当叶华裳举起一个小花簪比到头上时，就恍惚觉得她还是当日那个燕琢城里好看的奇女子。良清的夏风吹着她的裙摆，简直是无法言说的美丽。花儿又想起当初和白栖岭十里又十里送她，恍惚就在昨日。她甚至能在只言片语中体察到叶华裳的痛苦。

夜晚的良清城令花儿恍惚。

上一次的惊心动魄犹在记忆之中，这一次的安宁也令人毛骨悚然。所谓的“行宫”门口点着火红的灯笼，花儿探出头去一直看着。

她这间小屋子只容纳一张床，几步就可到窗边。天一黑街上就没有人，再过一些时候，不知从哪冒出了许多人高马大的鞑靼。他们走进酒馆、饭庄，开始饮酒打闹。这显然是良清城的常态了。

花儿关上窗，拿出白栖岭的信翻看。她有些懊恼，原本有机会将她和白栖岭的事告诉叶华裳，错过那个说话的机会看起来就带着有意欺骗。

行宫方向有了响动，花儿探出头去，那一幕令她震惊。她看到一个女子叩响了行宫的门，那女子她认得，是她有几面之缘的铃铛。她记得白栖岭切人手指时她迅速关上门、记得她走在无人的街乡塞给她一个馒头。

铃铛，铃铛怎么会在这里？她是白栖岭的人吗？或是别人的人？

行宫的门开了，铃铛闪身进去。花儿一直等在那，但她没有出来。下一日清晨，她准备收拾东西上山，看到“行宫”开门了，叶华山走了出来，身后跟着铃铛。

她们经过她的窗前之时，铃铛看了她一眼，但没有任何言语，只是她搀着叶华裳的手臂要她慢些，口中说着：“您有孕在身，出行可是要当心。”

花儿顿觉五雷轰顶，叶华裳有孕实在她意料之外，她甚至不知是否该将此事告诉白栖岭。可又一想，叶华裳有孕这等大事京城人会很快知晓，她是否告知已不重要。

想起叶华裳昨日以她讲的话，就察觉到她的痛苦比她想象的还要多，多得像额远河永不枯竭的水。

花儿恍恍惚惚向回走，她心里堵着，不知是为叶华裳还是为自己。先回一趟大营看了小阿宋，小姑娘整日跟在谷翦身边，脸上有了笑模样。谷翦教她骑马、射箭、看舆图。小阿宋不似她的哥哥阿虺那样憨傻，她极聪慧，谷翦十分喜爱她，说要将她培养成一颗将星。

小阿宋看到花儿十分开心，扑到她怀里，抱着她。

花儿问小阿宋是否愿意去京城，那里人多、热闹、好玩的物件多，还可以跟衔蝉姐姐识字，小阿宋摇头：“就是要待在这里。”小小年纪很是有主意，花儿摸摸她的头：“那花儿姐姐就依你，让你自己做自己的主。”

她们亲近过了，谷翦赏她一碗茶，又交予她一封信，花儿不好当着谷翦的面拆开，就红着脸塞进衣裳里。

谷翦反倒主动与她说起：流金河如今要打一场恶战，他估摸着要战至秋末。但白栖岭会在此期间回来一趟，看看那盐河。

花儿就点头，他可算是要来了。

可眼下还有正事，于是就将阿勒楚和叶华裳的事说了。谷翦摸着胡子扬起眉：“哦？还有这等事？”

“是。”

“那阿勒楚我与之交战过，若说鞑靼君主那几个儿子，最为善战的当属阿勒楚。酒席上的事真真假假，许是鞑靼君主想借故将阿勒楚调来也说不定。”谷翦沉思良久：“局势愈发艰难了。”

“那阿勒楚就没有弱点吗？”花儿道：“再厉害的人也有弱点。”

“阿勒楚眼下唯一的弱点就是太注重手足之情。他的事我听闻过一二，手足接连害他，他几次死里逃生，但都没有报复回去。”

花儿在一边点头。

她对阿勒楚所知不多，只知他是鞑靼战神，是叶华裳对丈夫，他坐在那战马上，亦是十分骇人。如今叶