华枝春/怀愫

昭阳公主神色倏地冷了下去,目光掠过朝华的脸，强耐住性子再一次问：“不用怕，实话实说就是。”

朝华知道公主是认真的,只要说一句“世子逼迫我婚姻不成”,公主当真会替她主持公道。

正因公主是认真的，朝华也收敛起笑意,无比郑重道：“世子没有逼迫我。”

公主了然，看朝华的目光要比刚才还多几分怜悯：“那姓沈的小子知道你母亲的病，与你退亲？”

她这一句比方才口气更差，仿佛只要朝华说“是”,她就会立即扒了负心汉的皮。

朝华有些明白了昭阳公主这个人了。

她再次澄清：“沈聿与我定亲之前，就已经知晓我母亲的病症。”

公主目光又变为嫌恶：“既阿忌没有逼迫你,姓沈的小子也不想退婚，那就是你见异思迁？你想……”

竹轮“碌碌”滚动的声音在朝华身后响起，朝华还未回头,竹椅已经从她身侧的石道上滚了过去。

裴忌挡在她身前,唤了昭阳公主一声：“母亲。”截断昭阳公主没说出口的那四个字，“攀龙附凤”。

虽然在叫她母亲，语气中依旧没有一分亲近的意味：“母亲又何必非要探听别人的憾事？”

裴忌微微侧身，一眼就把朝华从头打量到脚，确认她无恙,才又转过头：“我是向容姑娘求过亲,容姑娘没应。”

昭阳公主的目光从裴忌身上转到朝华身上。

朝华上前两步，站到裴忌身侧：“我与沈聿确曾定亲,也确有过情谊，只是……只是阴差阳错，与世子无关,还请公主不要无端揣测世子。”

这话已颇有回护之意，裴忌一听，眉梢便抬了起来。

昭阳公主却怔在那句“阴差阳错”上久久回不过神，她口中呢喃，背转身轻挥道袍：“知道了，退下罢。”

朝华还有些怔愣，裴忌已然转动竹轮，示意朝华跟在他身后。

走了一段，朝华道：“公主没为难我。”她并不想插嘴别人的家事，但这一句是该说给裴忌听的。

“我知道。”裴忌似乎是笑了一下，“母亲回来之后，大概又回忆起了许多旧事。”

“倒也不必因此对我母亲改观。”刨除不拆人姻缘这一点，她依旧是个喜怒不定，阴晴难测的人。

“我知道。”她分得清楚公主是怎样的人。

昭阳观建在高坡上，能够俯瞰大半宫阙。

走了一程才发现他们没有原路折回，而走了一道新路，穿过林荫，顺着缓坡往下行。

这条小道荫绿清幽，四周草木散发清香。

原来二人相处时，总是裴忌在找话说，今天他不开口，气氛倒有些尴尬。

春日暖阳透过翠叶投下金光，二人又走了一程，朝华才开口：“方才公主对我说……”

裴忌其实不想听这些，但他顺着她的话问：“说什么了？”

“公主说，你父王迎娶她那日下着大雪，他穿着北狄裘衣骑马从贞顺门下过。”朝华说着，身边竹轮声暂缓。

二人在林荫小道的尽头停下，远望出去，正能瞧见贞顺门。

公主出嫁，却要按古制走这道门，求“贞”，求“顺”。

裴忌扶着椅子扶手，第一次在二人相处时，没把目光停在朝华身上，他自顾自说道：“狄分赤狄，戎狄，白狄三部，每一部中还分有十二三个氏族。”

他的父亲完成了一项壮举，统一了狄部。

统一狄部之后，他的父亲又想建立城邦，与大业通商。

于是向大业求娶一位公主，大业为了边境安稳也确实想与北狄结盟，有了狄部为盟友，便可联手歼灭鞑靼，色目。

本来和亲是不会轮到昭阳公主的，她是皇后所出，在一众公主中最受宠爱。

裴忌声音低下去，面上依旧挂着笑意：“是舅舅为我父母做了大媒。”

当今的圣人那时还是皇子，他十分“好客”，带狄王游内苑时远远看见了小妹昭阳公主。

冬日的海子里结了厚冰，狄王到时，昭阳公主正在冰上作冰嬉。

“舅舅就只有我母亲一个一母同胞的妹妹，那一日，他送了他唯一同母的妹妹一双新冰擦。”

朝华不知不觉在袖中握紧了拳头。

当今圣人那时还是皇子，太子之位悬而未定，可他是中宫嫡出正统，他可以用别的办打动狄王寻求支持，比如许诺通商。

可他选了另一种，他送妹妹去和亲。

通商的事别人当皇帝也能许诺，但妹妹，永远是他一母同胞的妹妹。

朝华的手扶上轮椅，她想说些什么，但又知道不论说什么都不可能让裴忌好受些。

“这些都是后来外祖母告诉我的。”

那时狄部已平，圣人觉得迎妹妹和外甥回朝已经是大恩大德。

妹妹不想回宫，那便让她住在山水佳处，但外甥要留在他身边长大。

“我小的时候，舅舅时常召见我，教我说汉话写汉字。”

待到年岁越长，他见圣人的次数就越少。其实裴忌的长相并不像他父亲，更偏汉人的俊朗，但他还是从舅舅偶尔投来的目光中感受到了些别的意味。

每一句朝华都听懂了，圣人害怕，害怕裴忌会为他父亲报仇。

她轻声问：“世子的腿是何时受的伤？”

他的腿是好的，不是先天残疾，那就只能发生“意外”了。

“我十三岁那年，秋猎之后。”那一年猎场上他的箭术大放光彩，太子病弱的连风都不能见，他则能百步穿杨。

而后裴忌便因“得意忘形”，不听劝阻，执意追逐猎物入山林。

不慎摔马，从此再也无法“站立”。

朝华一直静静听着，到裴忌说完这句，她才开口：“祈愿有一日，世子的腿能好。”