“……青崖书院？”赵自新率先抓住重点,“莫非夫子是从青崖书院出来的？”

王临几人不禁露出向往之色。

青崖书院是湖广之地名声最盛的书院，也是江南无数学子心中“圣地”。初任山长杜永年为一代儒学大宗师，深受士林仰慕。从成立起青崖书院便奉行“有教无类”,不以身世论贵贱，只凭才华论高低，欲入青崖书院读书者如过江之鲫，通过考核者却少之又少。

徐夫子点头又摇头：“是也不是。为师受业于书院山长,却并非书院的学子。”

弟子们这才得知徐夫子的经历。

徐夫子姓徐，名衡,字子平。

作为徐家村普普通通的农家子,徐衡自幼家贫无以读书,长到八岁才有机会进入社学。尽管塾师敷衍了事,教书并不用心，他学习却极用功……若是将他少年读书的事迹写成故事,头悬梁锥刺股也不过如此,买不起书、借着替书肆抄书的机会看书是他的日常……如此过去十年,教育资源受限的他连童生都不曾考上，倒是自学成才,掌握了一手不错的棋艺。

也是在他十八岁这一年，徐衡时来运转，遇上了人生中最大的贵人,恩师兼岳父云怀瑾。

云怀瑾才华横溢,贵为二榜进士，本该在官场有所作为,奈何永昌皇帝昏庸荒唐，一心沉迷修道与女色，朝廷上下乌烟瘴气,奸相一手遮天排除异己，不愿意同流合污的云怀瑾索性挂官而走，退居江湖。

无官一身轻的云怀瑾四处游历，来到泊阳县时，险些被突然冲出的牛撞了个底朝天。他气势汹汹牵着牛去算账，却发现——原来本该放牛的徐衡在树下独自琢磨棋局，一时入谜都不知道牛差点丢了。

看到地上摆出的简陋棋局，云怀瑾转怒为喜，索性牵着牛站在一旁，直看到天色已暮，徐衡回过神来，他才终于出声：“小子，我看你资质不错，可愿拜我为师？”

他这一言改变了一个农家子的一生。

昔日放牛的孺子如今已是举人，不仅娶了恩师爱女为妻，还成了传道授业解惑的夫子。而云怀瑾则是成了青崖书院的山长。

忆起昔年之事，徐夫子周身都洋溢着暖洋洋的气息：“恩师于我实有再造之恩！”

正因少时荒废了太多时光，十八岁才有机会正经读书，他才会对徐守文如此严格，对同样出身不高的弟子们殷殷期盼，从授业第一日起便教他们务必以勤为本。

天资不足、家世寒微都不要紧，唯有怠惰不可姑息。一味荒废光阴，终将误人误己！

一席话听下来，几名弟子神色一变再变，最终定格为惊喜，脸上明明白白写着：

……夫子竟能荐我入青崖书院？

……青崖书院山长竟是我师祖？

徐夫子当即否定弟子的妄想：“我只是荐人参与考核，能否留下还看你们自己。”

几人顿时失望地“啊”了一声。

不过，考不进青崖书院的话，玉泉镇还有

好几家私塾。办法总比困难多，不想放弃学业，换一家私塾继续就是了。

徐夫子算是提前替弟子们铺好了路，只是能不能走上去就看各自的本事。

无论心中作何想，弟子们郑重地应了。

摆在大家眼前的，是来年开春的童试。一旦过了童试，哪里还需要担心没有书念？一切未定之前，少年人自然意气风发，自信在握，谁会先考虑失败之后的选择？

徐夫子交代完，摆摆手示意学生们离开，他轻声道：“往后就不必再来学堂了。”

直到此时，一群半大的少年才后知后觉意识到即将到来的分别——一旦高中杏榜，或是留京任职，或是外放为官，归来之日廖廖，夫子这一去，不知何时才能再见？

一众弟子的脚步顿时像是被胶水粘在了地上，身处其中的谢拾心情亦是无比沉重。

不久前才接受了要与大姐姐分别的未来，如今却又要面临与徐夫子分别的事实……唉，长大之后为何总有这许多烦恼？

随着师兄们郑重朝夫子行了一礼，他起身时只觉喉咙哽咽，胸腔里都是闷闷的。

谢拾听见自己随着师兄们一字一句道出那句话：

“……夫子，我们走了。”

徐夫子挥挥手：“……去罢。”

他的动作像是释放出一个信号，弟子们转过身，挥手抹着脸颊，步履一个比一个沉重。跟在最后的谢拾更是一步二回头。

萧瑟秋风穿梭庭院，徐夫子默默站在书房门口，望着弟子们一个一个穿过苍松投下的阴影，跨出了这间私塾高高的门槛。

他的眼眶微微有些湿润，不禁以袖掩面，许久之后，徐夫子终于放下衣袖，却正对上一双一眨不眨凝视着他的眼睛。

本该离开的谢拾站在他面前。