“哈哈哈哈哈哈哈……”

襄平府府城最大的酒楼迎客楼。

二楼雅间里,响起此起彼伏的笑声。

“阿拾，此番你可算是在府城出了大名。”徐守文拍着桌子笑了好一阵，嘴上揶揄道，“十岁小案首,风头无两哦。”

“……这风头谁要谁拿走？”

……出生至今,第一次如此社死。回想起不久前万众瞩目的场景,谢拾只想捂脸。

王临三人不约而同捂住笑疼了的肚子，听着二人的对话，他们脑海中再度浮现出放榜时的场景。拥挤的人潮中,惟独谢拾一人被高高举起,谢林还一个劲地高呼我儿是案首，可不是风头无两，万众瞩目？

放榜后,王临言出必践,在迎客楼请客，大家聚在一起首先便提到此事。何止他们,想必现场目睹的考生都印象深刻。

就连与徐守文不大对付的钱致徽这回都与他保持了一致，紧跟在徐守文之后举杯道：“贺谢兄高中案首，名动府城。”

别以为你一本正经的模样我就看不到你疯狂上扬的嘴角啊……谢拾以茶代酒,举杯道：“钱兄夺得府试第六，亦当同贺！”

旁边的徐守文顿时恍然道：“差点忘了说,钱兄你又输了啊！唉,你不行啊，连府试第二都不是,怎么挑战我谢师弟？”

他故意摇头晃脑，叹息一声。

一记神补刀，让钱致徽失去笑容。

是啊,又输了不打紧。问题是排在前面的还有好几l个，这不是完全高估自己了吗？本以为是一时瑜亮，谁知竟是越级挑战？

被徐守文扎了心的钱致徽转头便给徐守文也来了一记：

“两位师出同门、亲如手足，当真难得。可我观徐兄府试名次，院试只怕难料。万一我与谢兄双双中了院试，同为生员，独独徐兄却被撇下，如何是好？”

他语重心长，半是真心半是挑衅：“眼下院试在即，徐兄万万不可轻忽！”

府试第十九名，的确是一个危险的名次，院试中与不中都在两可之间，结果难料。除非徐守文能在这段时间来个突飞猛进。

青云观这些日子，看徐守文的学习态度，只能说基本都靠谢拾的带动，自主性不高。钱致徽早就看不惯了——若是其不加改变，凭什么胜过更优秀更努力的考生？

是以，钱致徽的言语中虽然蕴含挑衅与扎心的成分，亦有发自肺腑的提醒与激励。

这一回，轮到徐守文失去笑容。

尽管明白对方并无歹意，但他还是被气得咬牙切齿。一幕幕画面瞬间被他脑补出来：

钱致徽与小师弟双双成了秀才，前者站在区区童生的自己面前耀武扬威；甚至二人都进了县学或府学念书，而自己只能在学堂门口失意体前屈……

徐守文猛地甩头，斗志突然熊熊燃烧，他一字一句道：“多谢钱兄提醒，日后我不会再放纵了。”

徐守文对功名兴趣不大，被小师弟胜过也就罢了

。

——区区钱致徽，岂容你嚣张？

他用眼神传达出自己的意思。

钱致徽也准确无误地接收到了。

二人对视之中，立时电闪雷鸣。

置身事外的谢拾在一旁还不忘重重点头：“钱兄一语惊醒梦中人，徐师兄总算悟了！王师兄，赵师兄，你我也要共勉！”

——卷起来，大家一起卷起来！

原本在旁边看热闹不嫌事大的王临与赵自新，此时齐齐失去笑容：“……”

有没有可能，咱们已经够卷了？

迎着小师弟期盼的眼神，两人只好跟着重重点头，举杯一饮而尽：“大家共勉！共勉！”

话说，一开始的话题是什么来着？他们怎么就一路聊到了开卷？

看着笑容灿烂、举杯饮茶的谢拾，几l人后知后觉地意识到好像有哪里不大对劲？

“大家别只吃酒吃茶，吃菜啊。”谢拾已经反客为主地招呼起来，“不愧是府城最大的酒楼，这迎客楼的鱼尝着真鲜……”

“哦哦。”被谢拾一连推荐了几l道菜，几l人又连忙夹菜，尤其是受重点推荐的烧鱼，入口便是一绝，“嗯，果真美味！”

哪怕请客的王临，亦是第一回在府城的酒楼用餐，几l个半大少年顿时沉浸于美食之中，暂时将其他的一切都抛之脑后。

……至于起初的话题？

——算了，那不重要了。

·

府试放榜次日，张知府于府衙设宴，招待通过府试的童生，只见府衙中门大开，礼乐齐鸣，穿戴簇新的一众童生昂首挺胸，依照排名次序依次入内，好一番风光！

谢拾作为府试案首，在一众同案羡慕的目光恭送中，第一个踏入府衙大门。朝阳正盛，照在小少年月白色的直缀上，像是晕染着霞辉的天空，被他一同披在了身上。

入了前堂，又是谢拾为首，领着一众童生拜过本次府试的主考官张知府——当初后者还是泊阳知县时，年龄尚幼的谢拾只闻其名未见其人，如今总算是见到了本人。

张知府看上去比周知县年轻几l岁，生得富态十足，打扮得十分正式。头顶乌纱帽，身着象征四品知府的绯色团领衫与素金腰带，胸前是云雁纹的补子，高坐在堂上朝下首扫了一眼，官威扑面而来，方才意气风发、昂首挺胸的一众童生立刻紧张得大气都不敢出。

……这可是四品大官。对有些人来说，或许他们这辈子都没机会再见到更大的官了。

谢拾低下头，心中想的却是：短短几l年，便从正七品的知县变成了正四品的知府，也不知张知府是背景过硬还是手段了得？