“徐武他们在，挂着江家镖局的旗子，这一路会平安的。”

江知与点点头，返程的路走得发抖，上轿子以后，拿帕子捂嘴，堵住了哭声。

他早前问过谢星珩，要不要和离。

这阵子下来，他清楚谢星珩心意。

他不再提不再问，只在谢星珩的行装里，夹了一封和离书。

今天一别，各不相欠。

船上摇摇晃晃，谢星珩分的船舱跟江致微是同一间。

江致微回家憋一阵，又有了翩翩公子样，笑起来斯文，讲话轻声细语，别有韵味。

他担心家里：“我说再怎么也要七月半以后再走，我娘不同意。怕到时忙乱一团，我们被拖住行程，反而走不了。”

他们这些小辈，除了科举挣功名，留在家里也没别的用处。

前几天还反抗，看了几天书，他娘说话扎心：“没叫你帮忙，他们还不是忙得过来？你耽误了考试，家里才是无依无靠。”

谢星珩懂的。

“她说得对，我们总不能指望江老三吧？”

江老三对江致微的投资很多，年年关心慰问，幼年时期不提，长大以后是真心好。江致微对他的感情很复杂，听谢星珩一口一个江老三，颇不习惯，便改口跟他说：“我在府城有些同窗好

友，你也一起认识认识，往后都是人脉。”

谢星珩跟他直言：“在京城碰面再说，到了府城，我找个郎中，就回丰州。”

江致微：？？

谢星珩早先想好了，现在只是照计划执行，他肯定会跟小鱼共患难的，不然干嘛走得这么干脆。

“如果爹在家，我就放心应考了。”

不是谢星珩瞧不起夫郎，是这个时代不给他们当机会。

他看宋明晖跟江知与都挺厉害的，可别人家随便什么没出息的儿子，都能到他们面前嚷嚷。

官兵过府，恐怕不会愿意听他们说话，会把他们当做无理取闹的无知夫郎。

江致微沉默点头，他无法做出跟谢星珩一样的决定，只说：“大伯这次押镖是去京都的，路程近，一个多月也该回了。”

谢星珩不能把希望寄托在这里，回家守着总没错。

此时的江承海，正在山林里躲追兵。

他是个良民，他的镖局有官府认证，他走镖二十多年，头一次体验当山贼的感觉。

送程明进皇城后，他就去找其他镖师汇合。

结果他那一路的顺利，都是其他镖师负重前行换来的。

路上伤员多，所幸都保住了性命。

他们几个没受伤的人去引开追兵，为放大求生希望，跑进了山林。

躲了七八天，身后追兵渐少。

江承海不敢放松，丛林的野兽蹲守猎物时都会格外有耐心。

他确定宋明晖已经返回丰州，心里无牵挂，压着下属的躁动，继续在山林潜藏，不知江府头上，阴云笼罩。

时日积累，分作两头出丰州的人，都相继回来。

一伙典当的，拿回满箱的当票。

江知与跟爹爹一起清理，将超规制的、价高的当票都收起来，跟所当银票装一处，另找人销赃。

一伙采办的，运回两车瓷器、石头、绣品。

瓷器是次品、瑕疵品，独有一面漂亮，转个面，就釉色杂乱、瓶身有裂纹，或是粗糙不平，细看光泽也不好。

一些天然有型的石头能卖高价。他们这些都是人工雕刻，上面刷漆做旧，属于仿品。

绣品大幅，可以用在屏风上。

瑕疵大的，折一半藏一半。

再有书画，全是赝品，仿得很没技术。

父子俩审美好，熟通家务，一堆劣货，经他们摆弄，也都像模像样。

两人心里大石落地，相视一眼，都是笑。

宋明晖叫上小鱼，去厅堂里对礼单。

“镖局那些男人也相看好久了，不论定不定下，我们先把聘礼备好。”

百姓之间娶亲的聘礼简单，吃的要有，穿的要有，首饰要有，再加上礼金。礼金是各家自出。

江家下边的铺面没这待遇，只有镖局这伙人，是有份额的包办。

府上出一抬礼，添个妆。他们看着来，有人会再加点，表示对

媳妇、夫郎的满意。

有人就不加，仅江府的聘礼，就足够体面了。

银子购买力很足，往年定制，每家三两银子包圆了。

又根据各家贡献度，成婚的汉子资历深浅，再酌情增添。

宋明晖看得出来小鱼心情不好，有意跟他聊天。

“你典当那些嫁妆的事，他知道吗？”

江知与对那封休书耿耿于怀，自己写的，也过不去坎儿，一听眼圈就红了，却没掉眼泪。

他暂时没跟爹爹说和离书的事，以后再说吧。

“小谢说，他会给我都赎回来的，让我把当票都收好。”

宋明晖给他递手帕：“想哭就哭吧，别憋坏了。”

江知与不哭。

他成亲了，是个大人了，不能遇见事，有了情绪，就眼泪汪汪的。

他要立起门户，看好家，也照看好爹爹。

父子俩无所觉时，钦差进城。

满城百姓夹道欢迎，声浪高，一浪盖过一浪，千人同声，齐齐整整。

“朝廷的人来了！赈灾的人来了！”

“朝廷真的没有忘记枫江百姓！”

“朝廷不会忘记任何一个子民！”

“青天大老爷！”

“圣上英明仁慈！”

……

前路百姓自觉沿路呼喊，一个挨着一个，铺路到了县衙。

可赈灾的官兵，身后没有一辆车，没带一粒粮，他们气势汹汹，肃穆寂静，并未去县衙，而是直指江府。

百姓们都愣住了。

“怎么回事？怎么会去江家啊？”

“不该先去县衙吗？知县老爷呢？”

“因为江家接济枫江百姓了吗？”

“看起来不像是受赏的啊……”

……

官兵到地方，散开围住府邸。

大门被敲开，门房看着外面乌压压的兵，闹哄哄的百姓，腿一软，差点滑倒在地。

离得近了，宋明晖跟江知与也听得见。

他们放下纸笔，理理衣衫，出来接见官爷。

平民之身，见官都得跪。

膝盖刚点地，大刀就横在颈边。

冰凉，森冷，锋利。

为首的官员，骑在马上，一身猩红官袍加身，背后是一轮圆日，灼目刺眼。

他的声音清晰传遍每一个角落：“江家借赈灾之名，与知县勾结，挪用善款，中饱私囊，鱼肉百姓，为恶一方。本官奉命查办。”！