大丫头们月钱五百，小丫头们月钱三百。而那些管事的，月钱要一两。像厨房这些关键的位置，月钱则是二两。

每月光发给下人们的月钱，就要一百五十来两。还有四季衣裳，吃食用度，逢年过节的赏银，算下来，光是下人们的花销，一年下来就要两千两。

如今人数减半，走的又多是月钱高能干的，一个月能省下七十五两银子。一年大约能省下一千多两。

这一笔银子分给几个出力做事的主子，实在是绰绰有余。

到了晚间江凌回来，她便把这名单给了江凌，鬼使神差地指了那两个丫头给江凌看：“你可舍得？”

那两个丫头姿色都不俗，又是从小伺候江凌的。

江凌眉眼迤逦，唇角微勾，含笑看她。

倒把锦鱼看红了脸，莫可奈何地瞪了他一眼，背过身去。

下一刻，身子便叫一双臂膀搂住了，背后透出来一阵温暖，有气息在她耳边轻轻道：“是我叫她们走的。”

本来有些绷着的身子便渐渐柔软了下来。她再大度，也真的做不到对两个大活人完全不介意。虽心里还是隐隐有些好奇她们到底是不是他的通房，可想想都是过去的事了，便决定不问了。

不想耳边又传来一声轻笑：“不是。”

锦鱼浑身微不可察地一颤。他竟知道？她明明已经表现得很大度了，从来没为难过这两人，也从来没问过什么。

可心底的喜悦就像烧开了的水，汩汩地忍不住往外冒，嘴角眉梢都带了笑意，转身扑进江凌的怀中，把头埋在他的胸前，却什么话也没说。

头顶落下了一个轻轻的抚，柔和地像在抚一只听话的小猫儿。

“你放心。”江凌只说了三个字，便没再说什么，只是轻轻抱着她。

这话什么意思，锦鱼没好意思追问。

只是后来过了许多年，她回想起来此时此境，才明白江凌这三个字真正的分量。

*

次日江凌便跟江家大爷一起去官府替这些人脱了奴籍不提。

这事闹腾了约五六日，这才把人都送走清静了。

因吃上仍是大嫂胡氏在执掌，府里虽走了一半人，立刻便有人顶上了各处空缺。不过是原来四个丫头的，变成了两个。原来五个粗使婆子，变成了三个，或是原来用十个八个小厮，如今用上四五个。

江家人也没什么太多的交游，十天里有九天半都在家里呆着，这些人也足够用了。

而晓光院里的人，也重新整顿了一遍，外由茯苓管事，内由豆绿当家，除了院子里用的粗使婆子们，全都是锦鱼带来的人在伺候。

等这事办完，这日吃过晚饭，看看天气炎热，锦鱼便自己掏了腰包，叫厨房去买了十来个大西瓜，用井水镇了，叫众人傍晚都到常善堂议事纳凉。

自然是侯爷与白夫人坐在上首。

锦鱼便道：“我与三郎算了算，咱们在抵当所里借了两千多，八分的利，这两千多，一年便快翻一番。变成四千多。我想咱们便是砸锅卖铁也得先把这钱还了。”

侯爷脸上顿时颇不自在。

白夫人也叹息道：“这笔银子……唉，主要是……这不是你们的亲事么。怎么也不能太寒酸了。又借了亲家朋友一些，这才勉强像个样子。”当初是能借的亲友都借遍了，实在不行才找的抵当所。

锦鱼其实之前看了借贷时间，正是去年十月间，心里已经猜到，倒也不吃惊。当下道：“这利钱给别人不如给自家人。我想着……咱们各房凑凑，只当是借给公中的，按月支付利息就是，只这利钱，总要比八分低一点，就五分利