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“连日来独宿的女客只有替林家招亲的丫鬟木姑娘。就是上次您来时,与您从翠楼一起离开的姑娘……”

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此刻,晚风急猛,密雨浸透梧桐。

“刘清慰的妻子木逢春,现下在杭州。我要一张她的画像,也要知她的家世出身。两天内,所有一切,都搜集来。”

“卑职听令——”

第二日清晨,晴光潋滟。待我起了身,许嬷嬷才叩门而入,怀里还抱着一个大包袱,“夫人,这是咱大人让老奴一大早去成衣铺子给您买的衣服裙襦。您快看看。”

他也是有心,知我这段时日流离转徙、粗布麻衣,是好久都没穿过亮丽秀美的新衣裳了。我莞尔,挑了件灰蘭色襟袄马面裙。上面绣着荷竹柳梅等纹样,配色清浅淡雅,布料亲肤柔和,使人平添了几分温柔。

换好衣裳,简单梳洗一番,我又问起了碧秀现在何处?

“大人今早就跟我招呼过这事儿了,我让牙婆下午就过来将她领走。大人交代完又去了镖局,估摸着现在也该回来了。”

还不待刘清慰归来,那碧秀见楼下人多了起来,就开始跪在门外哭啼,为求留下,说了好些会尽心尽力做牛做马伺候的话。这女人家的请罪声,叫楼下那些从各地路过食宿换马的官员,都忍不住放慢脚步看热闹。

我听得心烦,不愿让人看笑话,“让她进来吧。”

许嬷嬷得令,推开了门,狠盯着装模作样卖可怜的碧秀,“你鬼哭狼嚎个什么劲儿,这样闹死闹活,不知道的还以为你受了多大的苛责虐待呢。”

“夫人,奴婢只想知道自己哪儿做错了,您要将奴婢退还给牙婆?”她做出委屈样,跪坐在地上啜泣,心里盘算得飞快:好不容易撞大运遇到个京官儿家庭,岂能回到牙婆手上再入虎口?万一下次给她挑的不是什么好人家,而是个窑子可怎么办?做个朝臣家的通房姨娘,只享乐伺候清贵的男主子,岂不美哉?就是这个女主人不好对付,看着年纪轻轻温和无害,防患心竟那么强!

想到即将黄粱梦碎,她就把我恨得牙痒痒。但面子上,姿态上,却没忘记做小伏低。

我并不看她,只端坐在梳妆台,给自己选配簪子。因今日着灰蘭色衣裙,所以在为数不多的发饰里选了一支蓝晶花缀金色铜枝钗。

我有的是耐心,待她意识到哭搡没用,才温言道,“我知你是担忧回到牙婆手上只会境遇更糟。这样吧,卖身契我就不退给牙婆了,只交给你。从此以后,你就是自由身了,怎么样?”

“夫人……”许嬷嬷大为吃惊,几度欲言又止,这碧秀何德何能因祸得福啊?可主子有了决议,她作为懂规矩的忠奴,自不敢多舌。?

第26章

我只笃定地凝着碧秀的眼睛。听到消息,她顿时哑然无措,六神无主,没有一丝重获自由的喜悦。倒是许嬷嬷提醒了句“还不快谢恩?”,碧秀 才忙跪直了叩谢。

这世上,一些寒苦人家出生的,口食难肚,为生活所迫,才签了卖身契。契在谁手上,她的命就不得不拴在那人手里,常常身不由己。也不怪她为自己谋求出路的吃相那么难看。若给了她自由身,她识趣领情地找个寻常百姓嫁了,也不枉我一番好心。

可我的仁至义尽,并没有换来她的感