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此话一出,换来的自然是皇上的黑脸。其实倒不是曾大人傻,只是总得有个人抛砖引玉吧,不然各个闷声不发,让皇上干等?然后触怒龙颜吗?既然大家都不愿意当这块儿砖,那就自己牺牲一次,敢为天下先吧。

皇上冷哼一声,没一会儿,御医急遽赶到,可来得却不是扁樱君,而是太医院院判张南景老大人。

见来的是太医院的大夫,大臣们这才如梦方醒,猜到皇上紧急召见的事情与灾病有关。果然,下一秒就听太医院院判张大人在解释,“扁樱君大人今日没法来事出有因,请圣上勿要怪罪。今早扁大人正准备回乡探亲,却被邻居家的家奴请了过去,他家主君发热呕吐,肌肉酸痛且渐渐有呼吸衰竭之势,从各种发病症状来看,与清河县的瘟病极为相似。这病传播性强,扁大人已接触病患,故而不敢轻易面圣。”

此言一出,堂下一片哗然。翁斐对这些后知后觉的大臣冷嘲道,“朝廷养着你们,是让你们替朕,替百姓勘察发现,排忧解难的。今日若不是朕微服私访,恐怕再过个三五日都没人察觉、防控此事,更别提上奏了。”

“是臣等失察——”大概是惯性使然,众大臣纷纷下跪,认错态度格外积极。这次疫患,翁斐命翁晟与右丞王学夔领衔主导,其余相关官员和部门配合辅助。因京城属帝辇之下,天家重地,又是中原经贸政治之中心,故不能让灾疫流行,由点及面,波及周边城池。待众臣分配划分好责任后,翁斐又补充道,“王丞相,趁现在发病人少,速速追溯病源。朕倒要看看是从哪里刮起的妖风。”

“臣遵旨——”王学夔躬身应下。

没过两日,太医院来报,确诊病例与清河县之前的疫情无异。所幸翁斐先知先觉,朝廷应对迅速,这才不至于扩散更开。没多久,王学夔追根溯源,排查出京城最先感染此病的人——不是旁人,正是前些日子从清河县逃难过来,寻求归乐公主接济的那一对难民祖孙。原来,她们进京安顿好,又写了封家书回去给亲戚们报平安。亲戚们眼红,以为住在京城能得公主庇护,可以不耕而食,不蚕而衣,便纷纷收拾行囊,拖家带口,从廊地迢迢赶来。结果这群人中,有人身上带病却不发病,硬生生感染给了身子骨弱的老人孩子。最糟糕的远不止这个,从廊地到京城的漫长路途中,总会有无辜的路人不幸感染吧。这不,御前很快堆满了各地呈报的奏章。

转眼,春还未散去,皇宫后边儿的颐和山就已经翠了一片。太后拿着西洋镜,从观景台望去,远处浮岚暖翠,余霞成绮,近处是脚下的精致园林,水石潺湲,迂回荡漾。太后对我笑道,“这晟王去年南下远航,带回来的有趣玩意儿可还真不少。这西洋镜啊,你拿去吧。待会儿啊回了宁康宫,你再挑挑别的。”

我应下,又淡淡笑道,“冬天的时候,原与皇上说好要去踏雪湾赏梅的,后来没去成。春天的时候又想着去京郊踏春,登高望远,一览春色,结果偏偏赶上时疫作祟,日子又不太平了,还是待在宫里安全些。说到疫情,晟王也是流年不利啊,清河县的余波未平,现在在京城爆发的病情源头又出自他的王府。”

“你这话就差直接点名叶知秋克夫了。”太后“噗呲”一笑。其实前几日她的长兄王学夔追查出京城病源的时候,晟王就去拦着,请求王相替他瞒住此事。王学夔亦有些松动,想卖晟王这个面子,让他欠自己一个人情。怎么呈报调查结果王学夔都想好了,就说这次疫情是清河县过来探亲投靠的灾民引起的,并将晟王府与叶知秋的名字一笔抹掉。太后闻风而来,坚决不依。于太后而言,她不想轻易放过叶知秋,既然祸事又与她有关,就甭想躲开。于王家