说罢，她教秋葵与香豆一块去，买十斤炖的烂肘子，五斤油酱猪头肉，四只烧鸡，十斤油糟鱼，好腊肉八斤，米饭两桶。

与了她们钱，教她们俩坐轿子去。

出了门，那秋葵与香豆道，想一人坐一顶轿子，分开去办事，香豆不肯，说时辰还早，再说坐轿也快，这些吃食，酒楼里也有，她们先去酒楼，买不齐再去别的地方。

秋葵只得和她一道去了。

李大娘带人往偏房里搬礼，礼物放不下，又往针线房里搬。

梁堇教赖媳妇和海棠，去洗七十个碗，洗罢，搬到下房去。又教锁儿来灶房与她帮忙，高娘子带来的黑猪肉，切下来两块，一块带肋骨，一块是肥瘦相间的五花。

在大灶房，又炸又蒸，弄了七八碗甜滋滋，浓艳艳的红烧肉，又炖了一锅糖醋骨头。大灶房尽是扑鼻的香。

上回江三郎请客，这灶房二管事做的菜，没得上赏钱，见梁堇得了，心里一直不自在。

今儿又见灶房里的人，都围过去看那梁二姐做菜，只脸子恁难看。

“翠翠，你去把她们叫回来。丢了活，往那去，成甚麽样子。”

那翠翠过去叫了人，只叫回俩媳妇。

“大妈妈。”翠翠见大管事走了过来，忙唤了人。

“她们没有见过北边来的灶娘做菜，想看就教她们看吧。你别说，这北边的菜，和咱南边的菜就是不同。”

江大管事闻了闻那边飘来的味儿，暗说人不可貌相。

“我看她弄的菜，都是些小聪明，上不去大席，如今不过是占了个稀罕罢了。”江二管事道。

翠翠一边做事，一边在偷听她们姐俩说话，只见那大管事没接话。

一会儿，李大娘寻过来了，礼搬完，也没客来了。梁堇嘱咐了彩娟和锁儿俩人灶里的火候，菜不一样，火也不一样。

又教李大娘在这盯着，要肉片蒸出半碗油，骨头炖的烂烂的才好。

交代罢，她回院里看了看，见春桃出来了，便上去问她：“姐姐，今儿怎麽多来了人？”

春桃道：“王娘子说她们去她家顽，得知了这事，尤其那老县令娘子，厚着脸皮说要来咱家拜寿。”

春桃说罢，又问梁堇，还能不能来得及，照着早上的菜再做一样出来，她们不请自来与荣姐作寿，好歹体面地款待了她们。

等晌午吃饭的时候，荣姐那桌有菜，她们那桌不曾有，不免难看。

梁堇说早上多做了，原是求个稳，这会用上正好。

梁堇与春桃说罢话，见一婆子来报，这人是李大娘请来的，搬了礼物，又去门房那帮着等酒席，她说：“梁管事，酒楼里的人送菜来了。”

说着，有几个婆子媳妇，手上提了七八只大食盒扭捏地走了进来。

梁堇教赖媳妇她们上去接了食盒，然后拿着只布袋子，一人抓了一大把铜子，道：“累你们一场，今儿本该留你们在这用碗饭，可今儿来的客实在的多，等明儿，我教大娘再谢你们。”

这些人忙说不敢，收了铜子回去了。

有道是，事不到，话要到，都是人，与人好言好语，人岂能不受用，也是打这起，荣姐这的名声，渐渐好了起来。

梁堇见送来的是两桌上席，两桌下席，就知香豆办成了事。

一盏茶的功夫，香豆和秋葵也从外头回来了，香豆道：“二姐，熟肉铺子里的猪头肉只余两斤了，我又买了五斤烂大肉，两包饼子。”

梁堇教她带赖媳妇俩人，往下房去，把肉盛到碗里分出来，在下房吃饭的有二十三个人，等会赖媳妇留在那照应。

因香豆年纪轻，赖媳妇年纪大，抬轿子的要么是哥儿，要么是婆子，赖媳妇在那更好些。

两桌下席，就摆在了偏房的背阴处。

春桃见时辰差不多了，进房里去问荣姐，摆不摆席，荣姐教摆才摆。

房里的惠哥见要摆席，忙跟出来帮忙，几人片刻功夫，就把正房里的两桌上席，给收拾好了。

下席不用收拾，因给那些女使吃，用酒楼里的碗碟就成。

再说作陪一事，梁堇要在下席上陪着，灶房里有李大娘，不用她操心，香豆也去灶房帮忙去了。

她见惠哥不去房里，就请她在下席上用饭，她与唐娘子身边的香菊熟，陪她们吃了一盏酒水。

李大娘领着香豆，彩娟，锁儿，往正房送菜，又往两桌下席上，各送了一碗蒸红烧肉……等李大娘她们再回到灶房，就见少了一碗蒸肉，骨头也少了两碗。

梁堇做的多，就是与李大娘她们吃的，李大娘见状，骂道：“哪个贼，偷了俺的菜？”

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