得起起一年最少三十英镑的学费。按照规定，贫民的姑娘不会被同意进入那里，而金伯利夫人先前资助的大多数都是因为家庭出现了变故险些要提前放弃学业的学生。

卡米莉亚这下听明白了，原来海伯里的学校也不是什么慈善学校，而是有门槛的。看来梅里屯得有自己的学校才是唯一的解决方案，想来斯卡查德男爵肯定事先调查清楚了，不知道还有哪些准备，弄得她根本就没法拒绝这件事。

“他可真是算无遗策，”卡米莉亚有些忿忿道：“没有资金、师资，一所学校就无法建立，而这样前期的投入还是很大，难道斯卡查德男爵打算我出钱出力，然后毫无负担地享受最后的利益果实。”

索恩医生了解男爵，知道卡米莉亚的话里有些有失偏颇，但他不打算责怪她，反而提示道：“不论是谁，当然都不能这么做。你需要向男爵提条件，他不是你的上司，在这件事上你们只能算是合作者。如果做成这件事能够让他从中获利，那么提供资金或是别的什么东西就是他的义务了。”

索恩医生一点儿也没为他的雇主说话，也不认为把地位上不对等的卡米莉亚和斯卡查德男爵称为合作者是什么大不了的事情。如果是卢卡斯爵士，肯定会嚷嚷着要卡米莉亚完全服从男爵的决议。

“很难相信，男爵不选择教区的牧师，而是打算和我这个……微不足道的单身小姐合作。”

“斯卡罗德男爵他可不在乎你是绅士还是小姐，是贫民还是贵族，只要是有用的人，他都会另眼相待。在曼切斯特的工厂有位先生替他代理着当地的纺织厂业务，非常得他赏识，最初也不过是个贫民出身的鞋匠学徒。”索恩医生回答：“至于教区的赫尔牧师，在男爵看来他的性格有些过于软弱了。”

卡米莉亚有些明白斯卡查德男爵的用人标准了，有用就行了，而自己恰好进入了这个行列。

索恩医生走后，卡米莉亚独自在客厅里思量了很久，甚至提笔在稿纸上算了一笔经济账。然后，她第二天就去博客索尔山庄拜访了男爵夫人，同时再次面见了斯卡查德男爵，这次她才真正第一次直面了这位曾在商场和政坛身经百战的老人犀利探究的目光。

万幸的是，卡米莉亚稳住了自己的心神，也得到了想要的答案与保证——

男爵夫人会出面充当学校建立名义上的主理人，她有足够的名声能够得到全梅里屯的支持而不受非议，而男爵本人则愿意自行提供并且从赫特福德郡的地方议会和教区抠出一笔钱作为学校的启动资金。

接下来的日子，卡米莉亚依旧留在内瑟菲尔德，和班纳特姐妹们一同做着学校的规划，她们从班纳特先生嘴里知晓了卡米莉亚打算创办学校的事情。与此同时，她再次写信给了格蕾丝，询问关于通过新闻稿争取而来的那笔津贴的事情，也请她帮忙收集一下类似女校的旧例。

无聊又悠闲的乡村生活终于一去不复返了。

巡查产业的事情也被提上了日程，考虑到最近的烦心事，卡米莉亚将第一站定在了海伯里的那所学校，打算去那里取取经。

卡米莉亚计划先去参加了达芙妮的婚礼，然后再转道海伯里。

第42章 苔花盛开（1）

达芙妮的婚期将近时，将内瑟菲尔德和赫洛德的内务分别托付给希尔太太和莫里斯先生，卡米莉亚从梅里屯启程，前往婚礼的举办地——布里奇顿家的祖宅奥布里。

卡米莉亚打算先在同处赫特福德郡的奥布里停留片刻，然后取道伦敦南下前往海伯里，卡米莉亚事先想了又想，最后还是为这趟旅程加上了一位旅伴，就是索恩小姐。

不过，索恩小姐提前了几天出发，看望住在伦敦伊顿广场的老同学，她刚刚有了自己的孩子，并邀请索恩小姐担任教母。