不傻。"主母与妾室的关系，她从小就亲身经历的，能不明白么？

"那你更应该抓紧，生下长子才是。"凌茹算了算日子，"你跟王爷都好几个月了，怎么还没动静。”

话题突然跑到子嗣上面，汤幼宁愣了愣，继而一摇头：“不生，我不生。”“什么意思？”这下轮到凌茹愣住了。

正要细问，园子里传来动静，王爷回来了。

凌窃可不希望苒松过来请自己出去，也太丢人了，连忙跟汤幼宁道别，下回有空再聊。

*******

薄时衍突然赶回府中，带了汤幼宁出城去。

是因为接到茂岗的消息，付氏一行人提早抵京，他要去接应一下。

汤幼宁被裹上一件毛茸茸的狐裘，就给塞进马车出城去。路上才知道，是王爷的母亲德容夫人到了。她心里没什么想法，乖乖跟着去。

马车行驶到城外柳岸亭，便与薄镜城一行人会合了。他是薄时衍的兄长，同样身形高大，眉目有几分相似。不过，给人的感觉却天差地别。

薄镜城是南尧首富，他自幼便有经商天赋，一张英俊面盘，见人面带三分笑，把整个南尧的大媳妇小娘子迷得找不着北。

与薄时行的肃冷相比，他显得极为亲切儒雅。

薄时行带着汤幼宁上前拜见母亲与大哥，双方许久不见，只靠书信往来，这会儿有不少话想说。柳岸亭不是叙事的地方，何况外面天寒地冻，还是要赶紧回府。

付氏是个眉目温婉的女子，与大儿子薄镜城站在一处，像姐弟一般。她一眼看到汤幼宁，就笑了起来，“果然是心思纯净的小姑娘。”

她人不在京城，可不代表对儿子府中事情一无所知。

汤幼宁的存在，早就禀报给她了，付氏心中欢喜，儿子开窍了，可以娶妻了。

不过……

她垂眸扫一眼汤幼宁平坦的小肚子，看向薄时衍，低声道：“姑娘是极好的，却不适宜为你诞下子嗣，你若担心她晚年无依靠，可多赏些物件，便是侧妃也能给的……”

“母亲这话何意？”薄时衍抬眸问道。

付氏秀眉微蹙，“我是怕，薄家后辈里生出个小傻子……”

她知道汤幼宁的脑袋不太灵光，也没有苛责她什么，只是担心自己未来的小孙子。

汤幼宁就在旁边，她又不是聋子，她听见了。薄时衍面无表情，也没说什么，让人把付氏请上马车。

上车后，车队入城回府。

汤幼宁手里捏着腰间的璎珞，薄时行伸手，把她揽到腿上抱坐。“圆圆。”他在她颈畔处低头，薄唇轻贴她的耳根。

“王爷，”汤幼宁道：“虽然我没想生孩子，但是夫人说我会生下小傻子，我听了难过。”薄时行收紧双臂，越发牢牢圈住她，“不难过，本王养得起。”便是个废物小点心，他也要和她子孙满堂。