而韩国夫人的儿子，贺兰敏之，就更是个挟爱佻横、多做恶事之人。最过分的当属竟然敢逼迫淫辱帝后心中为太子挑选的太子妃，以及……太平公主年幼时往外祖家，欺淫公主身边婢女。[2]

哪怕姜沃修炼到今日心性，想起这种人，还是要克制一下自己，才能不流露出明显的厌恶来。

这种人就属于早死一日，就能少害一个人的祸害。

因而，姜沃给安安身边配上的，从一开始就都是颇通武艺的女亲卫。

毕竟荣国夫人处是安安的外祖母，难免是要去的。

姜沃也早早教导过安安女孩子成长过程中，该注意保护的隐私与防范的异性举动。

且防范意识不应止于陌生人。

其实自安安五岁后，崔朝作为无血缘关系的男性长辈，就已经很注意，不会与安安单独相处，更不会觉得是看公主长大的长辈，就言谈举止不避讳。

姜沃打小就教给安安，如何保护自己。

毕竟她没法时时刻刻呆在安安身边，孩子总要自己去面对外界，见到这个并不是总在阳光下的世界。

*

皇帝与姜沃闲聊过两句，便道：“姜卿进去吧，媚娘等着与你说亲蚕礼之事。”之后便对儿女道：“安安和显儿跟朕去前头，朕教你们练字。”

姜沃恭送皇帝。

然后随手摸出几枚铜钱来，在指尖转了转。

心中还迅速把时间线整理了一遍，此时韩国夫人应当还未与皇帝有甚瓜葛。

这些年皇帝忙着为大唐的东征西讨调兵遣将；忙着安定朝纲；更是屡屡被风疾所扰。

好容易诸事安定些，才能去岁由太子监国，他巡幸洛阳，还南下黔州一回。

结果从洛阳回来后，又开始了新一轮的朝纲不稳与边疆战事。

*

姜沃入内，就见媚娘正在窗下坐着，手里拿着礼部的文书，对她笑道：“过来，我陪你一起瞧瞧。”

两人很快顺过礼部的流程，姜沃笑言：“我也不是第一次见这亲蚕礼规制了，当年我为太史令时，还要一一测算吉时。”

宫人端上点心来。

媚娘略摆手，殿中宫女宦官都退下去，将门也关上。

而媚娘和姜沃就坐在窗下，窗扉敞开，就算左近有人也看得到。

姜沃便道：“姐姐有话说？”

媚娘莞尔：“有人在我跟前告你的状了。”

春风拂过，案上礼部文书的纸页微动。姜沃边拿过镇纸压住边口问道：“是吗？有什么可告的？”

媚娘道：“是我母亲荣国夫人，在我跟前告了你一回，说我那外甥贺兰敏之，已经‘入弘文馆读了几年书，颇有才学，然吏部资考授官，却接连两次不中’。”

姜沃莞尔：“姐姐这一说，我想起来了。年前吏部资考授官，贺兰敏之未中后，我确实收到了一封韩国夫人的名刺邀我赴宴。”

“只是当时事多，我便谢辞了。”

她抬眼望着媚娘，笑道：“可这事都过去四个月了，荣国夫人怎么忽然想起告我的状？”

姜沃抬眼望着媚娘，正好媚娘也在看她，两人相视而笑。彼此眼中澄然，经年未变。

春风不停歇，哪怕是姜沃用镇纸压住了，桌上的公文还是微有展动。

媚娘的手指就轻轻叩在案上，点在这公文之上。

“为何今日才想起告你的状，正是为了这亲蚕礼吧。”

媚娘想起母亲荣国夫人劝她的话：“皇后既然有孕，身子沉重需人佐行亲蚕礼，何必非要一个外臣女官，你自家亲姐姐或是亲外甥女陪伴在侧，难道不好吗？”

“且那姜侍郎，若是全心向着皇后也罢了，可如今看来也不过如此。”

“这些年她与咱们家可是生疏的很，为了敏之的官职，你姐姐这个一品夫人，都亲自下名刺请她了，她也推拒不来。”

“皇后何必将佐亲蚕礼的荣耀，赋予外臣。”言下之意，便是原本是为了拉拢朝臣，现在也该知道，这朝臣滑不溜手拢不住啊。

媚娘当时未再多说，只淡然道：“母亲不必再提，我心中有数。”

*

此时，媚娘把荣国夫人的话大略一说——

若是换了别的朝臣女官，若听说皇后的亲姐姐欲佐亲蚕礼，必会连忙谦让。这世上从来有疏不间亲的道理。

然此时媚娘就听姜沃如常笑道：“韩国夫人行此礼不合宜。”

“正因我原是朝臣，而非内外命妇。得授官职后，才能佐后行亲蚕礼——若是真要从内外命妇中挑选，宗亲中有的是辈分高的大长公主、长公主，若是按亲疏来算，长乐公主等几位陛下的同胞姊妹，岂不是更合适？”

若是真为了媚娘考虑，就该提出这些人才是！

真让韩国夫人站到皇后身边，算什么？宗亲们会如何想皇后？会不会觉得后族凌于宗亲之上？

媚娘听她这么说，笑意从眼中一直蔓延到面容上。

她是皇后，甚至是代掌政事的皇后，她的身份和权力足以庇荫许多人。但总有人，不是为了这荣光下的庇荫而来。

而是全心只为她考量的。

不但如此——

姜沃喝了一口扶芳饮，再次开口道：“还有一事，外命妇实不该常出入宫闱。”

媚娘原本轻轻在纸页上叩动的手指顿住。

多年为后，又代掌朝政，媚娘身上自有威仪，此时她认认真真看了姜沃片刻，无奈笑道：“你这个性情啊。”

她虽然在笑着，但笑容中却不无苦涩与锋芒。

媚娘倏尔感叹：“这话，只有你会告诉我。”

“可我又发愁，你怎么就这样说出口了呢？若我是个偏心母家的皇后，你这句话一说，‘以臣间亲’，将来如何自处呢？”

这就好比，一个臣子去跟皇帝说，觉得你同胞兄弟对你有风险，要早做防范——何等危险，若是上位者更偏袒亲人，又或是上位者及早发现苗头，然后跟亲人和好如初了，这外臣要如何自处呢？

岂不是里外不是人，只怕难以落得什么好下场。

姜沃望着感叹的媚娘，轻声道：“可我不能不说。”

之前没有露出什么苗头来也罢了，姜沃也不愿媚娘无故跟血亲反目。

媚娘轻轻点头，神色一如既往的冷静而决断：“你不必担忧此事了，我已拿定了主意。”

姜沃心下大定。

只是到底问了一句：“陛下如今的心思，姐姐摸得准吗？”

媚娘神色不动：“陛下心细如发，又心沉似渊。谁又能确定自己完全摸得准圣心呢。”

“不过这件事，陛下如何想不要紧。”

帝后之间，本不是后完全顺从帝的关系。尤其是皇帝与媚娘，不但是帝后夫妻，更是政治上的同伴与利益共同体。

除了皇权大事，这世上也没有什么，值得帝后产生越过对方底线的冲突。

“皇帝若需要妃嫔，选人入宫就是了，毕竟他是皇帝。”媚娘忽的一笑：“你还记得‘丹青’写的东女国吗？那里的女王也有宫六院——说到底若为至尊，谁不喜欢美人在侧，稍解案牍劳形。”

说过笑话后，媚娘才缓缓收了笑意：“但有的人，却永不能入后宫。”

比如她的血亲姊妹与外甥女，这对她来说，是双重的背叛与威胁。是她会毫不犹豫反击铲除的威胁。

故而这件事，媚娘根本不去问，也不去管皇帝的心思。

她只会按自己的步调，处置了这件事。

以帝心之明，只需见皇后的举动，便会明白其心。

*

龙朔一年，月中旬。

后亲率内外命妇行亲蚕礼，虽有身孕举动颇缓，然其礼甚全，毫无错漏。

亲蚕礼后，刑部与御史台接连有官员上书，奏韩国夫人之子贺兰敏之有违国律之事：其中还多有侵占田地、逼买良民为奴、纵仆伤人劫掠等流放大罪。

后以中宫为天下表率，不可偏私亲眷为由，令刑部与大理寺按律审案。

五日后，罪名审定，共一十一条。

贺兰敏之按罪，当流放千里。

后以亲眷违国法，甚为痛心，下令再加两千里，流至大唐海域边境雷州。

韩国夫人入宫，以亡夫之独子恳求法外开恩。

后深悯其情，特有恩典：贺兰敏之虽按罪流放，然法理之外，亦有人情。故额外准许随从照应，许韩国夫人等家眷一并前往雷州。

韩国夫人无奈谢恩。

*

四月，皇后亲手写就一篇《外戚诫》，上表于帝，以示外戚仗势坐大者危于国，若外戚有过，当罪加一等。

帝以后贤德无私，嘉赏缎物。

同月，皇后再次上谏表，请禁天下妇人为俳优之戏，诏从之。[3]

自永徽以来，皇后自抑母家外戚，凡有过失皆严以刑罚，群臣皆称其德。