江知与带来了夏老爷的信件,要转交给夏元仪。

大房三房不和，断亲时又闹得难看，江知与过去送信不合适,就交给堂哥代为转交。

他在堂哥家歇息两天，就去林府拜访,见见徐诚。

徐诚家的孩子也三岁了，大名叫林约。

取自“博观而约取，厚积而薄发”。

原想叫林博约，因皇家子弟都有辈字，中间那个字就省了。

徐诚待江知与一如往常，早知道他要来，差不多到时辰还来门口接他。

林府年年修葺，主要是防地洞,也需要破坏一些他们平时难以察觉的细小布置。

里面宽阔简单,装饰极少，走在路上，说话大声点都有回音。

徐诚叫人做了好菜,都是江知与喜欢吃的。各种口味的小排骨,又有两大盘卤味。全是需要在骨头上剔肉吃的食物。

“你在京城肯定少吃,爱面子,要端着。”徐诚说。

江知与笑道：“还好，小谢记得我爱吃什么,隔三差五的桌上总有两盘排骨。”

他现在很会吃了,不会全无仪态的啃。

此行来得匆忙，给堂哥和徐诚的孩子带的礼物都是外头买的长命锁。百搭无害，送给小孩最合适。

徐诚叫孩子过来认人。

江知与不敢做孩子的干爹，小林约叫他阿知叔就行。

这孩子调养了两年多,身子骨还弱着，看着小豆丁一样，模样却极好，眼睛黑亮有神，虽气弱话少，但怎么看都是个聪明孩子。

徐诚跟他说：“还是认了座山当干爹，我们怕招惹是非，对外说认了棵树做干爹。”

山脉有龙脉的意思。徐诚跟林庚的处境尴尬又敏感，这事没定下前，跟江知与吐槽两句宣泄郁闷就好，定下了，再跟他说，就很有赌的成分。

万一江知与哪天说了出去，又会给孩子招来杀身之祸。

江知与心里感动之余，又替他捏把汗：“这哪能随便说？”

徐诚只是笑：“跟你说又没关系。你不知道，我在这里好寂寞，虽然也认识了些别的朋友，但真心话难得讲两句，有关孩子的事，我更是只能和林庚聊一聊。人都要憋坏了。”

因这孩子的身子骨给毒坏了，林庚跟皇帝无法和解，也切实动怒了，这几年京城来圣旨，任命又任免，甚至今年还打起感情牌，要他们带孩子回京城，林庚都没接。

皇帝坐拥江山，但没有足够的军费来打仗，这件事没有对外宣扬。

事情到了这一步，肯定有一场硬仗要打。

徐诚跟江知与把话说穿，也是让江知与为自家安危着想。

“我们离得远，你们在京城，就不要想着什么旧情旧友，先保全自己吧。”

谢星珩曾跟林庚有往来，又都是孟培德的学生，算师兄弟。

江知与和徐诚是从小一起长大的交情。江家的根基在丰州县，是王爷的封地境内。

这几年皇帝和林庚的关系越来越紧绷，江知与这时为奔丧来津口县，情理上说得过去，但皇帝难免多疑。

一个断了亲的三叔，一个有旧仇的二婶，奔哪门子的丧？

皇家又不讲兄弟情义，哪能理解江知与是来看堂哥的？

“圣心难测啊。”

徐诚语气微嘲，听得出来他对皇帝很不满意。

江知与看看乖乖坐旁边玩字卡游戏的小林约，理解徐诚的心情。

他都不敢想，若是他的孩子，在吃奶的月龄就被人投毒，他会恨成什么样。

江知与这回过来，还带了谢星珩编写的字典底稿，他把东西给徐诚，让他转交给林庚。

此行跟他一起过来的两个护卫都学过拼音，能教人。看看这东西适不适合做扫盲教材。

江知与给徐诚演示了一番，徐诚感觉神奇，小林约也有兴趣。

这个字典对识字的人来说，很简单。可以根据字音来倒推拼音的读法。

徐诚识得字，看了以后惊讶连连。

“你夫君的脑袋确实好用，这都想得出来。”

谢星珩说这是拾人牙慧，江知与也不知道他是从哪里拾来的。跟徐诚搭着讲了一句，才道：“因着这字典，皇上把他调去都察院了。他前几年不是写过商务令的诏书吗？又有更加详尽的折子。我们在京城是照常过日子，也没做出格的事情，上有老下有小的，应当不至于。”

不至于被皇帝莫名其妙的恨上。

而谢星珩的挣钱能力，显然很受重视。轻易不会动他。

徐诚听到商务令，脸上的讥嘲藏不住。

“你们应该没听说？商务令，夺商之财，伤民之本。要是好事，早就大肆宣扬了，也就仗着百姓们难得离乡，各地都闷声做坏事。

拿商人的作坊、家财，来请百姓们干活。

而农民更惨，原来可以直接出售的作物，现在要配合加工。因为朝廷急于求成，分到各地的银子没有多少，所谓扶持，不过杯水车薪。又有哪个商户能以一家之财，帮扶一县，乃至一府的百姓？

现如今，也没哪家商户敢发展壮大到这个地步。

多家商户联合，还得考察资质。有资质的，在这个过程里，能回本一些，好歹守住家业。没有资质的，那就是掏银子的肥羊。

百姓们务工，说是能拿到工钱。但工钱月月拖着，只发足够生活的微薄银钱吊着他们，说现在不干了，以前的工钱也拿不到。

江知与听着听着，表情逐渐凝固。

这种做法，必然会激起民愤，他不知道皇帝这样做是为什么。

再怎么着急要银子，也不能不顾民生，多地逼迫啊？

他脑子转得快，皱眉沉思一会儿，问：“商务令没有公开，是各地官员找商户配合，矛盾都集中到了商户们身上？”

徐诚点头。

“对。百姓们只骂奸商，哪知道朝廷在里边推波助澜了？”

各地商人有限，他们联合起来能做什么？什么也做不了。

哪怕他们被逼急了，把这件事捅出去，也只会被衙门捉去，以“污蔑朝廷”之名，当街处决。百姓们还得叫好呢。

等商人们撑不住，朝廷捞足了银子，就会有人来收拾烂摊子。将正确的商务令推行下来，让百姓们休养生息。

朝廷会怕没有人做商人吗？显然不会。

到时新人换旧人，这件事也就过去了。

江知与不敢置信，因为糖厂生意做得大，尤其是软糖上市以后，还有很多外地商人来进货。

再不熟悉，某些消息的流通还是能做到的。怎么一点都没有听说？

徐诚也很奇怪：“你居然一点都不知道？”

江知与真的不知道。

他觉得谢星珩也不知道。

正是因为不知道，谢星珩才会在顾慎行编写《手工业技术大全》时，经常提供意见。

想到那些意见，最后都会变成朝廷的利刃，先压百姓，再杀商人，江知与怒从心起。

“这是做什么？那些都是他的子民啊！”

都已经是皇帝了，还用这种方式伤害无辜民众，实在可恨。

徐诚也想不明白。

但林庚跟他说了。

“他是天子，百姓们才是他的子民。有人‘觊觎’皇位，这些子民就可以是别人的子民。”

他要先除了林庚，再做万民的君父。

江知与理解不了这种鱼死网破的心态。

话到这里，徐诚跟他说了皮料和向坤的事。

向坤吃了皇帝的“饼子”，来南地做钉子。

不论有没有政绩，只要做好钉子，调回京都，官复原职，指日可待。

他笃定有重回巅峰之日，去了多果县以后，行事十分张狂。

连当地税收都不管了，断绝果子生意。这种事，百姓能忍吗？

当地女官想夺他官印，被林庚拦住了。怕朝廷借此发作，拿她们下手。

林庚亲自带人去把向坤捉了打板子。当地县衙的人，多数都是本地人，少数是向坤带来的衷心下属。寡不敌众，现在缩着脑袋做人。

他也是当京官久了，以为天下百姓都该怕官员。没想到百姓们都活不下去了，怕他做什么？

再就是皮料的事。

江致微丁忧，这是个契机，朝廷很快就会委派新的县官过来。这是实打实的钉子。

江致微的折子递上去后，林庚就让人把沼泽地里泡着的皮料都捞上来了。送去别地继续泡着。

经过几年积累，皮甲储量很足。放弃津口县的地盘没关系。

不过这里是江家的生意，这一处暂时不能宣扬，林庚会额外做补偿。

江知与忍不住想：怎么林庚就这么有钱，那个皇帝就那么穷。

他把疑惑写在了脸上，徐诚摸摸鼻子，颇有些不好意思。

“他在各地有很多商号，又

经常剿匪。嗯……他偶尔也会当土匪水匪的，以前专门劫几个皇子的货，也抢过某些贪官的家财。”

皇子和贪官们会因此愤怒，找由头上奏，要剿匪。林庚通常会主动请命。

从前的皇帝，不介意他把缴获的银子都留在兜里。盼着他留银子，跟其他皇子斗，尤其是跟太子斗。

这些银子，林庚多半都拿去做生意，用钱来生钱。少数还之于民。

多了的话，就到不了百姓手里了。

林庚有养兵，但兵在明面上还是朝廷的兵，朝廷必须发放军饷。他出的银子是少数。

从前只为自保，这方面投入不多。近些年各类物资囤积，银子流水似的花，开始捉襟见肘了。不过谢星珩又给了琉璃烧制的法子，再有珍珠养殖，这两样都能卖贵价，缓和了些财政压力。

特别是早年谢星珩说的炼铁法子，铁矿的利用率高，这里省了很多银子。否则皮料这块儿，就要赊账了。

江知与：？

他不知道该怎么评价林庚的行为，憋了会儿，只好转移话题。

“那我不能久留，要早点回去了。”

徐诚舍不得他。

好友不常见，这回分开，不知何时才能重逢。

一场硬仗要来了，也不知道他们能不能活着，成为最后赢家。

徐诚还是那句话：“你们多保重。”

无需太顾念旧情。

关键时刻不落井下石，就是全了情义。

江知与看着他，在徐诚脸上已经找不到半分稚嫩，可眼里的情绪真诚坦然。

江知与想抱抱他，徐诚说着难为情，但主动起身，张开手臂，跟他重重拥抱。

他在津口县只留了五天，走的时候跟江承海一起，往嘉源省绕了绕，去孟府，拜见孟培德。

谢星珩去了京城，跟孟培德往来少了。

信件写几封，都要被孟培德骂。骂谢星珩不懂事。

孝敬在心里就够了，哪用得上外物去堆砌？

但江知与既然来了，不上门就说不过去。

孟培德近几年不务政事，在家里读书、编书，做一些从前想做，但一直没时间做的事，精神反比从前更好。