刘隆躺在榻上,回想这几天发生的事情，发现一切都发展地顺利而又顺其自然，各符各人的本性。
西平侯去世后，母后拒绝有司赠位的请求,转而赐钱帛,邓骘坚决推辞,母后又从西平县分出乡侯,令邓弘两子皆为侯。
一来一往,无人不说邓氏恭谨知进退。即便母后有些偏宠娘家，但也在群臣的可接受范围内。
然而,母后一直都在戒饬邓氏，免得他们狂妄尊大,但为什么她又执意继续给邓氏恩典呢？而且，她明知道以邓骘几兄弟的性子，他们不会接受。
为什么呢？难道不是多此一举吗？
刘隆突然想起官员履历中出现频率最高的一条：推财让兄（侄），名扬乡里,举为孝廉。
再回头反观其事。从结果来看,邓氏没有得到什么钱布或者死后追赠,但他们获得了身居高位不骄不奢、恭敬知礼以及进度有度的好名声。
这样的名声有时是花钱也买不到的。
母后是刻意这么做的，还是下意识这么做的，刘隆不知道。
或许西平侯的葬礼,早已成为各方“表演”的舞台。
有司上表奏请追赠西平侯是向邓氏表忠心；母后拒绝追赠是表明自己任人唯贤以及赏罚有章；邓骘等人拒绝赏赐是为了向天下人展示邓氏的谦恭守礼。
刘隆,他自己或许也是其中的一名演员,或许只是一名观众。
想明白后，刘隆的心情豁然开朗，至于赏赐爵位和钱布等事，皆抛在脑后,心中感慨万千。
东汉大舞台上的人心都脏。刘隆表示自己学到了成人的虚伪和心照不宣。
不过，他确实对邓氏的家教刮目相看。这场众人共赢的“剧目”，只要有一方犯了贪婪之心，尤其是邓氏，这出戏就会生生扭成悲剧。
自古功名之地，最难久居。邓氏有拥立皇帝之功，若非邓氏，刘隆不一定能登上皇位。邓氏确实对刘隆有大恩。
邓绥执政十多年，邓氏也显耀十多年。但邓氏至今没有传出飞扬跋扈的名声，依然对皇帝恭敬有礼，对有才之士屈尊相交，约束子弟严禁欺凌百姓……
邓氏这样的做法坚持了十多年，这份毅力、克制和清醒不知道比现代那些“来去匆匆”的翻车“名人”要好上不知几百倍几千倍。
刘隆蓦然审视过去，不禁对邓骘这位现任邓氏的掌门人起了敬佩之心。虽然邓骘能力平庸，但他的心性绝非平庸，已经吊打了青史上的不少名人。
当然，一直标榜恭谨的邓氏也非随意可欺。朝堂之上，确实有一群和邓氏作对的人。
但没有姓邓的出头打压他们，多是依附邓氏的人出面中伤。更奇怪的是，这些被中伤的人，竟然下意识地还会去找皇太后自辩。
在大臣心中，皇太后虽然姓邓，但始终是大汉的皇太后，钱帛等小事或许偏向邓氏，但涉及朝政大事，皇太后大体是公平的。
西平侯去后，赏赐一事，正体现了母
后这样的处事风格。
刘隆表示天真的自己被上了一堂大课，他从母后身上学会了如何平衡至亲与贤臣的关系，从邓氏身上学到了克制和清醒。
刘隆的各种思绪在脑海中浮光掠影地闪现，最后化作一条条经验与教育滋润着他那颗幼嫩的心灵。
“圣上，你怎么了？是不是做梦了？”江平听到皇帝突然发笑，赶忙小声叫人，生怕小皇帝梦魇。
刘隆笑起来：“我没事，就是想明白了一些事情。”江平心中纳罕，想要追问，但见夜色深了不好打扰皇帝睡觉，只得作罢，叮嘱他说：“圣上，你赶紧睡吧，明日还要上课呢。”
刘隆“嗯”了一声，对江平说：“你也早些休息，不必担心我。”刘隆说完，脸上过着明悟般的微笑，渐渐进入梦乡。
西平侯即将入葬，又有人再次上书，奏请发五营轻车骑士，按照霍光的葬礼来。
刘隆听到后，整个人都惊呆了。霍光的葬礼可是按照帝王的规格来的。霍光死后两年，霍氏全族被处死，连外嫁女都不能幸免。
这人是真敢提啊！一时间刘隆弄不清这人究竟是邓氏的拥趸，还是邓氏的敌人。
他感到好笑的同时，又感到一种悲哀。这就是大汉的官员啊！
别说是邓绥，就是邓氏随便一人都对这样的“荣耀”敬谢不敏。邓绥拒绝了奏请，仅用白盖双骑，门生相送，大鸿胪持节，将西平侯入葬。
至此，邓氏四兄弟仅剩下老大邓骘、老三邓悝以及老五邓阊。
六月，烈日如火，夏风如蒸，蝉鸣聒噪。
刘隆在学堂里，拿着一把折扇扇风，殿堂四角都摆上了冰盆，但依然解不了暑气。
下了课，阴泰从冰盆里扒拉出一只银壶来，银白色的壶上瞬间结了一层水汽。
“来来来，大家快来喝清凉解渴的乌梅汤。”阴泰拿着银壶给刘隆倒了一杯，然后转头招呼众人说。
刘隆端起杯子，呷了一口，和众人聊天，说：“今年的六月比往常热得更早。”
刘翼一边小口地喝着，一边说：“嗯，太热了，晚上都睡不着觉。”
梁不疑附和说：“往常这样蒸腾的天气只有几天，熬过那几天就好了，现在持续了半个月，冰盆冷饮都不管用，打出的井水污浊不堪，洗个冷水澡都麻烦。”
兜楼储默默提了一句：“雒阳好是好，就是太热啦，比草原上热多了。”
刘隆听着众人抱怨天气炎热，又喝了一口，想起了因为没有雨水而无法播种的菽麻等作物，口中的乌梅汤突然不甜了。
唉……
晚上回去，刘隆躺在床上睡觉，突然惊醒，蓦地睁开眼睛，外面闪过一片亮光。
谁家大半夜打探照灯照进他屋里了。
刘隆嘟囔了一句，猛地脊背发寒：东汉哪来的探照灯？
刹那间，他掀开薄被一跃而起，赤着脚跑到殿门口。
让他感到更不妙的是没有听到熟悉的轰隆声，刚
才那道亮光不是闪电，而是、而是地震发生前的地光！
地震！
刘隆几乎魂飞魄散，大声叫喊道：“地震来了！快到外面去！”
刘隆还未说完，就被人抱起往外跑。他回首一看，原来是江平。江平的脸色发白，抄起刘隆就飞似的往外逃。
“还有母后！快去通知母后！快！”刘隆几乎嘶吼道。
前殿瞬间变得慌乱起来，趁着星光，这些人匆匆往外跑。
“地震来了！”
江平赤脚紧紧抱着刘隆，站在崇德殿的空地上。
“母后还没出来呢！”刘隆急忙道。
江平将刘隆紧紧扣在怀里，语气不稳，惊魂未定：“圣上，不要去，有人已经拍门了。”
刘隆回过神来，心怦怦作响，手死死抓住江平的衣裳，眼睛一动不动盯着后殿，只觉得度秒如年。
好在后殿有人跑出来了！
邓绥刚睡下没多久，还未睡实，猛然听到前殿吵吵嚷嚷，心中大惊，抓起外衣，喊着人就往外疾走。
走出大殿，她就听到寺人和宫女大喊：“地震来了！”
跟在邓绥身后的陆离听了，拽住邓绥的手就往外跑，发髻衣裳松散了也未发觉，几乎慌不择路。
突然，邓绥感到脚下颠簸起来，几乎站立不稳，叫道：“隆儿呢？”
陆离没有说话，继续拉着邓绥不顾颠簸踉跄着往前跑，直到借着星光，邓绥看到一个小小的熟悉人影。
“隆儿！”
“母后！”
话音还未落，一阵持续的摇晃传来，邓绥的身子也跟着晃动起来，脑子发晕，若非陆离扶着，几欲跌到。
天地此刻就像一副被扭曲的画，被一双无形的大手肆意揉捻撕裂，而画上的人显得格外渺小和无助。
巍峨坚固的崇德殿突然如小孩手中的玩具那样柔软而脆弱，左右晃动起来，令人心悸。
江平将刘隆放下来，仍护在他身边，一双眼睛不断观察周围的环境。
“母后，你没事吧。”刘隆和母后汇合，惊慌的心情找到了主心骨，变得安定下来。
“我没事，隆儿你呢？”邓绥见刘隆无事，松了一口气。
“我也没事。”刘隆回道。
两人说话间，突然一阵格外沉闷的轰隆声传来。邓绥的心一跳，紧紧攥住刘隆的手，脸色惨白。
直面天灾的这种恐惧让人汗毛直竖，手脚发软，内心惊惶。
不知过了多久，地震才停下。宫中的守卫举着火把跑过来，领头的正是邓骘和邓悝。
两人看到妹妹和皇帝无恙，脸上露出似哭似笑的表情。邓绥回过神来，勉力保持清醒，朝两人颔首示意。
红通通的火把燃亮了天空，邓骘这才发现皇太后和皇帝都赤足而出，身着亵衣。
“你们去殿里为圣上和陛下取回衣物鞋履。”邓骘吩咐道。
刘隆摇摇头，说：“大舅父再等一等