马钰道：“今日既然已经来了，不如再等片刻，待天明再走罢？”

柯镇恶道：“就依道长所言。”

曾九等得烦了，早跑到崖边一块石头上坐下，撑腮望着天畔。山顶空旷寂静，她武功既高，听觉便十分灵敏，众人说话也都听得一清二楚。

而郭靖本与六位师父站在一处，余光瞥见她，却不好上前。此时见众位长辈都颇为放松自如，便终于悄声走到她身边，也捡了块石头坐下。

曾九察觉，偏头望了他一眼，微微一笑道：“你也累了么？”

郭靖道：“我不累。早先同六位师父学武功的时候，那才累呢。”说罢，又忽而一惊，怕给师父听见不高兴，偷眼向身后一瞧，见江南七怪面无异色，仿佛没有听见，这才放心回过头来。

曾九瞧他举动，又觉得好笑，而郭靖回过头来，见她容光晏晏，皎若朝雪，便也觉得莫名高兴，不由也笑了。半晌又道：“你是不是觉着闷啦？我瞧你一直在看天上。”

曾九摇摇头，道：“我不闷啊。我在看星星呢。”

此时尚未日出，正是一日中夜色最深时，但天幕上星子寥落，光采暗淡，实在不怎么动人。郭靖闻言仰头一瞧，道：“今天夜里云朵太厚，星星不大好看了。上个月有一个晚上，天上星星可亮啦，那时候好看得紧，你要早来几天正好能瞧见。”

曾九道：“我看星星，心里想得可不是它好不好看。”

郭靖问道：“那你在想甚么？”

曾九沉默半晌，向他微笑道：“甚么时候你有喜欢的人了，你就懂啦。”

郭靖闻言心中一怔，半晌才想通道：“她是说，自个儿已经有喜欢的人了么？”想到此处，忽觉心中既失落莫名，又惭愧不安，想来想去也不明了这其中缘故，不免也怔怔望着天上星子，沉默了下来。

这天过后，曾九又随众人耐心等了几夜，却始终不见梅超风踪影。而与此同时，铁木真则将计就计，假意答允赶往王罕部商议成亲之事，实则暗中调遣兵马，趁王罕不备当夜夜袭而至，杀敌数万，俘虏数万，就此称雄漠北。

曾九目见此事，又得知铁木真对金国颇俱窥伺之心，便终究没有下手杀他。思及梅超风或随侍完颜洪烈麾下，而她又本打算往中都去，便花钱买了匹马，与众人告辞离去。只是她却不知，她刚离去没几日，郭靖便与江南七怪一并启程，欲往嘉兴赴那十八年之约。郭靖那匹小红马实在不凡，一发性奔跑起来，脚程远比寻常马匹快出数倍，不知不觉又赶到她前头去了。

如此不紧不慢赶路，约莫一个月后，曾九这才进了中都城。

如今金国强盛，都城景象自然甚是热闹繁华。曾九寻客栈寄宿下，待梳洗吃喝罢了，便孤身一人上街去。正在街边看人杂耍，不远外忽而起了骚乱，她回身一望，恰逢一个小乞丐趿拉着一双破鞋板，猫着腰自看客腋下钻了出来。观其身形之灵动，简直像条滑不留手的泥鳅一般。

二人乍然间四目相视，曾九见她面色漆黑脏污，瞧不出本来模样，但五官仍可见眉清目秀，而那小乞丐一双点漆似的眼睛瞧见她，竟忽而“咦”了一声，仿佛十分惊讶。曾九心中一动，正打量她，却听后头有人拨开人群，高声叫骂道：“小兔崽子，你给你侯爷爷站住了！”

曾九一眼瞥去，却见是个身着短打的凶恶男子，那人头顶生着赤红肉瘤，手上提着一把三股叉，街上行人若不及避让，纷纷被他推翻在地。他身后跟着一个高瘦男子，一只膀子吊着白布，仿