令如律扬了扬眉：“是我知道的那个艾丝忒吗？”
客绿姝点头：“是的。”
——虫族历史上有两个覆灭了的王姓，第一个是“红”，第二个就是“艾丝忒”。
最早的红氏王血脉早已断绝，如今帝国也没有姓红的虫族。
但上一个王姓艾丝忒至今还有后代留存，家族规模不大，也很低调，生活在王都星，和其余古老的世家没什么两样。
“金博士14年前申请退休了，那个时候她50岁，还没到55岁的退休年龄。”
客绿姝小声为陛下介绍，“因为金博士的功勋很高，军部同意了她的申请。之后第四军团每年都希望能够返聘金博士，开出的金额越来越高，但她每年都拒绝了。她退休后也没闲着，现在是帝国大学的教授讲师，每学期固定有课。”
阿艾瓦对帝国内部的新闻一时半解，只听明白了最后一句，压低声音悄悄问：“如律，也就是说咱们开学可能会上到那个博士的课，对吧。”
桑丝作回忆状：“这么一说我也有印象……那说她是‘特别厉害的驯虫专家’完全没问题啊！我记得军部都说，至今没有比金博士更厉害的战场驯虫师了？”
客绿姝语气肯定地道：“金·艾丝忒就是帝国目前最顶尖的驯虫专家，没有之一。”
研究员听到了她们的对话，也狂点头，插了一句感慨：“哎，真不知道金博士为什么要退休……”
她说完自觉失言，连忙补充道，“我不是苛责的意思，享受自己的生活是每个帝国公民的自由权利！……只是，还是觉得很可惜。”
网上帝国公民对金博士的举动也很不理解，她的新闻底下经常伴随有非议。
她退休之后，第四军团不到一个月就吃了一场败仗，新任的驯虫师没能管得住前锋次级虫的冲击节奏，使得芬格斯抓到了漏洞。
说起来是道德绑架，可实际面对那么多本该可以避免的伤亡时，民众就难以客观看待金博士的选择。
她艾丝忒的姓
氏更是让非议水涨船高，掺杂了不少阴谋论。
令如律看着不远处的前·驯虫官，14年前，也就是星历2362年，芬格斯刺杀案爆发的那一年。
她直觉金博士的退休与此有关——不是说她和芬格斯有关，而是她的心态受到了某种影响。
令如律：看着天才不为我打工，感觉资本家属性大爆发了。
她走到金博士身旁，抱手问：“你观察那只金翼赤尾猎蜂，是因为不服气吗？”
身为驯虫专家，却居然没能收服小一，还狼狈地把它退了回来，堪称是职业生涯的一大败笔啊。
事后会孜孜不倦地继续来观察它，简直太正常了。
金博士抬头看了她一眼，营业地笑了笑：“陛下明鉴。”
语气不是很热情。
令如律说：“我猜，这是你这辈子遇到的第一只驯服不了的次级虫吧？”
“……”金博士撇撇嘴，“天才受挫的故事都一个样，猜中有什么难的？”
那就是了。令如律翘了翘嘴角，问：“我可以看看你的笔记吗？”
虽然是疑问句，却用的是不容置喙的语气。金博士拉着脸把笔记本交到陛下手中，令如律迅速浏览了一遍。
笔记密密麻麻，但总结起来只写了一件事：金博士如何在小一身上一次次受挫的。
虽说高等虫族对次级虫用的是“驯服”这个词，但实际的相处过程里，双方关系更像伙伴，是一个互相接纳的平等过程。
金博士在这方面是绝对的专家，可她尝试了无数种方案，无数种风格的相处方法，小一都只把她当成愚蠢的两脚虫。
不管是循循善诱，还是严厉压制，小一都只会在最初上当一下，看破之后就很快失去兴趣，回归摆烂。
金博士屡败屡战，屡战屡败。
她把小一放回来后，又在鸣虫星死磕了7个月，和小一斗智斗勇，至今毫无进展。
小一实在太聪明了，智商超过同类，是金翼赤尾猎蜂中的“天才”。
两个天才对碰，看样子还是小一更胜一筹。
令如律把笔记还给金博士，意味不明地说：“她的精神力等级，应该比她族群里的王还高了吧？这正常吗？”
金博士皱了皱眉：“陛下，您知道常识，只有工蜂次级虫才能成为我们的机甲虫。小一的信息素很稳定明确，她是一只工蜂。”
猎蜂次级虫和蜜蜂一样都是真社会性动物，族群内社会组织性很强。
截止到目前为止，所有历史案例中，能成为虫族机甲的都是它们族群里的工蜂。蜂王的职位太特殊，就算能够驯服，也不适合脱离族群做机甲虫。
繁育基地通常会饲养一整个蜂群，以获得稳定的工蜂来源。鸣虫公司也不例外。
通常来说，猎蜂族群内精神等级最高的个体就是王，否则就会发生争斗和地位更迭。
小一是个特殊的例外，她族群里的王比她弱小。
金博士怀疑两者没有发生厮杀的原因是，蜂王是小一的妹妹。
她们的情况是有史以来的第一例，除了金博士之外还有好些学者对小一和她的族群姐妹感兴趣，试图探究清楚其中的原因。
“可是你过去一年的事实已经证明，常识对你理解那只金翼赤尾猎蜂毫无帮助。”
令如律直白地说，金博士倒是没有被激怒，反而陷入了沉思。
那边小一打瞌睡消化完了花蜜，像遛弯的老婆婆一样晃晃悠悠飞了起来，朝着场馆边缘而去。
她身上没有牵引绳，因为无论哪种都会被她很快挣脱，饲养员们已经懒得管了。
赛道和看台交接的地方有机械制造的特殊的气流，正常次级虫会被挡住，飞不出来。
但小一不一样，她聪明得很，停在那儿用翅膀感知气流，等待出去的间隙，显然已经这样做过无数次。
饲养员满眼麻木，留在原地打扫她吃剩的残渣。
“特殊的次级虫，或许需要特殊的方法才能驯服。”
令如律感知了一会儿小一的精神力，弯了弯唇角，留下这么一句话之后忽而抬步朝小一的方向走去，助跑几步跨上了栏杆。
气流吹起她的银白长发，她放出了自己的弯角和尾巴。纷飞的发丝间，她瞳孔变得尖细，红眸染上了一圈兴奋的金色。
“陛下？！”
研究员和桑丝等虫大惊，连金博士都被她的举动惊到，抓住扶手倾身去看。
只见令如律从栏杆上一跃而下，在小一还没反应过来的时候，直接落到了她的背上！！