淑宁被夸得鹅蛋脸红扑扑，更添几分娇色：“哪，哪有姐姐说得那般好？”

“怎就没有了？”德妃一脸坚定，半点不容反驳的样子。

世人都道她疼妹子，却不知妹妹如何惦着她。

她阿玛只是个五品员外郎，额娘出身亦不显。别的宫妃三不五时有娘家孝敬，往来打点从不缺银子，能大肆收买人心。她不从手头上抠出来点儿，贴补娘家就不错了。

倒是淑宁聪慧，知道教几个厨娘折腾着开吃食铺子。

磕磕绊绊地攒了些银子，献宝似的给她送来，要帮她在宫中好过些。她舍不得拿妹妹心血，那傻丫头竟转头就在小汤山那边置了个小庄子。地热加上玻璃花房，硬在京城地界种出了她喜欢的南地荔枝。

用心如此，德妃觉得自己便是个铁石心肠也得被那丫头磨成绕指柔，不由自主地为她多思量几分。

知她明儿要去慈宁宫给太后晋菜，德妃还拖着产后疲惫的身躯逐条帮着讲解太后喜恶。唯恐淑宁两眼一抹黑的，再马屁拍到马蹄子上。

若不是她尚在月子里，身有污秽。说不得就要将人留下，姐妹俩抵足而眠了。

淑宁含笑倾听，将她说的每一句都记在心里，接着就往小厨房做相关准备。翌日更是天都没亮便起身，先将给嫡姐准备的红枣枸杞粥，灌汤小笼包等都准备好。

淑宁才开始在几位厨娘的配合下，制作要奉给太皇太后的菜品。

浓郁霸道、绵长馥郁等各种不同的香味以永和宫小厨房为中心四处飘散。不但正坐月子的德妃垂涎欲滴，附近几个宫殿的宫妃们也都倒了霉。

为何？

因为当今至孝，对太皇太后、皇太后都恭敬着。底下的嫔妃们自然也都有样学样，万般谨慎地伺候着。为避免在每月仅两次给太皇太后、皇太后请安的过程中发生点尿急、出虚恭等尴尬事。

所有人都万分在意，少进甚至不进饮食。正饿着肚子呢，闻到这阵阵香气，可不就越发饥饿难耐？

往承乾宫集合时，淑宁便收获了许多眼刀子。

淑宁秀眉微皱，贵妃娘娘对她有些微词也就罢了。毕竟两个都是她弟，但法喀才是亲生。她虽无辜，偏是最终得利者，被迁怒一二也是有的。怎，怎其余几位，尤其是东六宫左近的嫔妃们瞧她那眼神也颇有几分不善呢？

她那迷茫中带着几分委屈的眼神看得皇贵妃噗嗤一笑：“往日便罢了，今儿淑宁你可不无辜。”

“咱们这都饿得前胸贴后背呢，你那儿偏香气不绝，馋得大家伙腹鸣如鼓。再见始作俑者，谁还能摆出好脸色？”

啊哈？

淑宁懵圈，都是千挑万选才终于得以侍奉君王侧的佳丽，不能够，至少也不应该……

可下一息，所有宫妃齐点头。

都说往日听皇贵妃跟德妃娘娘说，心里还不以为然。今儿正忍饥挨饿的时候闻到这些个香味，才知闻见尝不着的苦。

她们偶尔一闻还如此，也不知道永和宫侧殿的章佳庶妃每天怎么过来的。

被深深同情的章佳氏正缩在永和宫侧殿养胎，并不知道这番议论。否则必然奓着胆子说一句，谢谢娘娘们关心，婢妾好着呢。乌雅姑娘怜婢妾孕中艰难，每给德妃娘娘做滋补的汤水都给婢妾带一碗。

才几天下来，婢妾的气色都好多了。

***

知道问题关键所在，解决就变得容易。淑宁言说做菜的原料还剩许多，若娘娘们不弃，请安结束后可赠每人一小份简化版后，承乾宫中就恢复了欢声笑语。

随即，众人便在皇贵妃的率领之下，浩浩荡荡往慈宁宫。

给太皇太后与皇太后请安，顺便亲眼目睹下，折磨了她们许多的香气到底来自于道什么菜。

盖子打开，里面的内容露出来。

一只栩栩如生的凤凰昂立在盘中，九道逶迤的凤羽上，错落有致地摆着各色不同的鸡肉片？

德妃那妹子含笑福身，柔声解释：“回太后娘娘的话，此菜名为凤育九雏。是奴婢以胡萝卜雕刻成凤，酱油鸡、绍兴醉鸡、芙蓉鸡片、叫花鸡、松花鸡卷、锦州熏鸡等九种不同的鸡肉烹制方法构成的凤羽……”

“一菜九味，倒也新巧。”太皇太后点头，当真遍品九道凤羽：“嗯，难得你小小年纪，厨艺竟这般精到。送花鸡卷与锦州熏鸡的味道，比那积年的老厨子还略胜一筹。”

淑宁刚谦逊行礼，道了声太皇太后过奖。那边衣着朴素，只简简单单盘了个发的太皇太后便皱了眉：“但一道菜，竟用整整九只鸡，是不是也太奢靡了些？要知道上有所好，下必甚焉。”