半晌，老彭声音暗哑地开口，语气当中尽是悔恨，“是我太蠢！我着了周霖那个小兔崽子的道了！少东家！老彭我蠢啊！！！”

原来，在福满居开业前，周霖不仅找过乔德福，也找过老彭。

不同于一口回绝，且将周霖送到家中礼物给退了回去的乔德福，老彭虽说嘴里头没答应福满居，要去对面当厨子，可东西却没归还。

这么多年来，乔德福一直压在老彭的上头，老彭不是没有动过要走的心思。只是长庆楼开的薪资实在不算低，他就算去别处当主厨，薪资只怕也不会有在长庆楼的一半。

福满居给他开的薪资倒是不低，只是据他所知，福满居当时已经聘了主厨。乔德福虽是压着老彭，可乔德福这人实在，也不会在他面前摆主厨的谱，好相处，掌柜的同少东家待他又客气，去别处未必有这般称心如意。

权衡了几回，老彭到底是没去福满居。

可福满居开业之后，生意实在是太火了。长庆楼的生意却是一日日地冷淡下去。

于是，周霖再请他吃酒，老彭也便没拒绝。

老彭便是在一次同周霖一起吃酒时，听同席的人形容抽了大烟之后如何如何飘飘欲仙，如何如何难忘。

说着，那人便拿出放在桌上的一杆烟，点了起来。

吞云吐雾。

包间里，不少人也都拿出了烟杆，一时间云雾缭绕，还当真似仙境似的。

老彭不是不知道大烟的危害，只是那个时候，好奇心以及虚荣心战胜了理智。

他也想尝尝……让许多老爷们倾家荡产也要尝一口的大烟究竟是个什么

滋味。是不是当真如同传闻那般，令人欲罢不能。

许是他脸上的表情太过明显，周霖给便命身旁的小厮，给他点了一小块，请他尝尝。

最初的一口，滋味并不好受，呛鼻，辣喉。

可最初的那股子难受的劲过去了以后，那滋味……当真非这世间所有的话语能够形容，说是快活似神仙都不为过。

后来，福满居同长庆楼的几次交锋当中，渐渐落入下风。

周霖找上门，要他写下长庆楼的食谱。

他自是一口拒绝。

周霖什么都没说，客客气气地走了。老彭虽是心虚，却以为这事也就过去了。

直至……他第一次因为没有及时抽到大|烟，而烟瘾发作。

大|烟太贵，他自是买不起。

他只能像是一只馋骨头的狗，摇尾乞怜地去找周霖——

身上携着长庆楼的招牌食谱。

那个时候，老彭就知道，自己完了！他怕是阴沟里翻船，被姓周的那个小崽子给咬住命脉了！

一步错，步步错。

后来福满居被砸，听闻周霖被赶出周家，周霖不知去向，老彭知道了以后，不知道多高兴！

只是实在不能再去找周霖了，便只好自己东拆西当，去凑，去借买大|烟的钱。

起初也提心吊胆过，担心周霖会找他要求还买大|烟的钱。

他想好了，若是姓周的当真找上门，他只推说他从不知道有这么一笔钱，毕竟，当初他可是连个借据也没立！

日子一天天过去，阿笙举办出师宴，周霖亦未再找上来。

老彭的心也便放回了肚子里。

“少东家，我没想到……我没想到，那周霖是条淬了剧毒的蛇！他，他在您帮过谢师宴后的一天，找，找到我……他要我，要我在您做的麻辣香蟹里头偷偷地罂|粟粉。否则，他便要将我先前做过的事情捅出去，如此，我便再无法再这一行立足了。

我还有一家老小要养……我只能……可我自己又实在下不去手，我只能，只能利用阿松那个小子。那小子，喜欢我家姑娘，他，他也是逼不得已。少东家，老彭愧对于你，愧对阿松，也愧对我家闺女！我不是人，我不是人啊！”

老彭说着说着，放声痛哭。

听着彭叔悔恨的哭声，阿笙已是连一句安慰的话都说不出口。

他仿佛定住了一般，愣愣地坐在凳子上。

阿泰说过，彭叔和赖三有过往来，他便是凭借赖曾在他们店里吃过霸王餐，后头又蓄意挑起长庆楼同泰和楼的纷争，结果反而是福满居被砸店招这一线索当中，推断出，彭叔会指使阿笙在的麻辣香蟹里头偷放罂|粟粉这件事，背后设局之人，很有可能便是周公子。

对于这一点，阿笙并不意外。

可他始终没想透，周公子究竟用了何种法子，竟然令彭叔背叛长庆楼，甚至加害于他。

他更加没想到，当初，长庆楼的招牌菜，竟然也是彭叔偷去给的周霖！

倘若彭叔所言不假，那么这一盘局，周公子实在下得缜密，也够阴毒！

只是，他不明白，福满居都已经不在了，周公子为何还要对他下这种杀招？

谢放听得认真。

谢放既然能够查到老彭的下落，知道的消息，自然也比阿笙要多。

是以，得知这一切背后都是周霖所设的局，谢放并没有任何意外。

他没有放过彭叔话里的任何一个细节。

谢放沉声问道：“为何选在那天让阿松偷偷在麻辣香蟹里偷放罂|粟粉？以周霖心思缜密的程度，之所以让你在那天下手，应当有其理由。”

阿笙倏地回过神。

是了，彭叔，不对，是周公子，为何会让彭叔选在那天下手，为何是麻辣香蟹？

老彭用衣袖擦去脸上的泪痕同鼻涕，他轻颤着身子，“因为，周公子说……”！