在一个华国人开的餐馆里找到了一份洗盘子的工作，对方是顾文礼认识的朋友，看在同胞的份上，才答应让闻琴过来洗盘子的。

闻琴本来还不愿意去，想她堂堂一书香门第的大小姐，竟然要去给人洗盘子，这对于闻琴来说比杀了她还要难受。

但要闻琴真的放弃生命什么的，她也没那个勇气，于是在顾文礼的劝说下，还有每天饿肚子的煎熬下，她终于放下自尊，含泪去刷盘子了。

后来听说华国改革开放，他俩也想过回国，不过，当时他们囊中羞涩，别说买船票的钱，就是明天的饭钱都还没着落呢。

于是，两人只能给国内的亲人写信，一封一封不停地写，但信件寄出后，什么回音都没有，顾文礼最后都放弃了，只安心在搬运公司上班，彷佛认命了一般，人也被磋磨地一下子老了好多。

但闻琴不愿意放弃，她当时才二十多岁，她不想后半辈子一直这样苦苦挣扎，每天要为了一日三餐而煎熬，于是她继续写信，继续等待，每天就在这样的期待-失望-再期待-再失望中度过。

顾文礼见妻子这么执着，再加之他也确实格外想念家中父母，于是奋发图强，想尽千方百计地去赚钱存钱。

因为他知道，写了那么多信出去都没有一丁点回响，要么是国内亲人都不在了，要么就是这些信压根就没寄出去，所以，唯一的希望就是靠他们自己存钱买船票回国。

退一万步讲，就算国内的亲人都不在了，他们只要能回国，日子总比在国外强。

随着华国改革开放初显成效，华人在国外的地位也逐渐好转，顾文礼凭借自身才学，又找到一份报社工作，成了一名报社记者，虽然是临时工，跟那些外国记者的工资没法比，但总比搬运工的待遇要好得多。

闻琴也知道，要想摆脱这种地狱般的日子，回国是他们的唯一的希望，于是，她每天也不再抱怨了，而是积极刷盘子，有时候还主动去前面当服务员给客人点菜。

这些事，她之前自尊心强好面子，是绝对不肯做的，但为了赚取那么一点点小费，她豁出去了。

就这样，靠着夫妻俩的省吃俭用和没日没夜地干活，他们终于赞够了钱，买了票回到了祖国的怀抱。

在刚刚踏上华国土地的那一瞬间，夫妻俩抱头痛哭，把这些年的苦楚和对祖国家人的思念都发泄了出来。

顾从云，也就是顾文礼和闻琴的儿子，见父母这么激动，也跟着嚎啕大哭。

一家三口虽然情绪激动，哭得狼狈，但也并不显得突兀，因为从这艘船上下来的华国人很多都像他们这样悲恸大哭，哭得人多了，大家也都习惯了。

后来，顾文礼多方打听，没多久就得知了顾学中的消息。

顾学中现在身居要职，又是物理界的学术大佬，他的消息在政府部门一打听，还是很容易的，而且别人一听顾文礼是顾老的儿子，也很愿意去帮他联系。

于是，没多久，顾文礼就被安排去了陕北，顾学中也总算是见到了自己朝思慕想的亲儿子。

顾文礼得知母亲已经去世多年，这些年老父亲都是一个人在苦苦支撑，他一个大男人又没忍住哭得眼泪一把鼻涕一把。

回国这一个月，他们这一家人哭的次数是比过去十年加起来还要多。